Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Jack Starr's Burning Starr
Kiadó: High Roller Records
Megjelenés: 2017
Játékidő: 78:45
Értékelés: 4/5
A Jack Starr’s Burning Starrt 1985-ben alapította Jack Starr gitáros, aki egyébként a Virgin Steele egyik alapító tagja volt, és velük két albumot vett fel, majd kiszállt. A nyolcvanas években a Jack Starr’s Burning Starr négy lemezt adott ki: ezek a „Rock The American Way” (1985), a „No Turning Back!” (1986), a „Blaze Of Glory” (1987) és a „Jack Starr’s Burning Star” (1989), amelyet sokan csak az „narancssárga” albumként emlegetnek.
Hosszabb alkotói szünet után a zenekar újjáalakult Jack Starr, Ned Meloni (basszusgitár, Joe Lynn Turner, Devil Childe, Phahtom Lord), Kenny „Rhino” Earl (dob, Manowar, Ross The Boss) és Todd Michael Hall (ének, Riot V) felállásban, és 2009-ben kiadta a remekül fogadott visszatérő albumát, a „Defiance”-t. Két évvel később jelent meg a „Land Of The Dead”, amely megerősítette az elődje színvonalát.
Hat évvel az előző lemez után, az új anyag hallatán elég gyorsan kijelenthető, hogy a „Stand Your Ground” több mint meggyőző folytatása annak a zenei vízióknak, amelyet a „Land of The Dead” is képviselt. A csapatnak komoly időre volt szüksége, hogy a dalötletek tényleg kicsiszolódjanak, kifaragódjanak, és a tagok a legjobbak közül is a legjobbat válasszák ki. A fő dalszerző természetesen Jack Starr, és nála nincs „bújócska”. Amit látsz, azt hallod, és azt is kapod. A „Stand Your Ground” megint hihetetlenül „európaiul” szól, 110%-ig a németek ízlésére lesz szabva, de a legtöbb európaiéra is, hiszen a Burning Starr zenei nyelvezete mindig is valahogy kötődött az amerikai honfitársaikhoz, a Manowarhoz, akik Európában otthon vannak. Ha stílusban nem is, energiában és hangulatban rokonság van a két zenekar között. Ez az egész epikusság, himnikusság, helyenként már-már bizarrul túlzó epikus bombasztikusság, amely ezt az igencsak hosszú albumot is végigkíséri, hatalmas űrt tölt be, amely a Manowar évek óta tartó ötlettelensége és a Virgin Steele utóbbi lemezeinek elveszett ihlete nyomán keletkezett, de azért is, mert az új metalgenerációkat egyáltalán nem érdekli ez a „régimódi” stílus, amely a „savage hero”-t dalolja meg a metalban. Jack Starr a régi iskola embere. Tudja, mit jelent egy riff. És tud méltóságteljes riffet írni. Ugyanígy érti, mit jelent a hangulat fokozása egy dalon át. A hangulati crescendót mindig a refrénekbe helyezi, amelyeknek a dallamaiért a kiváló Todd Michael Hall felel, aki ezen az albumon is bizonyítja a briliáns tudását és az énektechnikai csiszoltságát, tökéletes kivitelezéssel és hibátlansággal. Kifinomultságot, kidolgozottságot, hihetetlen vokális tekintélyt és markáns karizmát kínál. Valójában az olyan énekesek ligájában játszik, akik szigorúan a dallamos, tiszta éneknél maradnak – vagyis „normál éneklésről”, klasszikus vokálról írok –, és jelenleg a metaluniverzum egyik legjobbja. Egészen a csúcson van. Hihetetlen, ahogy a hangfekvéseit az extrém magasságokon át viszi, és közben egy szemernyit sem veszít az kifejezőerejéből. Todd nélkül ez az album feleannyira sem gyújtana, és a legmerészebb álmokban sem lenne ennyire fertőzően meggyőző. Todd Jack Starr nyerő pókerlapja, hiszen a zene tele van már hallott trükkökkel és frázisokkal, amelyeknek Todd a vokális karizmájával kivételes színkontrasztot és életet ad.
Mindenkinek, aki egy új, Hail To England típusú Manowar-albumról álmodik – amit különben sosem fog megkapni –, a Jack Starr’s Burning Starr az első és igazi vigasz, sőt afféle gyógyszer. A lemez produkcióját régi iskolás hangzás jellemzi, egy jó adag nyerseséggel, amely megtartja a vad energiát és az élő érzékiséget. Sok riff és ritmus olyan indulódallamokat idéz, amilyeneket az Iron Maiden már harminc éve nem ír, a lemez pedig kivételes zeneiséget kínál, ami annak a tükre, hogy Jack Starr az egyik oldalon a régi iskolás „US old school speed” metal, a másikon az NWOBHM-mozgalom nemzedékéhez tartozik. Ez az album minőségében nem inog meg, végig erős következetességet és koherenciát tart, bár lehetne rövidebb is. A pompát pedig a zenekar kicsinyes billentyűk nélkül éri el. Ebből az is világos, miért összeegyeztethetetlen a zenei vízió David DeFeis és Jack Starr esetében. Nagyon szép album tehát. A Jack Starr’s Burning Starr ezzel a lemezzel megőrzi a teljes tüzét és báját!
Jack Starr’s Burning Starr – Hero (hivatalos videó):
https://www.youtube.com/watch?v=fwbmQN5YHs8
Felállás
Todd Michael Hall – ének
Jack Starr – gitár
Ned Meloni – basszusgitár
Kenny „Rhino” Earl – dob
Producer
Bart Gabriel
Dallista
1. Secrets We Hide
2. The Enemy
3. Stand Your Ground
4. Hero
5. Destiny
6. The Sky Is Falling
7. Worlds Apart
8. Escape From The Night
9. We Are One
10. Stronger Than Steel
11. False Gods
12. To The Ends
