Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Harem Scarem
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2014
Játékidő: 38:03
Értékelés: 5/5
Tavaly adta ki a kanadai hard rock veterán Harem Scarem a „Mood Swings II” című albumot. Még egyszer felvették pályafutásuk klasszikus és kereskedelmileg legsikeresebb lemezét, amely feltérképezte őket a világ zenei térképén, és szélesre tárta előttük a legnagyobb koncertszínpadok kapuit. Miután a zenekar 2008-ban kiadta búcsúalbumát „Hope” címmel, és vele együtt hivatalosan bejelentette a visszavonulását, senki sem számított az újraalakulásra, bár Harry Hess az azt követő években is végig „életjeleket adott magáról”: producerként vagy más előadók albumain vendégzenészként, de 2012-ben egy önálló stúdióalbummal is jelentkezett „Living in Yesterday” címmel.
Soha ne mondd, hogy soha: a Harem Scarem megőrizte jókedvét és kreativitását azután is, hogy tavaly egy csomó koncertet adott (Európában is, egy trieszti megállóval 2013. október 31-én!!!), ahol teljes egészében eljátszották a „Mood Swings” (1993) albumot. Az újra rúgósan működő zenekart a közönség tárt karokkal fogadta, a banda remek visszhangra és hatalmas elismerésre talált szerte a világon, ezért úgy döntött, folytatja a pályát, és kiad még egy stúdióalbumot.
Az album megérte a várakozást! A „Mood Swings II” végére került három új dal kifejezésmódjából az következett volna, hogy a srácok a klasszikus lemezük varázsát próbálják majd visszaidézni, de nem ez történt. Az új anyaghoz teljesen megterheletlenül, kalkuláció nélkül álltak hozzá. Szalagra tettek egy csomó megcsiszolt témát, amelyek az elmúlt hat évben gyűltek össze Harry Hess archívumában. Harry Hess a „Thirteen” albumon is bebizonyítja, hogy a melodikus rock egyik legtehetségesebb szerzője és hangszerelője. Párosa a kivételes gitárvarázslóval, Pete Lesperance-szal a melodikus rock egyik legtermékenyebb alkotóműhelyének számít. A duó tehát az új albumon is több mint kiválóan teljesítette a feladatát, és a két zenész közötti kémia semmit sem veszített az erejéből.
Pete Lesperance munkája minden tekintetben ismét lenyűgöző. Annyi élénk játékosságot, amennyit ennek a mesternek a szellemes gitárjátéka megteremt, ritkán hallasz a mai melodikus rock lemezeken. A átvezető részek ötletes gitárdíszítéseitől a szólókban bölcsen elosztott hangokon és a mid-eight részek közepén felbukkanó szólókon át a vezérmotívumok közötti megrendítő modulációkig, egészen a dalok magját alkotó, kivételes gitárfrázisokig. Pontosan ezt hozza el a mérgesen fülbemászó nyitó Garden of Eden. A Harem Scarem az új albumra is átmentette azt a pozitív beállítottságú, túlcsorduló optimizmust. A lemez könnyebben összevethető a zenekar ezredforduló utáni albumaival, például a „Higher”-rel, az „Overload”-dal vagy a „Weight of the World”-del, mint a régebbi stúdiómunkákkal. Ami a himnikusságot és a felrázó erőt illeti, az új album dalai közül biztosan a második, a Live It áll a figyelem középpontjában, különösen a refrénje ragadja magával a hallgatót, amely az album egyik legerősebbje. Vannak kissé homályosabban induló pillanatok is, például az Early Warning Signs című dalban. Hasonló energiát hordoz a záró Stardust! A drámai hangulatú dal a versszakban a pre-refrénen át ugrik egy új, atmoszférikus fordulatba, a pozitivizmussal teli, tobzódó refrénbe. A remekművekből nincs hiány, főleg ha eljutsz az olyan atmoszférikusan fokozódó fülbemászóságig, amilyet a dacos Never Say Never, a játékos Troubled Times, az All I Need vagy a Whatever It Takes nyújt.
Szóval! A „Thirteen” rengeteg kreatív frissességet kínál. Tíz dal, amely szerzői-hangszerelői és hangulati szempontból is a csúcsot hozza, összhangban az előző munkák magas színvonalával, amelyhez Harry Hess és társai a múltban alaposan hozzászoktattak minket. A refrénekhez kivételes vokális harmóniák társulnak, amelyek szembeállnak a pomp bombasztikus, tüzes hangulatával, és az album mindössze 38 perces hossza mellett a rendkívüli dinamikára is felteszik a pontot az „i”-re. Nincsenek „időgépek” és „a zenei csodabogárkodás kísérleti kirándulásai”. A „Thirteen” az első másodperctől az utolsóig fantasztikus termék, és büszkén áll a zenekar legjobb művei mellett, az agyonéltetett „Mood Swings”-szel együtt. A zeneiség érintése hibátlan marad, és a „Thirteen”-nek mindenképp el kell juttatnia a Harem Scaremet a világ nagyobb színpadaira, a régi európai kontinenst is beleértve. A „Thirteen” az idei év egyik legszebb és legjobb kiadványa a melodikus hard rock háza táján. Isten hozott itthon, srácok!
Felállás
Harry Hess – ének, vokál
Pete Lesperance – gitár, basszusgitár, billentyűs hangszerek
Creighton Doane – dob
Darren James Smith – vokál
Producer
Harry Hess
Számlista
1. Garden of Eden
2. Live It
3. Early Warning Signs
4. The Midnight Hours
5. Whatever It Takes
6. Saints and Sinners
7. All I Need
8. Troubled Times
9. Never Say Never
10. Stardust
11. Garden of Eden* (akusztikus verzió)
*…bónuszdal
