Előadó: Place Vendome
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2009
Játékidő: 53.46
Értékelés: 4.5/5
A Place Vendome – a skandináv színteret leszámítva – rendkívül szerencsés hozzájárulás a melodikus hard rockhoz, ezúttal Németországból. A felállás gerincét a Pink Cream 69 három tagja adja: Dennis Ward (basszusgitár, az album producere), Uwe Reitenauer (gitár) és Kosta Zafiriou (dob). Melléjük jön a Vanden Plas billentyűse, a rutinos Guenther Werno, no meg a keményebb muzsika korszakának egyik legérdekesebb hangja a nyolcvanas évektől fölfelé: a szeszélyes, volt Helloween-es „Mr. Ego”, Michael Kiske. Ha ez nem csak egy projekt lenne, egy érdekes negatívját kapnánk a Helloween-felállásnak, ahol egy volt Pink Cream 69-es énekes énekel.
Az új albumra a melodikus hard rock slágerek megbízható mesterei írtak zenét: Robert Sall (Work Of Art), Magnus Karlsson (Primal Fear, Allen/Lande, The Codex,…), Torsti Spoof (Leverage), Ronny Milianowicz (a Sinergy egykori dobosa). Érdekes helyzet tehát, hogy skandinávok írják a zenét, amit aztán németek játszanak el. Az új Place Vendome-lemez ezt egyáltalán nem is titkolja. A stílust és azt a kontrasztot, amitől az album végig érdekes és dinamikus marad, leginkább Karlsson és Sall formálja, náluk dől el a lényeg. A nyitódal, a Streets Of Fire egy felgyorsított, ütősebb „sláger”, ami üzemi hőmérsékletre melegíti a lemezt. Ez tulajdonképpen az album első csúcspontja, amit tökéletesen megtámaszt a dallamosan fertőző, drámai refrén. A billentyűk hangulata és maga a dallam vitathatatlanul a hiperaktív „csodagyerek”, Magnus Karlsson kertjében termett, és simán elférne bármelyik Allen/Lande-albumon; ezt rögtön utána a My Guardian Angel is megerősíti. Magnus Karlsson tipikus melankolikus érintése ez, ami Michael Kiske előadásában bizonyítottan győztes recept. Teljes hangzás és kompozíciós tökély – Karlsson láthatóan nem tudja megtagadni önmagát. Robert Sall, mint az album két dalának szerzője, ezúttal remek „ellensúlyt” kínál, a Valerie és a Follow Me pedig nem titkolja az amerikai „west coast” AOR hatását, amivel Sall oly markánsan ellátta a kiváló Work Of Art debütalbumát, az „Artwork”-öt (2008) – RockLine-recenzió ITT.
A Believer könnyedén átvehetné a Streets Of Fire helyét a lemez nyitányaként. Ez az album másik keményebb, felpörgetett dala egy egyébként többnyire atmoszférikus, közepesen gyors tempójú lemezen; kifejezetten gördülékenyen felépített, dinamikusan zajlik, és már az első hallgatásra a bőr alá kúszik. A kiemelt riff, a keményebb riffelős ölelés, valamint a vezérmotívumok és a dallam alapján a szerzőséget az ember simán Torsti Spoofnak tulajdonítaná, aki egyébként a finn melodikus hard rockerek, a Leverage gitárosa.
Kiske garancia arra, hogy a dalszerzésen keresztül kifejezést kereső zenész az optimális dallamosságot maximálisan kamatoztassa. Egyértelműen. Kiske akkor a legjobb, ha mások adják a szájába a sorokat. Mindig. A szólóalbumai kifejezetten különcek és jellegtelenek, a fickó pedig még érthetetlenebb, amikor nyilvánosan azt nyilatkozza, hogy a heavy metal és a keményebb zene nem érdekli, sőt soha nem is tetszett neki. A Place Vendome Kiske legszebb arcát mutatja, vagyis a „Keeper-korszakot”!
Nagy, himnikus dallamok, drámai hangulatú refrének, amelyek a kompakt, dallamosan fertőző dalok középpontjába kerülnek, a refréndallamok kiváló, többszólamú vokális harmóniákkal felszerelve. A lényeg, hogy az egész dologban a felismerhetőség számít, Kiskével mint a Place Vendome fő faktorával, aki ezt megteremti!
Az egyébként egyenrangú melodikus hard rock dalok közül, jelentős AOR-hangsúllyal, a záró I’d Died For You-t emelném ki: teljesen ártatlanul, balladás stílusban nyílik meg, itt érvényesül Guenther Werno billentyűs mestersége, aztán egy robbanásszerű átmeneten át záró szólisztikus „crescendóvá” nő. Ettől az album teljesen kiszámíthatatlanul egy új hangulati pontra fordul, és ez a finálé briliánsan megfűszerezi. Mondhatnánk, ez a záródal progresszív felhanggal!
Mondjuk így. Ha hallottad a Place Vendome 2005-ös debütjét „Place Vendome” (RockLine-recenzió ITT), az új Place Vendome-lemezzel sem nyúlhatsz mellé. Hadd jegyezzem meg, hogy a Place Vendome a kereskedelmi vonatra igyekszik felugrani, amelyet a melodikus hard rock bandák „skandi falanxa” hajt, élükön a Brother’s Firetribe-bal, a Leverage-dzsel és hasonló zenekarokkal. A rutinos öreg rókák kormányzásával az egész nagyon meggyőzően működik. Az új melodikus tökély és a szaftos hangkép spektrális teltségének ragyogása. Európai módra!
Felállás
Michael Kiske – ének
Uwe Reitenauer – gitár
Guenther Werno – billentyűk
Dennis Ward – basszusgitár
Kosta Zafiriou – dob
Produkció
Dennis Ward
Dalok listája
1. Streets Of Fire
2. My Guardian Angel
3. Completely Breathless
4. Follow Me
5. Set Me Free
6. Believer
7. Valerie (The Truth Is In Your Eyes)
8. A Scene In Reply
9. Changes
10. Surrender Your Soul
11. Dancer
12. I’d Die For You
