Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Rage
Kiadó: Nuclear Blast
Megjelenés: 2014
Pontszám: 4.5/5
A hamburgi Rage, a német metal veteránja idén töltötte be a teljes 30 évet. Az ilyen jubileumokat a „jól álló” zenekarok általában különleges kiadványokkal ünneplik, és a Rage is ebbe a ligába tartozik: gazdag pályafutásukat még a nyolcvanas évek első felében indították útnak Avenger néven. Ilyen kerek évfordulókon többnyire „best of” válogatásokat kapunk, vagy olyan lemezeket, amelyeken a klasszikus repertoár dalait játsszák fel újra. A Rage viszont úgy döntött, kilép az átlagból, ezért más húzással rukkoltak elő. Összeállítottak egy 30 számos gyűjteményt, amelyet a feledésbe merült padlásarchívumokból halásztak elő, és amelyekről vastag porréteget kellett letörölniük. Többségében különböző korú demófelvételekről van szó, de felkerült három bónuszdal is, amelyek eddig csak a „Soundchaser” (2003) stúdióalbum szigorúan korlátozott példányszámú változatán voltak elérhetők. A demógyűjtemény így a zenekar 1984 és 2014 közötti működését fogja át. Ez alatt az idő alatt a Rage egész 22 stúdióalbumot adott ki, a legutóbbit „LMO” címmel, épp tavaly.
A terjedelmes dupla CD-s „szendvics” vastag füzetét archív fotógaléria díszíti ritka felvételekkel. A Rage főnöke, Peter „Peavy” Wagner gondoskodott róla, hogy egyetlen archív képen se szerepeljen a zenekar egykori dobosa, Mike Terrana, aki 1999 és 2006 között ült a Rage dobjai mögött. Ez teljesen természetes, hiszen Terrana nem éppen rózsás viszonyban vált el Peavyvel és Victorral. Néhány demót ráadásul „retusáltak” is, például a Soundchaser című dal 2003-as demóját, amelyen a Rage az eredeti anyagot érintetlenül hagyta, a dobokat leszámítva: azokat a zenekar mostani dobosa, Andre Hilgers játszotta fel újra.
A dalok nem kronológiai sorrendben követik egymást a válogatáson, ami sokakat zavarhat. Más oldalról viszont a zenekar hangzásának és stílusának az évek során bekövetkezett fejlődését elnézve ez azt jelentené, hogy az ember (ízlése szerint) csak az egyik vagy a másik korongot pörgetné, mert a minőségbeli különbség köztük túl nagy lenne. Így viszont a két lemez minőségben egyenlően súlyos. A régi iskolás német heavy metal „kopogtatás” szerény, de megszállottan lelkes kezdeteitől a kilencvenes évek első felének vad hangzásbeli túlfűtöttségéig, amikor a gitárfutamokat a remek Manni Schmidt szállította, egészen a szimfonikus elemek ötvözésének felfedezéséig (együttműködés a prágai Lingua Mortis zenekarral), a feltekert, helyenként egyenesen progresszív hangzásbeli finomságokig, amelyekig a Rage a zseniális belarusz multiinstrumentalista, zeneszerző és hangszerelő, Victor Smolski érkezésének köszönhetően jutott el. Bár a válogatás a zenekar három évtizedet meghaladó működését öleli fel, a legtöbb dal az új évezred időszakából származik.
Egyes demófelvételek hangzása a várakozásoknak megfelelően gyengébb minőségű. Ilyen helyzetekben a hangképben főleg a basszusvonalak, vagyis a mély hangok dominálnak, ezért néhány demónál a hangzás helyenként dübörgő. A válogatástól tehát nem várhatunk tökéletes produkciót a hangok szétválasztásában. A demók érdekes dokumentumok, hiszen az első nekifutáson múlnak. Sok közülük abból az időből származik, amikor a zenekar együtt gyakorolta be a számokat, majd csapatszellemben kipróbálta őket a stúdióban. Így nem nehéz észrevenni a köztük lévő minőségi ingadozást, amely főleg Peavy aznapi énekhangjától és a csapat összeszokottságától függ. A demók persze szemléletesen mutatják Peavy hangterjedelmének fejlődését a zenekar elmúlt három évtizedes pályafutása alatt. Világos, hogy az mp3-fájlok megjelenésével felértékelődött az egyes tagok egyéni hozzájárulása. Az elemek „összeragasztása” nagyobb kontrollt adott a dalok hangzása és stílusa fölött. Ez különösen az újabb, ezredforduló utáni demókon hallatszik, amelyek már az előkészítő fázisban is kiváló minőséget hoznak.
A gyűjtemény egyik legnagyobb csemegéje az a demófelvétel, amely abból az időből származik, amikor a Rage még Avenger néven futott, mégpedig az Assorted by Satan című dalról. A felvétel 1984-ből való. „Peavy” különösen elszántan állt ehhez a dokumentumhoz. A válogatás minden dala különleges történeti értéket képvisel a Rage számára, ezért a füzetben mindegyikhez le van írva a történet, amely felfedi a demók születésének hátterét. Hogy ez a „szendvics” még különlegesebb legyen, a zenekar mellétett egy koncert-DVD-t is, amelyen a Rage teljes fellépése megtekinthető a Lingua Mortis Orchestával a csehországi Masters of Rock fesztiválon, 2013. július 12-én!
A rajongóknak ez a kiadvány valójában kötelező, hiszen a zenekar történetének olyan fejezeteibe kalauzolja el őket, amelyeket eddig soha nem lapoztak fel!
Felállás
Peter „Peavy” Wagner – ének, basszusgitár, akusztikus gitár
Victor Smolski – gitár, billentyűs hangszerek, basszusgitár
Manni Schmidt – gitár
Jochen Schröder – gitár
Alf Meyerratken – gitár
Thomas Grüning – gitár
Andre Hilgers – dobok
Mike Terrana – dobok
Chris Efthimiadis – dobok
Jörg Michael – dobok
Producer
Rage
Számlista
1. Anybody Home?
2. Mystery Trip
3. In Union
4. Long Hard Road
5. Full Moon (international version)
6. Nevermore
7. French Bourrée
8. A Perfect Day
9. Enough Is Enough
10. Here Comes the Night
11. Spiritual Awakening
12. Lost in the Void
13. The Missing Link
14. Another Kind of Madness
15. Down to the Bone
Disc 2
1. The Speed of Sound
2. Darkness Turns to Light
3. Death Is Alive
4. Gentle Murders
5. From the Cradle to the Grave
6. Refuge
7. Fugue No. 5
8. Last Goodbye
9. Dirty Wings
10. The Pit and the Pendulum
11. Waterfalls
12. Heads Off
13. Assorted by Satan
14. Shame on You
15. Soundchaser
