Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Moratti, Rob
Kiadó: Escape Music
Megjelenés: 2016
Játékidő: 55:01
Értékelés: 4.5/5
A kanadai énekes, Rob Moratti korántsem ismeretlen név a rock’n’roll világtérképén. Különösen nem az AOR-rajongók körében. A műfaj egyik legkiválóbb hangja ő, aki a tapasztalatszerzést már a kilencvenes évek elején elkezdte a saját zenekarával, a Morattival, amellyel két albumot adott ki (a „Desolation” 1995-ben jelent meg, két évvel később pedig követte a „Legends of Tomorrow”). Ezután csatlakozott a kanadai AOR-formációhoz, a Final Frontierhez, amellyel Rob négy nagyra becsült stúdióalbumot készített, a banda pedig főleg Japánban és Európában aratott szembetűnő sikereket. Karrierje fordulópontja 2008-ban jött el, amikor a legendás kanadai art rockerek, a Saga őt választották meg frontembernek, miután Michael Sadler bejelentette, hogy kilép az együttesből (ez nem tartott sokáig). Velük kiváló új stúdióalbumot készített „The Human Condition” (2009) címmel, ezután pedig Rob az önálló zenei pályára összpontosított. 2011-ben jelent meg az ugyancsak remek szólódebütálása, a „Victory”, ezt 2015-ben követte a „Tribute to Journey” a Journey klasszikusainak feldolgozásaival, az idén pedig énekesként szerepelt az AOR-formáció, a Rage of Angels „The Devil’s New Tricks” című albumán is.
Moratti új lemeze, a „Transcendent” a „Victory” történetének folytatása. Hangszerelésben, dalszerzésben és produkcióban egyaránt. Aki örömmel „kapott rá” a „Victory” albumra, az a „Tanscendent” hallgatva sem fog kevesebb szenvedélyt és elégedettséget érezni. Ez ugyanis megtartja az elődje minden erényét, és azok igen magasra teszik a lécet. Annál lenyűgözőbb, hogy Morattinak nemcsak sikerült megőriznie azt a kiváló finomságot, amelyet a minőségi AOR-zene megkomponálásának alapfeltételei megkövetelnek, hanem az új album helyenként még rá is tesz erre a minőségre.
Az új albumhoz Rob maga mellett tartotta az együttműködő zenészek magját, akik rendkívül tapasztalt, bizonyított nevek az általános rockszíntéren. Természetesen irigylésre méltóan impozáns múlttal. Elsősorban Tony Franklin basszusgitáros (The Firm) és Fredrik Bergh billentyűs (Street Talk, ex-Bloodbound) tartozik közéjük. A „Victory” gitárjainak szinte mindegyikét eljátszó Reb Beach (Winger, Whitesnake) helyére a nem kevésbé edzett dán gitárvarázsló, Torben Enevoldsen (szólóban, Acacia Avenue) ugrott be, aki a „Tribute to Journey” felvételein is együtt dolgozott Morattival. A dobok mögött ezúttal Moratti régi cimborája ült, akivel a Final Frontier harmadik albumának, a „High Tension Wire”-nek (2005) az idején dolgozott együtt: Stuart Reid. Különleges vendégként maga a Saga nagyszerű gitárosa, a kivételes Ian Chrichton is feltűnik az albumon, aki az I’m Back szólóját játszotta fel (hozzájárulása „Schon-osan” faragottnak hat), valamint Christian Wolff, aki a Lost And Lonely és a Don’t Give Up gitárjait játszotta el, szólókkal együtt. A végső hangzás kialakításához is maga mellett tartotta Moratti Richard Chycki-t (egyebek mellett Rush, Gotthard). A kiváló zenészekből álló csapatot karmesterként Rob Moratti hihetetlenül dallamos, domináns és végig csúcsminőségűen vonzó énekstílusa irányítja. Tiszta, kidolgozott hangjával időnként szó szerint ámulatba ejt, ahogy a hatalmi erőt átviszi a rendkívül magas énekregiszterekbe, amelyeket tollpihe-könnyedséggel vesz be. Moratti vokális érzelmeinek szívből jövő, optimistán áradó beállítottsága marad kifejezésmódjának sarokpontja, amely szigorúan személyes hangvételt követ.
Mindezek után nem nehéz megállapítani, hogy a Journey-hez, az AOR óriásaihoz fűződő lelkesedésből most sem hiányzik semmi. A „Transcendent” albumot végig áthatja ez a hatás. A dalok szerkezetükben bombasztikus csúcsokat érnek el a refrénekben megteremtett hatásos hangulatok által. A vezérmotívumok dallama hallgatásra azonnal megragad, az egyszerű, kézenfekvő megoldásokra megy, és a bevált recepthez tartja magát, amelyet réges-régen, a nyolcvanas években természetesen a Journey alapozott meg. Moratti hangszíne és énekmódja ráírták az AOR műfajra. És bár hangszínét és énekstílusát például Tony Millshez (Shy) lehet közelíteni, Moratti megkülönböztető egyéni hangvétellel bír, amelyről a hangját azonnal felismered. Bergh szintetizátorai tipikusan „eighties” hangzásúak, ami igazi AOR-karizmát ad az albumnak. Moratti hihetetlen énekakrobatikája és az érző lágyság mellett, ahol az kell, a „Transcendent” az artrockos részletgazdagság fuvallatát is hordozza, amit a „Victory” albumon is érezni lehetett. Ez a perfekcionizmus, ez a tapasztalat! A dalok minősége nem ingadozik. Az album ismét szinte teljesen elkerüli az AOR-kitsch cukros túlzásait és fellengzősségét, kivéve a szerelmes Baby I’m Yours című dalt, amely egyszerűen „gyerekesnek” hat, ahogy a „Victory” I Promise You című száma sem hatott kevésbé naivnak.
Rob Moratti a „Transcendent” albummal ismét rendkívül szép, hangszerelésében aprólékosan kidolgozott lemezt tesz le az asztalra: pazar AOR-ismertetőjegyekkel, kiváló produkcióval, telivér bombasztikus hatással, ultradallamos vonzerővel és jól kivehető egyéni művészi hangvétellel. Az idei év egyik legjobb megjelenése a melodikus rock és az AOR műfajában, amellyel Rob Moratti érett módon szilárdítja meg kifejezőereje és művészi finomsága helyét a világ rocktérképén.
Rob Moratti önálló karrierje egyben a Final Frontier történetének folytatása is. A stúdióban Rob ugyanis most minden ötletét megvalósítja a rendelkezésére álló (neves) zenészek támogatásával, jóval magasabb minőségi szinten, mint egyébként tenné. Ez Morattinak kiváló siker. Valami hasonlót, persze egészen más zenei és kereskedelmileg jóval sikeresebb történetben, Steven Wilson átlépése jelenti a Procupine Tree-ből az önálló pályára.
Rob Moratti – Answer of Life (hivatalos videó):
Felállás
Rob Moratti – ének, vokál
Torben Enevoldsen – gitár, billentyűk
Fredrik Bergh – billentyűk
Tony Franklin – basszusgitár
Stuart Reid – dob, ütőhangszerek
VENDÉGZENÉSZEK:
Ian Chrichton (Saga) – gitárszóló az „I’m Back” című dalban
Christian Wolff – gitár a „Don’t Give Up” és a „Lost And Lonely” című dalokban
Produkció
Rob Moratti
Számlista
1. Answer Of Life
2. Don’t Give Up
3. Edge Of Love
4. I’m Back
5. Lost And Lonely
6. I’m Flying High
7. Within Your Eyes
8. Midst Of June
9. There’s No Denying
10. To Be An Honest Man
11. Baby I’m Yours
12. Euphoria
