Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Gamma Ray
Kiadó: Metal-Is Records
Megjelenés: 2003
Értékelés: 4/5
Képzeld el a csodát. Az Iron Maiden egy rövid turné után, amelyen olyan számokat játszanának, amelyeket élőben még soha nem adtak elő, vagy csak ritkán szerepeltek a színpadon, úgy döntene, hogy kiad egy új koncertlemezt. Ennek a setlistnek a csemegéi között ott lenne az Alexander The Great, a Sea Of Madness, a Flash Of The Blade, a The Duellists, a The Prophecy, a To Tame A Land és a Mother Russia, a nyitányt pedig a gyilkos Invaders adná. Mit szólsz? Ideje felébredni a vad álomból, mert ez valahogy mégis valósággá vált. A legendák helyett ezt a forradalmi lépést a Gamma Ray szánta el!
Attól a pillanattól kezdve, hogy Kai Hansen 1985-ben a „Walls Of Jericho” albummal elkövette az eredendő bűnt, szemtanúi lehettünk annak a jelenségnek, ahogyan a klasszikus heavy metal szíve fokozatosan elvándorolt a bölcsőjéből, a Brit-szigetekről Németország földjére. Persze az evolúció során a megcsontosodott heavy metal „kifésültté” és tökélyre csiszolttá vált. Ilyen formájában nemcsak túlélte, hanem a Helloween, a Rage, a Sinner, a Running Wild, a Grave Digger, később a Blind Guardian, a Primal Fear és persze a Gamma Ray szárnyán áttörhetetlen erődítménnyé nőtte ki magát.
A Gamma Ray rövid turnét nyomott le ’02 októberében és novemberében, hogy a zenebarátok elé tárjon egy elképesztő különlegességgyűjteményt. Axel Mackenrott, a Masterplan billentyűse (ők az idei év egyik nagy power metal szenzációja) vendégként tartott társaságot a Gamma Raynek a színpadon. A legutóbbi turné setlistje szinte teljesen más, mint amivel a zenekar a legutóbbi, „No World Order” című albumát népszerűsítette ’01 őszén. Az tele volt Gamma Ray-slágerekkel (Valley Of The Kings, Man On A Mission, Land Of The Free, Somewhere Out In Space,…), kivéve a New World Order című dalt, amelyet a zenekar ebben is meghagyott. Strasbourg és Barcelona kisebb termei mintha csak élő lemezek felvételére teremtődtek volna, hiszen a remek zengésnek köszönhetően igen irigylésre méltó akusztikával büszkélkedhetnek. A vad spanyol temperamentum oroszlánrészt vállalt az összhangulatból. A Gamma Ray minden rendelkezésre álló eszközzel megrohamozta a színpadot, és a csata az ő javukra gyakorlatilag eleve eldőlt. Az olvadó acél halálos erővel sugároz és mindent felperzsel! A zenekar színpadi hangzása szinte szétveti a hatalmas, kitörő energia. Az album az első ütemtől az utolsóig tökéletes metalos „blitzkrieg”!
Kai úgy váltogatja utánozhatatlan, utolérhetetlen hangszínét, mintha fogadást kötött volna (Heart Of The Unicorn). A Gamma Ray tapasztalt, megedzett főnöke átéléssel és teljes erőből énekel, ami lehetetlenné teszi, hogy a Guardians Of Mankind, a No Return és a Gardens Of The Sinner dúros refrénjei véletlenül is vidáman csengjenek. Esélyük sincs! Kai dühösen, őrjöngve kiabál. Vérszomjasan ismét a maga sajátos stílusában csempész kristályjeget a versszakokba. Az All Of The Damned előrefrénjében az ének egyenesen eszeveszetten vad. A Razorblade Sigh is maximálisan felpörgetett, hangulatban az eredeti stúdióverzió a bokájáig sem ér fel. Hansen gitáros megfelelője, Henjo Richter, aki a jobb oldali monitorra van kapcsolva, a nehezebb átvezetők és bevezető gitárdíszítések előadásáról is gondoskodik, így Kai még elszántabban az éneknek szentelheti magát.
A bonyolultabban felépített részeknél is minden hihetetlen könnyedséggel szólal meg. Nehéz kiemelni egyes dalokat. Ha mégis muszáj, az első korongon kétségtelenül az Armageddon a közönség rendkívüli közreműködésével, a másodikon pedig még nehezebb a csúcspontot kiválasztani. Latolgatnám a bonyolultabb felépítésű Rising Star/Shine On, a The Silence és természetesen a Victim Of Fate között. Az utóbbi szétcsapja a fejed, és az élőkből kihúzza a gerincvelőt. A maximálisan felpörgetett, nyerítő gitárriffek, a napalmszerűen robbanó dobok, a vad fordulatokkal teli és tomboló énekkel megspékelt löket csak azt bizonyítja, hogy a mostani Gamma Ray-felállásnak sokkal több köze van a Helloween első lemezéhez, mint a mai Helloweennek.
A Gamma Ray az a zenekar, amely a közönséggel érintkezve meggyőzően idézi fel a mindenható Judas Priest színpadi mágiáját és metalos elektromosságát (élő felvételek a „Painkiller” korszaktól napjainkig), ami nem akármi! Nehéz olyan bandát találni, amely olyan tökkel nyomja, mint a Judas Priest még ma is. Ez csak megerősíti a gammasugárzás kivételes minőségét, amely hibátlanul, maximális elkötelezettséggel és a rendkívüli színpadi kémiának köszönhetően tökéletesen működik. Persze a varázslat egyik fő okozója, akit abszolút nem hagyhatok ki, a gyilkos „drive”-ot adó ritmusszekció. Zimmermann megállíthatatlan dupla lábdobzúgására gondolok! A megerősített dobmunka Schlächter vastag basszusvonalával kihasználja a hangzásbeli szabadság minden centiméterét, és a hang élőben így még merészebb, mélyebb és teltebb. Ilyen formában valóban összeomló, atomerejű atmoszférát teremt, amely végigáramlik a gerinceden, hogy csak úgy zeng!
Ez az az élő album, amelyet minden igazi heavy metal rajongó egyszerűen nem hagyhat ki a CD-gyűjteményéből. Közvetlen dokumentum és igazi biblia arról, hogyan kell élőben bőgnie az igazi heavy metalnak. A meg nem említett dalok közül még ott vannak a bonbonok, vagyis „bomb-onok”: One With The World, Last Before The Storm, Heaven Or Hell, Rich And Famous és Heavy Metal Universe. Micsoda őrjöngés a szinte már brutalizált énekben, micsoda feszültség a dupla lábdob torpedózásában, és milyen pontosan, összehangoltan döfik a két gitár a riffeket – egyszerűen ezt nem lehet nem szeretni a Gamma Ray-ben! A zenekar előadása őszinte zeneszeretetet sugároz, és a „Skeletons In The Closet” messze áll attól, hogy haszonszerzési ambíciók gyümölcse legyen. Az igazi headbanger egyszerűen nem kívánhat többet!
Felállás
Kai Hansen – kitara & vokal
Henjo Richter – guitars & keyboards
Dirk Schlächter – bass
Daniel Zimmermann – drums
Számlista
CD 1:
1.Welcome (01:06)
2.Gardens Of The Sinner (05:48)
3.Rich And Famous (05:13)
4.All Of The Damned (05:00)
5.No Return (04:13)
6.Armageddon (09:24)
7.Heavy Metal Universe (07:43)
8.One With The World (04:51)
9.Dan’s Solo (05:21)
CD 2:
1.Razorblade Sigh (04:59)
2.Heart Of The Unicorn (04:42)
3.Last Before The Storm (04:38)
4.Victim Of Fate (07:00)
5.Rising star/Shine On (07:53)
6.The Silence (06:43)
7.Heaven Or Hell (04:17)
8.Guardians Of Mankind (05:22)
9.New World Order (08:23)
