Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: HammerFall
Kiadó: Nuclear Blast
Megjelenés: 2014
Játékidő: 49:11
Értékelés: 3/5
Az új HammerFall-lemezzel a zenekar azt próbálja helyrehozni, amit az elődje, az „Infected” (2011) elrontott: ott kissé megpiszkálták a védjegyüknek számító zenei ösvényt. Az Infected rekedtesebb produkciót hozott, ráadásul a dalok sora gyengébb volt, mint amit a gothenburgi európai power metal revival veteránjaitól megszokhattunk. Nem meglepő hát, hogy ismét bevonták a munkába Fredrik Nordströmöt, először a második stúdióalbum, a „Legacy of Kings” (1998) megjelenése óta. Az sem meglepő, hogy a borítót az új lemezhez a legendás rajzoló, Andreas Marschall készítette, aki utoljára a „Renegade” (2000) albumhoz festett a HammerFallnak címlapot. A zenekar kabalafigurája, Hector is Andreas Marschall alkotása.
A „(r)Evolution” visszanyúl a klasszikus hangzáshoz és a megszokott megoldásokhoz. Vagyis olyan terméket tesz le az asztalra, amely a zenekar híveinél bizonyítottan működik, egyúttal visszahozza a bizalmát azoknak, akik elsősorban a banda korai lemezeit becsülik. És ők nem kevesen vannak. A banda ezt tudja, és rutinjával, tudásával és tapasztalatával megpróbálja „betömködni a lyukakat”.
Már maga a lemeznyitó Hector’s Hymn is, a nyitó riffjével, minden drasztikus törés nélkül elférne a zenekar első vagy második stúdiólemezén, és ezzel rögtön meg is kapjuk a választ arra, hogyan szól az új HammerFall-album. Megint tipikusan, de csúcspontok nélkül. A srácok tehát több mint óvatosak voltak, és ismét a zenei receptjükből már bizonyítottan működő képletekhez nyúltak. A legnagyobb irónia, hogy éppen az utolsó dal, a Wildfire és a már említett nyitó Hector’s Hymn rendkívül rokon egymással, és a lemez dalai közül ezek húznak leginkább a korai HammerFall felé. Dalként ez a kettő az új album legmeggyőzőbb pillanata. Nem tisztességes újrahasznosítást számon kérni egy zenekaron, de ezúttal a HammerFall, amely nagyon jól ismeri az újrahasznosítás elvét, kevésbé hatékonyan csinálja, mint ahogy az várható volt.
És itt rejlik az új HammerFall-kiadvánnyal kapcsolatos vegyes érzések kulcsa. Az újrahasznosítás. Hiába próbálnak a dalok olyan dallamos fülbemászósággal hatni, amelyet a hallgató receptorai azonnal magukénak éreznek, a HammerFall ezekben egy kicsit kiszámíthatóvá válik: számtalanszor kipróbált és újracsomagolt gitárfrázisokat és általános közhelyeket használ, odáig, hogy már nem is tudod megmondani, melyik stúdiólemezhez tartozik egy-egy dal.
Mindeközben a zenekar pályafutása során még soha nem lehetett ennyire érezni, hogy Joacim Cans hangja lejjebb ment és (egy kicsit) vastagabb lett. A fiúk lejjebb hangolták a hangszereket, ami egyben az énekes képességeihez való igazodás is, hogy a koncertturnén bírja a következő évben rájuk váró megterhelő fellépésmaratont. Itt van a balladaként megszólaló Winter is Coming, amely a stúdiódebütön hallható Glory to the Brave balladájának örökzöld hangulatát próbálja megidézni. Igen. A Winter is Coming valami hasonlót akar nyújtani, de aztán rájössz, hogy tulajdonképpen nincs kidolgozott refrénje, és ez a mínusza, mert kifejezőereje „színtelen” marad. A Tainted Metal refrénjének megoldása gyanúsan a Metal Health felé kacsint – a Quiet Riot felejthetetlen örökzöldje felé –, azzal az alapvető különbséggel, hogy ez jóval gyorsabb tempóban szól.
Akárhogy is, az új HammerFall-album megjelent. Akik szeretitek a zenekar pályafutását, elégedettek lesztek vele. Nincsenek rajta eltérések a bevált képlettől. Valójában a „pre-Infected” korszak albumaihoz való visszatérés kísérlete, azzal a fontos felismeréssel, hogy a „(r)Evolution” jóval kevésbé ihletett, ötletileg gyengébb, mint például a „No Sacrifice, No Victiory” (2009), amely a legerősebb pillanataiban hiteles párhuzamot vont a „Crimson Thunder” (2002) klasszikusával.
Felállás
Joacim Cans – ének, vokál
Oscar Dronjak – gitár, billentyűk, vokál
Pontus Norgren – gitár, vokál
Fredrik Larsson – basszusgitár, vokál
Anders Johansson – dob
Produkció
Fredrik Nordström, James Michael & HammerFall
Számlista
01. Hector’s Hymn
02. (r)Evolution
03. Bushido
04. Live Life Loud
05. Ex Inferis
06. We Won’t Back Down
07. Winter Is Coming
08. Origins
09. Tainted Metal
10. Evil Incarnate
11. Wildfire
