Kiadó: Frontiers Music Srl
Produkció: Daniel Flores
Megjelenés dátuma: 2019. 01. 25.
Az album hossza: 47.16 perc
Stílus: AOR / Melodic Rock
Toby Hitchcock az új generáció egyik legkiemelkedőbb énekesének számít, aki az AOR gazdag örökségének (főleg a „west coast” vonulatnak) nyomdokaiba lépett. Egykori Survivor-tag, az ikonikus producer, zeneszerző és multiinstrumentalista Jim Peterik fedezte fel, amikor évekkel ezelőtt megalapította új formációját, a Pride Of Lions-t. Hitchcock 2011-ben már a saját stúdiós bemutatkozó lemezét, a „Mercury’s Down”-t is kiadta.
Mindazokon a kiadványokon, amelyeket Jim Peterikkel együtt jegyeznek, és amelyek a Pride Of Lionshoz tartoznak, Hitchcock szó szerint a kivételes énekesi tehetség mintapéldája: technikai tökéletessége, született érzéke a kifinomultsághoz és az ebből fakadó hihetetlen átütőereje (főleg az érzéki mélység) révén vokális kifejezésmódjával azonnal meggyőz és elcsábít.
Bűn volna tehát, ha egy ilyen kiművelt hangú énekes észrevétlen maradna vagy feledésbe merülne a modern melodikus rock színpadán. A Frontiers Music Srl.-nél ezt túlságosan is jól tudják. Az első lemezéhez a kiadó A&R-csapata összehozta a svéd „multi-task” varázslóval, Eric Martenssonnal (Eclipse, W.E.T.), aki a bemutatkozó album minden apró részletéről gondoskodott, és az összes hangszeren ő játszott.
Jó nyolc év után Hitchcock tehát visszatér, az első stúdiólemez követőjével. Ezúttal egy másik kivételes svéd „multi-task” szakemberrel, Daniel Floresszel fogott össze, akit a Murder of My Sweet, a Mind’s Eye és a Find Me soraiból ismerhetünk. Az új, „Reckoning” című lemez kijavítja az első album halovány benyomását, amelyből hiányzott a dinamika, a színesség és az eleven érzés, vagyis az az érzet, amelyet egy igazi zenekari felállás ad. A „Reckoning” ebből a szempontból kompaktabb, és „zenekarosan” szól. Úgy tűnik, mintha egy valódi banda állna mögötte, nem pedig valami kiagyalt, „mp3-as” párosítás két emberből, akik egymástól távol, a világ két különböző végén írják és veszik fel a dalaikat.
A dalok is rendkívül erős, meggyőző szerzemények. Nincs köztük minőségi hullámzás. Úgy vannak megírva, mintha Toby Hitchcock hangjára szabták volna, aki úgy csicsereg, mint a csalogány. Ebben a tekintetben párhuzamba állíthatjuk a legendás énekesek nagyszerűségével, mint például Bobby Kimball (Toto) vagy Jimi Jamison (Survivor), azzal a különbséggel, hogy Toby különösen robbanékony tud lenni, és ettől még vonzóbb. Főleg, amikor egy-egy versszakban fokozza a hangja erejét. Ebben az átütőerőben a Kelly Hansen (Foreigner) típusú énekesekhez hasonlíthatjuk.
A „Reckoning” tehát kiváló album, tizenegy finoman megkomponált, energikus dallal, tipikus „west coast AOR” felfogásban rendezve, és kifejezetten érdekes, hogy ebbe nem szólt bele a nagy Jim Peterik, akit ezen a területen mindig is a rockkorszak egyik legjobb és legkiemelkedőbb zeneszerzőjének tartottak. Az album kellemes szerzői változatosságot kínál, megvan benne az említett érzés, hogy az egész zenekar jelen van rajta, Toby fülbemászó énekhangjának abszolút középpontba állításával. Minden tekintetben a „Reckoning” a megfelelő cím mindazoknak, akik már jó ideje hiányolják a Pride Of Lions új lemezét.
szerző: Aleš Podbrežnik
pontszám: 9.0 / 10
Dalok listája:
1.No Surrender
2.Promise Me
3.Show Me How To Live
4.Behind The Lies
5.Fighting For My Life
6.Serenity
7.Queen Untouchable
8.Gift Of Flight
9.Don’t Leave
10.This Is Our World
11.Someone Like You
Felállás:
Toby Hitchcock – ének
Daniel Flores – billentyűk, dob
Michael Palace – gitár, basszusgitár
Yngve „Vinnie” Strömberg – dob, ütőhangszerek
