Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Uriah Heep
Kiadó: Classic Rock Productions
Megjelenés: 2002
Értékelés: 3.5/5
Ez az élő felvétel a teltházas Shepperds Bush Empire (London) termében készült, és kifejezetten különleges darab. A színpadon a zenekar történetének legstabilabb, 1986 óta változatlan felállása (Box/Lanzon/Kerslake/Bolder/Shaw) mellett két rangos vendég is megjelent. Két egykori „heep”-es, jelesül. Az első az eredeti Uriah Heep-felállás tagja, aki a hetvenes évek közepén learatta a babérokat, és beírta magát az örökkévalóságba: a zseniális multiinstrumentalista Ken Hensley, számos acélos „heep”-klasszikus szerzője, aki a „Conquest” album 1980-as turnéjának végeztével hagyta el a bandát. A második a kiváló John Lawton (ex-Zar, Lucifer’s Night) az énekmikrofonnál, aki 1976 szeptembere és 1979 októbere között állt a zenekar mikrofonja mögött. Mellesleg John Lawton 2002. 08. 10-én Postojnában is meglátogatott minket. A két említett eminenciás mindketten a mai napig kiváló szólóalbumokat adnak ki, és folyamatosan aktívak maradnak a zenei életben.
Ken a „July Morning” alatt csatlakozik a bandához a színpadon, a hammondjaival. A teremben az emberek szó szerint felugranak a lelkesedéstől, és először hallani tisztán, ahogy az egész közönség együtt énekli a júliusi reggel sorait. A hangulat egészen kivételes. A Kennel közös vokálok igazán visszarepítenek minket a hetvenes évek hangzásába, amikor a zenekar a csúcson volt.
A koncert a vágtázó „Return To Fantasy”-vel nyit, majd jön a „Tales”, amelyet rendkívül érzelmesen játszanak el, különleges pecsétet pedig a fuvola ad neki. Az utánozhatatlan vokálok ezúttal is nélkülözhetetlen állandó elemei a hangzásnak. Ezek teljes diadaláról a női háttérvokáltrió is gondoskodik, amely bravúrosan működik együtt a zenekarral a fellépés alatt. Újabb „darab” csak a „Sweet Pretender” (a Sonic Origami lemezről, 1998), minden más abszolút hetvenes évek. Nehéz választanom, de a „Paradise/Spell” előadását mégis ki kell emelnem. Ez megint tiszta mágia, amely azt bizonyítja, hogy az Uriah Heep olyan zenekar, amelyről nyugodt szívvel állíthatom: élőben még jobban szól, mint stúdiólemezeken. A koncert csúcspontja kétségtelenül a „Magician’s Birthday”. A pszichedelikus középső rész kissé le van rövidítve. Ezen instrumentális közjáték után a közönség újra felélénkül. A színpadon ugyanis a „I challenge you, I challenge you all,…” sor elénekelésével teljes erőből, mégis rendkívül átélten és érzékien csatlakozik a zenekarhoz John Lawton. Bernie-vel közösen viszik végig a „Magician’s Birthday”-t. John a „Sympathy” és a felpörgetett „Free’n’Easy” alatt is ott van a színpadon. Utána még a melankolikus „Sunrise” került be a dallistába. A koncertet, ahogy a közönség várta, az „Easy Livin’” zárja, amelyet Bernie valóban kivételesen énekelt el ennek az egyedülálló együttlétnek a végére.
Elfelejtettem megemlíteni még két klasszikust, amelyet „kihagytak”. Az „I’ll Keep On Tryin’” az Uriah Heep első albumáról és a „Circle Of Hands” a „Demons And Wizards” lemezről, amely 1972-ben a zenekart a halhatatlanok közé katapultálta. Itt van a Sonic Origami stúdióalbum óta a negyedik koncertfelvételük. Az Acoustically Driven (2001), az Electrically Driven (2001), a Future Echoes Of The Past (2001) és ennek a most oly lelkesen bemutatott kiadványnak a dallistái eltérnek egymástól, ami külön piros pont. Az Uriah Heep a legérettebb éveiben be van oltva az „Iron Maiden-szindróma” ellen. Azoknak a zenekaroknak a kifogása, akik az interjúkban arra a kérdésre, hogy miért játszanak évről évre turnéról turnéra hasonló dallistát, azzal ütik el a választ: „Egyszerűen elfelejted a dalokat!”, az Uriah Heepnél egyszerűen nem áll meg. Nyilvánvaló, hogy a mesének még közel sincs vége.
Felállás
Bernie Shaw – ének
Mick Box – gitár, vokál
Lee Kerslake – dob, vokál
Trevor Bolder – basszusgitár, vokál
Phil Lanzon – billentyűs hangszerek, vokál
Vendégzenészek:
Ken Hensley – orgona, vokál, gitár)
John Lawton – ének
Thijs van Leer – fuvola
Emma Robbins, Kim Chandler, Aileen McLaughlin – vokál
Produkció
Pip Williams
Számlista
1. Return Fantasy
2. Tales
3. Sweet Pretender
4. I’ll Keep On Trying
5. July Morning
6. Paradise / The Spell
7. Circle Of Hands
8. The Magician’s Birthday
9. Sympathy
10. Free ‘N’ Easy
11. Sunrise
12. Easy Livin’
Játékidő: 74:31
