Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Zebra Dots
Kiadó: Universal Music Group
Megjelenés: 2012
Játékidő: 45:07
Értékelés: 3/5
A szlovén–horvát Zebra Dot egy újabb korai zenei sikertörténet lehet, legalábbis erre utal, hogy felfigyelt rájuk a Universal Music Records, amellyel a törekvő zenészek le is szerződtek a »Walking On A Chance« című bemutatkozó stúdióalbum kiadására. Hogy a Zebra Dot kapcsán a szó teljes értelmében vett sikerről beszélhetünk-e, azt persze majd csak néhány év múlva tudjuk megmondani. Nézzük meg inkább, mit kínál az elsőlemez.
A hatos formáció a nyolcvanas évek new wave szintipopjának időnként retró-nosztalgikus karakterét idézi, egyfelől a korai Duran Duranra emlékeztető rengeteg szintetizátorral (Elephant Strong, Don’t Try), ezt pedig főként táncos ritmusalappal támasztja alá, amely triviális formájában gyakran funkba hajlik az aktív basszusvonal dinamikus rajzolatának köszönhetően. Szépen gördül például a Don’t Give Me The is, amely Jamiroquai-hangulatot áraszt. A Pressure című számot hasonló módon az előrefrén és a refrén menti meg, mert a versszak semmiféle dinamikát és kézzelfogható tartalmat nem kínál. A Give A Little a dub felé menekül (versszak), az energiavesztés veszélyét pedig a kidolgozott refrén oszlatja el, amelyet fúvósszekció-aranzsok támogatnak. Hasonló impulzusokba kapaszkodik a zenekar a Teaserben is, de valamivel kevésbé meggyőzően. A Crystalban megint a dinamikus retró funk-disco ritmus kerül előtérbe, ami női vokállal jól működik, miközben a talk boxba „áztatott” férfivokál kísérete tartósan erőltetettnek hat.
Voltaképpen semmi újdonság a mai zenei világban. És mégis. A női–férfi duett vokális kombinációja első blikkre kizárja, hogy a Zebra Dotra plágiumbélyeget süssünk. Elsősorban a férfi énekes az a nyelvecske a mérlegen, aki az előadásmódjával eltávolítja a zenekar kifejezésmódját a lehetséges párhuzamoktól, amelyek tartalmi eredetiséghiányra és a régebbi zenekarok kipróbált formáira való „rátapadásra” utalnának.
Az album a második felére veszít a dinamikájából, főként azért, mert a kísérő aranzsok nem tudják eléggé megmozgatni a túlságosan előtérbe tolt férfivokált, ezért kiütközik az egydimenziós énekszín (sokszor effektekkel vezetve). Így hat a Teaser, a Pressure és a One Desire (utóbbi záró motívuma megoldásaiban kifejezetten szellemtelen). Szerencsére az album zárlata az aranzsait tekintve hasonló, mint a nyitó rész, és a Party & Romance meg a Mr. Revenue révén a »Walking On A Chance« szerencsésen révbe ér.
Szolid elsőlemezről van szó, amely azt bizonyítja, hogy a zenekar már a startnál elég kézzelfogható zenei tartalmat tesz le az asztalra, és ez az előfeltétele annak, hogy az album végig érdekes maradjon. Mindazonáltal a jövőben elengedhetetlen a zenei irány megformálása. A csapatnak ugyanis sokkal jobban áll a punk alapokból kinövő, retró new wave pop érzésvilágba vágott aranzs, mint a dubbal való kacérkodás, miközben a táncos, triviális ritmusokhoz még több funkos kontúrt adhatnának hozzá. Különösen a basszusvonalnak van még bőven tere, és ha ezt jobban felcsavarnák, a Zebra Dot hangzásban is melegebb lenne, hiszen a »Walking On A Chance« hangzásvilága túlnyomórészt hűvös. A szintetikus effektsminkek egyszerűen átveszik az elsőbbséget a szerves hangzástól, ami nem feltétlenül baj, de ilyenkor elengedhetetlen, hogy a hangszeres kíséret aranzsa gazdagabb jellemzőkkel gyógyítsa a hiányt (extra hangeffektek, programozott loopok, gitárfrázisok stb…), és ezt a Zebra Dotnak még meg kell tanulnia. A potenciál tehát bőven megvan. Hagyjunk időt az időnek.
Felállás
Koolade – ének, „talk box”, szintetizátorok, ütőhangszerek
Saša Aleksandra Danilova – ének, vokál
Erik Marenče – billentyűk, zongora, szintetizátorok, orgona, ütőhangszerek
Andraž Mazi – gitár, „lap steel”
Jernej Kržič – basszusgitár
Ivo Rimić – dob, ütőhangszerek
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZEK:
Bojan Zupančič – altszaxofon az 5., 6., 8. és 10. számon
Tomaž Gajšt – trombita az 5., 6., 8. és 10. számon
Vid Žgajner – harsona az 5., 6., 8. és 10. számon
James Freeman – vokál a 2. számon
Producer
Koolade
Számlista
1. Elephant Strong
2. Don’t Try
3. Walking On A Chance
4. Outta My Mind
5. Give A Little
6. Don’t Give Me The
7. Crystal
8. Teaser
9. Pressure
10. One Desire
11. Party & Romance
12. Mr. Revenue
13. Clock Alarm
