Előadó: Rage
Kiadó: SPV Records
Megjelenés: 2002
Értékelés: 4/5
Ez a lemez bizony már nem tréfadolog. Hogy Peter „Peavy” Wagner a hosszú pályafutás évei után milyen muzsikára vágyik, az mostanra teljesen egyértelmű. A felállás átrendezése után ismét klasszikus trióvá alakulva a Rage számára új alkotói korszak kezdődött. Hogy Peavy rendkívül válogatóssá vált a zenészeket illetően, azt két tag, a dobos Mike Terrana és az orosz multiinstrumentalista, Victor Smolski is bizonyítja. A lemez új mérföldkő is egyben. A „trió” felállás a power metalt gyakorlatilag a végső határokig hajtotta a maga képességeivel, a progresszív betétek pedig egyáltalán nem számítanak különlegességnek. A limitált kiadás tartalmaz egy bónuszdalt is „Mistery Trip” címmel, ami nem feldolgozás, hanem egy újabb szuper saját szerzemény, valamint a „Down” klipjét.
Kezdjük a produkcióval. Ez jóval élőbb, mint az álmodozó elődön, a „Welcome To The Other Side”-on, de hát nem is csoda, hiszen a producerpultnál maga Charlie Bauerfiend ült, a hasonlíthatatlan perfekcionista. A lemezt a Blind Guardian tulajdonában álló Twilight Hall stúdióban vették fel, a vendég Hansi Kürsch pedig a kísérővokálokat énekelte rá. Röviden: a produkció kiváló. A basszusvonal feszes, jól hallható, és rendkívül bombasztikussá teszi a ritmusalapot. A gitárok és a ritmusszekció között sehol sem érezni hangzásbeli űrt. A fülünket sorra hasogató, géppuskaszerűen ropogó, éles riffek külön kategóriát képviselnek. Természetesen orosz fejből pattantak ki. Igazi felüdülés ez az álmodozó power metal színtéren, ahol gyakorlatilag minden átlag alatti power metal banda szerződést kap a kiadóktól, és így félrevezeti a tömegeket. Victor a kiemelkedő gitárjáték mellett az összes zenekari hangszerelésről is gondoskodott, ami remekül illeszkedik a dalok szerkezetébe. Aki tehát tökélyt keres a zenében, annak az új Rage kapóra jön. Peavy hangja a jobb produkciónak köszönhetően megint erőteljesebb és sokkal kifejezőbb.
A gitárjáték stílusa tehát egyedi, a riffekben az akkordok gyakran szét vannak bontva, és a húrok minőségi tompításával szólaltatja meg őket. Victor gitárja tud pokolian kihegyezett lenni, helyenként viszont átfordul a dallamos futamok rendkívüli lágyságába. A játékában rendkívül kiszámíthatatlan gitáros így különleges csemege a legigényesebb, legaprólékosabb fülű zenerajongónak is. A remek lickekkel és tremolóhasználattal díszített, sokszínű gitárszólók elképesztő energiát árasztanak. Victor a szólókban hangsebességen túli, ugyanakkor rendkívül lágy fogással játszik.
Mike a maximális odaadásával megint bebizonyítja, miért tartozik jelenleg a legkeresettebb session dobosok közé. A tomok és a pergő oktávokra vannak hangolva. Mike dúsan felszerelt szerszámkészletéről nem is vesztegetek szót. A bookletben megtalálod, hogyan állítja fel a dobjait. A dupla lábgép mestere, az improvizáció és a kiszámíthatatlanság mestere. Egyszerűen becsap egy átvezetést, amikor nem számítasz rá. És mindig másképp játssza. Igazi metal jam session.
A lemez eltér az elődjétől. Sokkal keményebb. Természetesen a produkció és maga a szerzői munka rovására. Ha a „Welcome To The Other Side” erősebben hajlott a progresszív irányba, a „Unity” ismét kompaktabb darab. De vigyázat! A három férfi elképesztő munkája és összhangja, akik új fényben mutatják be a zenei kifejezésmódot, a többnyire progresszív átvezetések kiszámíthatatlansága és a hangulat hihetetlen ingadozása az egész lemezen át, kivételes alkotás. Már most kijelenthetem, hogy a metal színtér év lemezének szűkebb körös várományosa.
Rögtön a nyitódal, az „All I Want” elmond mindent. A nyitó, progresszívan megtört riff az groove-os előrefrénben teljesen a feje tetejére áll. A Peavy szerezte dalok az 1990-es évek Rage-ének (a „Black In Mind”-tól a „Ghosts”-korszakig) hangulatát idézik, ezek a legütősebb és legkompaktabb számok is, igazi telitalálatok. Peavy „Insanity”-je biztosan a lemez egyik legszebb dala. Egyébként nem fogok sokat szaporítani róluk a szót. Mind tökéletesen kidolgozott, az egyetlen mínuszt az ötödik dal („Dies Irae”) viszi, ahol a refrént tönkreteszik egy női kar középkori madrigáljai. A kétkedőknek pedig a Rage a végére még egy igazi pusztítást tartogat. A címadó, hétperces hangsebességen túli instrumentális romboló, amelyben a fiúk meg sem állnak, meg sem állnak. Tele van zenei fordulatokkal, amelyek remek átvezetésekkel kapcsolódnak a heavy metal zene tökélyéhez. Ahol Victor kifúj, ott Mike vadul kitör, és fordítva. Az új Rage-nek le kell fújnia a fejedet, ennyi az egész. Metal.
Felállás
Peter „Peavy” Wagner – ének, basszusgitár
Victor Smolski – gitár
Mike Terrana – dob
Vendégzenészek:
Hansi Kursch – kísérővokál
DC Cooper – kísérővokál
Produkció
Rage & Charlie Bauerfiend
Számlista
1. All I Want
2. Insanity
3. Down
4. Set This World On Fire
5. Dies Irae
6. World Of Pain
7. Shadows
8. Living My Dreams
9. Seven Deadly Sins
10. You Want It, You’ll Get It
11. Unity
12. Mystery Trip*
13. Down (video track)*
* a limitált kiadás bónuszdala
Az album hossza: 59:52
