Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: ShadowIcon
Kiadó: Samozaložba
Megjelenés: 2015
Játékidő: 27:55
Értékelés: 4/5
Illik egy pillanatra nekünk is megállni ennél a kiadványnál, még ha több mint egy év telt is el a hivatalos megjelenése óta. Egy szlovén zenekar készítette ugyanis. A „Smoke & Mirrors” egy EP, amellyel a ShadowIcon áthidalja a két nagylemez közötti időszakot. Az általános vélemény pedig az, hogy ezt a feladatot kitűnően oldották meg.
Már a 2011-ben megjelent „Empire in Ruins” című debütalbum is rendkívüli ambícióról, a zenekar terveinek nagyvonalúságáról tanúskodott, ugyanakkor filigrán alapossággal csiszoltak ki minden apróságot a számokon, vagyis az egész bemutatkozó lemezen. Az már az kiváló elsőlemezen is érezhető volt, hogy a csapatnak kiművelt érzéke van a magas fokú muzikalitáshoz, a bombasztikus refrének dallamossága pedig „első hallásra” megragadja a hallgatót. A tagok tapasztalt, nemcsak technikailag kiválóan képzett zenészek, hanem elég intuitívak is ahhoz, hogy a szerzés közben remekül megértsék egymást, és egyként lélegezzenek a zenei vízió követésében. A „Smoke & Mirrors” EP ebből a szempontból sem kivétel.
A közel 27 percnyi új saját zenét kiváló hangmérnöki csapat támogatja a stúdióban, valamint vendég- és közreműködő zenészek is, akik közül mindenképp ki kell emelni Sascha Gerstnert, a hamburgi power metal legenda, a Helloween gitárosát, aki Ana mellett énekel duettben a nyitó Through a Mirror Darkly című dalban, továbbá a hangmérnök Charlie Bauerfiendet, akit a régi kontinens nehézmetál-albumainak hangmérnöki és produceri munkájában afféle guruként tartanak számon.
A dalokat szilárd, egységes szerzői fókusz fűzi össze, az aranzsmanokat helyenként pazarul gazdagítják az orkesztrációk, ami hatásosan emeli a kiadvány teátrális, misztikus hangulatát. Ana énekteljesítménye kiválóan működik, amikor beépül a dalok hangszereléseibe, központi szerepében pedig, amely meggyőzően magára vonja a figyelem zömét, ügyesen birkózik meg a metrikai kihívásokkal és az angol nyelv használatával a versszakokban, érzékiséggel fokozva a dalok pompáját és muzikalitását. A zenekar kísérő kórusharmóniákat is beépített az aranzsmanokba, ezek újabb fontos építőkövei a vonzóan ragadozó hangulatnak, amelyet természetesen a sötétség és a misztika hajt.
Reméljük, hogy a zenekarnak sikerül feltűnőbb helyet kiharcolnia a nemzetközi színtéren. A ShadowIconnak most egy olyan pozícióra lenne szüksége, mint egy előzenekari hely valamelyik nagyobb, befutott, női énekes szimfonikus power metal formáció turnéján, mint a Within Temptation, a Nightwish vagy az Epica. Mivel a számokat már nagyon korán, a debütalbum megjelenése után, 2012 októberében rögzítették, arra lehet következtetni, hogy olyan anyagot képviselnek, amely még az első lemez készülésének idején született, csak időbeli korlátok miatt nem fért rá. Röviden: ha megvan az „Empire in Ruins” bemutatkozó lemez, a „Smoke & Mirrors” is kell hozzá. Rendkívül szép kiadvány tehát. Tetőtől talpig. A zenekar büszkén mutatkozhat be vele Európa színpadain, és reméljük, egyszer más kontinenseken is. A ShadowIcon tehát olyan csapat, amely nagyon gyorsan kinőtte Szlovénia határait, és a bizonyított minőségével eléri a szükséges versenyképességet ahhoz, hogy látható nyomot hagyjon a nemzetközi metalszíntéren.
ShadowIcon – If I Was the One (hivatalos videó):
Felállás
Ana Prijatelj Pelhan – ének
Tomaž Lovšin – gitár
Bojan Kostanjšek – gitár
Peter Smrdel – billentyűs hangszerek
Matej Ravšelj – basszusgitár
Vid Zgonc – dob
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZEK:
Sascha Gerstner – ének az 1. számban
Stefan Schmidt – kórus
Olaf Senkbeil – vokál
Betty Lenard – vokál
Jeffery Hayat – további orkesztrációk és programozás
Matthias Ulmer – további orkesztrációk és programozás
Produkció
Tomaž Lovšin, Thomas Geiger & Charlie Bauerfiend
Számlista
1. (Now I See) Through a Mirror Darkly (5:35)
2. If I Was the One (3:42)
3. The Edge (3:42)
4. The Beauty of a Rose (4:54)
5. My Plea (3:26)
6. (Now I See) Through a Mirror Darkly (reprise) (5:35)
