Előadó: Gamma Ray
Kiadó: SPV Records
Megjelenés: 2008
Játékidő: 107:00
Értékelés: 4/5
Ez a dupla koncertlemez teljesen véletlenül került a kezembe. A Gamma Ray zágrábi koncertjén, 2010. 02. 24-én. A lemez az SPV Recordsnál jelent meg, a Gamma Ray viszont mostanra már az Ear Music Records biztonságos fedele alatt van. Mindegy, a „To The Metal” turné hivatalos merchasztalánál promóciós anyagot árulnak, igaz, csak jelképes 50,00 HRK-ért, ami nagyjából 6,00 és 7,00 € között van, de akkor is. Láttál már olyat, hogy valaki promóciós anyagot árul, amire rikító betűkkel, felkiáltójelekkel megtámogatva rá van nyomtatva, hogy az árusítás tilos, és a CD kizárólag promóciós célokat szolgál? Ha igen, akkor a mi hamburgi power metal „rekedtjeinken” kívül más is csalt már.
Mindegy, jobb későn, mint soha! A „Hell Yeah!!! The Awesome Foursome” dupla koncertlemez, amelyet a Gamma Ray nagy lelkesedés közepette adott ki, miután hosszú évek ellenállása után végre kikötött hajójával az észak-amerikai kontinensen, ahol megrendezte az első igazi headliner turnéját. A turné az új album, a „Majestic” (2005) jegyében zajlott, a zenekar pedig átalakította a setlistet, és kicsit több figyelmet szentelt ennek a lemeznek két kiváló dallal: a Fight (középtempós szám, amelynek versszakdallama a „Somewhwre Out In Space” korszakát idézi, a refrénben pedig a riffek fölött terces harmóniák szólnak a klasszikus Helloween stílusában) és a jóval vérszomjasabb, „running wildos” Blood Religion, amelyben egyedi, többrészes szólók szólalnak meg, és a Hansen/Richter páros nélkülözhetetlen gitárpárbeszéde a klasszikus Maiden-megközelítés szellemében zajlik.
Mondhatjuk, hogy ez a Gamma Ray első klasszikus koncertalbuma. Az egyszeres „Alive ’95” közepessége mellett inkább erőltetett termék volt, mint valódi igény a saját zene színpadi bemutatására, míg a máskülönben egyedülálló „Skeletons In The Closet” a setlistje alapján kifejezetten különleges lemez, hiszen olyan számok előadását foglalja össze, amelyeket a Gamma Ray ritkán játszik élőben. A „Hell Yeah!!! The Awesome Foursome” viszont végre olyan album, amely egy valódi, az albumot népszerűsítő turné felvételét örökíti meg. Az ostoba cím ellenére is!
Az anyag a Gamma Ray teljes diszkográfiájából ad keresztmetszetet, az „Insanity And Genious” kivételével, amit, őszintén szólva, nem is hiányolunk. Itt van két felejthetetlen csemege: a balladisztikus metalhimnusz, a The Silence az elsőlemezes „Heading For Tomorrow”-ról, valamint a Dreamhealer a „Sigh No More” (1991) albumról. Nem marad le mögöttük a zenekar döntése sem, hogy a koncertet egy lezser, akusztikusan előadott, rövidebb Fairytale-lel („Land Of The Free”, 1995) dobja fel, ami remek felvezetése a már említett klasszikus The Silence-nek. A billentyűs részeket a Masterplan tagja, Axel Mackenrott játssza.
A Heart Of The Unicorn („No World Order!”, 2001) kiemeli azt a tényt, hogy Kai némi erőt veszített a hangjából, ha ezt a klasszikust a „Skeletons In The Closet” (2003) hordozóján rögzített előadáshoz hasonlítjuk. Kétségkívül az egyik legnehezebb szám énekelni, Kai hangszálait nem hagyja érintetlenül, és amikor hallgatod azokat az őrült magasságokat, amelyeket a legendás gitárvirtuóz és az „euro-power” metal atyja kínkeservvel megugrik, te magad is teljesen rekedt leszel. Le a kalappal!
A „Hell Yeah!!! The Awesome Foursome” egy kivételesen összeszokott zenekar koncertlemeze, amely az egyéni virtuóz bűvészkedések magas minőségével nyűgöz le. Különösen igaz ez a tüzes szólók párbeszédére, amelyben korlátok nélkül gyönyörködhetünk, amikor Kai Hansen és Henjo Richter van velünk. A két gitáros tollpihe-könnyedséggel fűzi egymás után a harmóniák közötti kiváló kommunikációt terces felosztásban, és közben a kabátujjukból rázzák az ötleteket, amelyekkel szikrázó gitárdíszítésekkel termékenyítik meg a Gamma Ray-klasszikusok átvezető részeit. Persze a srácok szórakoznak is egy kicsit, amikor nekiállnak a Heavy Metal Universe-nek, szándékosan széthúzzák, majd hirtelen átváltanak egy riffre a Judas Priest-klasszikusból, a You’ve Got Another Thing Comingból, és arra is utalnak, hogy nem idegen számukra a „Made In Japan” album és a Woman From Tokyo, a modern metal ősapái, a Deep Purple műve. Egyszóval dugig tele szórakozással, amit a Jake Racman és Skopušnik bácsi bolondos kalandjainak javíthatatlan rajongója, egyébként a zenekar főnöke művel a társaival a színpadon. Daniel Zimmermann a dobfelszerelés erődje mögül ismét pusztító a maga elemében: féktelen gyorsaság, pontosság és erő, Dirk Schlächter pedig, mint mindig, vadul tépi és ássa a basszusgitárját.
A Gamma Ray ezzel az albummal ismét bebizonyította, hogy élőben az „euro-power” metal műfaján belül velük nem érdemes packázni. Nehéz melléjük érni. Főleg a folytatásban, amikor végigmegyünk a második lemezen, és a zenekar elkezdi sorolni az egyedülálló „Somewhere Out In Space” klasszikusokat, majd a kötelező Rebbelion In A Dream Land és Man On A Mission számokkal zárja a koncertet.
Ez az album nélkülözhetetlen a zenekar minden hívének gyűjteményében. Miért kellett ilyen sokat várni a megjelenésére? Állítólag a felvétel fázisában néhány alapvető hibát követtek el már az eredeti bűn helyszínén, Montrealban. A nyers felvételeknek különleges nagyító alatt kellett további stúdiómunkára menniük, ahol főleg a keveréssel babráltak. Mindegy, amikor betekered a lemezt a lejátszóba, azonnal körülvesz a valódi, élő Gamma Ray hitelessége. Mivel a kiadás ennyire elhúzódott, a Gamma Ray megjutalmazta a hűséges rajongók várakozását azzal, hogy négy extra felvételt tett a lemezre azokról a koncertekről, amelyeket 2007/2008 őszén és telén adtak, amikor a Helloween előzenekara voltak. Ezek a felvételek tehát már a következő turnéra datálódnak, amelyen a zenekar a „Land Of The Free pt. II” (2007) albumot népszerűsítette. Mind a négy szám erről az albumról való. Talán a lemez számainak többségét reprezentálva ez kevésbé merész húzás, más oldalról viszont, ahogy mondtam, a rajongókkal szemben rendkívül jószívű és nagylelkű gesztus. Nem fogom tovább véka alá rejteni a véleményemet! A Gamma Ray a „Hell Yeah!!! Foursome Awesome” albummal gőgös vehemenciát és erőt mutat, amely nem ismer engedelmességet, és nem köt alkut! Az album energiája a legtisztább, vicsorgó fogcsikorgatás magjába repít, ahol a „metal istensége” nevű pusztító szörny megállíthatatlan fogaskereke őröl!
Felállás
Kai Hansen – ének, gitár
Henjo Richter – gitár, vokál
Dirk Schlaechter – basszusgitár, vokál
Daniel Zimmermann – dobok
VENDÉGZENÉSZ:
Axel Mackenrott – billentyűs hangszerek
Számlista
CD 1
1. Welcome
2. Gardens Of The Sinner
3. New World Order
4. Man On A Mission
5. Fight
6. Blood Religion
7. Heavy Metal Universe
8. Dreamhealer
9. The Heart Of The Unicorn
10.Fairytale
11.The Silence
CD 2
1. Beyond The Blackhole
2. Valley Of The Kings
3. Somewhere Out In Space
4. Land Of The Free
5. Rebellion In Dreamland
6. I Want Out
7. Send Me A Sign
8. Into The Storm*
9. Empress*
10. From The Ashes*
11. Real World*
(*)….bónuszszámok
