Előadó: Healey, Jeff
Kiadó: Arista Records
Megjelenés: 1988
Játékidő: 48.52
Értékelés: 3.5/5
A See The Light a blues rock bukott hősének, Jeff Healeynek a debütalbuma. Elég következetlen lemez: tele van robusztus blues-rockos megnyilvánulásokkal, de az album összképének nagy kárára radikálisan el-elkanyarodik a erőltetetten populáris dallamok felé. Pont ezek rontják le látványosan ennek az amúgy többnyire izgalmas dokumentumnak az értékét.
Healey játékstílusa tagadhatatlanul szokatlan volt (vaksága miatt a gitárt játék közben vízszintesen, az ölében tartotta), a hangzása mégis számos párhuzamot mutat a blues-rockos kortársakéval. Ebből persze elkerülhetetlenül következik, hogy Jeff a See The Light-on kínált, a 80-as évekre jellemző ízesítésű blues rock magabiztos tálalásában gyakran túlságosan sablonosnak hat. A tragikusan elhunyt gitáros bemutatkozásával azonban nem szabad túl szigorúnak lenni: a blues rock szállóigévé vált nehézkessége és erősen korlátozott rugalmassága miatt végtére is különleges megítélést igénylő műfaj. Healey tehetsége vitathatatlan, különösen lenyűgöző pedig, ahogyan nyers, szemcsés dallamformákat alkot, amelyeket aztán merészen illeszt be a hagyományosan felépített dalszerkezetekbe. Healey kifejezésmódjának ez a sajátossága elegendő garancia arra, hogy innovatívan szimatoljon egy olyan műfajban, ahol az igazi újdonságokból amúgy is krónikus a hiány.
A See The Light minden tartalmi ingadozása ellenére meglehetősen magasra teszi a lécet az előadás és a dalszerzés terén is, amikor Jeff Healey a Confidence Mannel, gondolkodás nélkül, kapásból kirántja az album fő adutáját. Kompromisszumok nélküli, határozott és a legkézenfekvőbb megoldást választó Confidence Man minden ismérvét hordozza egy kivételes pusztító erejű, modern blues-rockos gyöngyszemnek, amely a motorháztető alatt borotvaélesen vágó riffelést rejt, a vitális ritmusmotor tetszetős minimalizmusára építve. A Confidence Man hiteles képeskönyve Jeff Healey karakterének, aki az összetettebb szerzeményeknél, például az üdvözlendő My Girlnél és a River Of No Returnnél is verhetetlen marad. Ahogy már említettem, a nyitó hármas energiáját aztán fokozatos felbomlás kezdi ki, mert Jeff a könnyebben befogadható motívumok kedvéért néhány kevésbé vonzó húzással él. Ebbe a kategóriába tartozik a That’s What They Say, az egyszerű, slágergyanús szerzemény, amely egyértelműen a kereskedelmi felismerhetőség felé tart. Jeff igyekszik tetszeni, de az elég jól sikerült Angel Eyes kivételével a hangjából inkább az markáns jelleg hiányzik ahhoz, hogy meggyőzően olvadjon össze a közönség közismerten igénytelen zenei étvágyával. Healey a majdnem zátonyra futott hajó sorsát régi receptekkel menti meg, amelyek a szerteágazó képzelőerő mellett is jócskán hozzájárulnak az eléggé esetlenül felépített dalok, például a Someday, Someway megszületéséhez. Healeynek a kiváló Blue Jean Blues-zal sikerül megragadnia a tiszta szentimentalizmus pillanatát, a dal pedig – ha pimaszul elvennénk belőle a gitárszóló minden tüzét – kísértetiesen emlékeztetne Otis Double Trouble-jére. A blueslegendák felé tartozó adósságát Jeff késve törleszti Freddie King Hide Away című számának óvatos feldolgozásával: az szolidan visszafogott, de a legtöbb ismert változattól nem tér el észrevehetően. Ebből a szempontból minden bizonnyal jóval lelkesítőbb a finom hangszeres Nice Problem To Have, amelyben a gitáros hatásosan olvasztja egybe a hagyományost a modernnel.
A See The Light-tal Jeff Healey bátran beállt a blues rock új nemzedékének zászlóvivői mellé, akik már a 80-as évek elején, a múlt század során sikerrel újraélesztették ezt a műfaji párosítást. Jeff a debüt változatos erősségeivel jó útravalót kapott a további kalandokhoz, amelyekkel azonban sajnos csak ritkán sikerült megismételnie az első lemez természetes színességét. Mondhatjuk, hogy a See The Light egyértelműen túl magasra tette a lécet az utána következő albumoknak, de néhány megbecsülhetetlen pillanatra mindenesetre sikerült közelebb vinnie ezt a kiváló gitárost, újítót és termékeny alkotót a blues rock óriásaihoz.
Felállás
Jeff Healey: ének, gitár, szájharmonika
Robbie Blunt: gitár
Benmont Tench: billentyűk
Joe Rockman: basszusgitár
Tom Stephen: dob
Bobbye Hall: ütőhangszerek
Produkció
Jimmy Iovine, Greg Ladanyi & Thom Panunzio
Számlista
1. Confidence Man
2. My Little Girl
3. River of No Return
4. Don’t Let Your Chance Go By
5. Angel Eyes
6. Nice Problem to Have
7. Someday, Someway
8. I Need to Be Loved
9. Blue Jean Blues
10. That’s What They Say
11. Hide Away
12. See the Light
