Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Stryper
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2013
Játékidő: 69:40
Értékelés: 4.5/5
Kifürkészhetetlenek az Úr útjai. Az utak, amelyek a rockzenét a kereszténységgel hozták közelebb egymáshoz. A lehetetlen lehetséges. Mindez a pénzért. A mai napig talpon maradt kevesek egyike, az időnkénti rúgkapáló Mastedon és/vagy Petra mellett, a Stryper! Valószínűleg a mozgalom legnagyobb neve a nyolcvanas évek második feléből, amikor az óceán túloldalán úgy burjánzottak a fehér rockbandák, mint a gomba. A Stryper egyébként kivételes dallamossága és az a képessége tette híressé, hogy a dallamot hatékonyan építi bele az igazi rockhuligán kultúrájának keretei közé, amelyet erős, tekintélyes és potens gitárriffek vezetnek. Aki a szövegekbe akarna mélyebben beleásni magát, és nem elkötelezett római katolikus, annak itt nincs keresnivalója. Akit viszont nem érintenek meg a szövegek, annak: isten hozott a hard rock mennyországában.
A Stryper 2009 óta nem adott ki új stúdióalbumot, és közbeeső kiadványokkal próbálják áthidalni a hosszú várakozást. Az olyan előadók bevált húzásai, akik épp a „második tavaszukat” élik, egyre kiszámíthatóbbak. Az első ilyen „sablon”, amihez a második tavaszukat élő zenekarok általában nyúlnak, a feldolgozásalbum. Ezt a lehetőséget a Stryper már kihasználta, hiszen 2011 februárjában megjelentették a „The Covered” című lemezt. Ez kevésbé izgalmas darab: olyan előadók dalait dolgozza fel, akik az égi Atyaúristen mellett így vagy úgy hatottak a Stryper tagjainak zenei formálódására. És mivel stúdióalbum még mindig sehol, a Stryper a saját diszkográfiájának felélesztésébe fogott: újraértelmezett változatban szólal meg az „The Yellow and Black Attack” EP (1984), az „Soldiers Under Command” című debütalbum (1985) és annak utódja, a „To Hell With the Devil” (1986) dalanyaga.
Bevált recept. Bevált zenei közeg, bevált zenei megnyilatkozás. A Stryper ezúttal semmiképp sem lőhetett mellé. A „Second Coming” ebből a szempontból mindent tud. Az egész bombasztikusságot, amelyet átemeltek a nyolcvanas évekből az új kor világába, új felvételi technikával, új időkre. Michael Sweet hangja kivételesen meleg, tekintélyt parancsoló és ultradallamos, ami a gitárok színes, mozgalmas játékával, főként Oz Fox fenomenális szólóival és átvezető cikornyáival párosulva egyedülálló, összetéveszthetetlen hatóanyaggá áll össze: ezt hívják a Stryper-féle hard rock iskolájának. A „Second Coming” lemezen ott van az összes legismertebb klasszikus, amely a Stryper nevét a nyolcvanas évek második felében belevéste a keresztény rock legfelismerhetőbb képviselőinek térképére. Természetesen nem maradhat ki a kötelező körből a „Calling on You”, a „Free” és a „Honestly” slágersingli sem. Az új zenei közegben, az új időkben még intenzívebben kerül előtérbe a zenekar prédikátori oldala, amely a kórusos többszólamú refrénekbe olvad. Ezek helyenként szinte már a gospelkórusok fanatizmusát idézik, és ez nemcsak az olyan klasszikusoknál tűnik fel, mint a „Makes Me Wanna Sing”, hanem az új „Blackened” esetében is. Igen, a lemezen két vadonatúj Stryper-dal is helyet kapott.
Ha már a két új dalnál, a „Blackened”-nél és a „Bleeding From The Inside Out”-nál tartunk, ki kell emelni azt az érzést, amely elönti a hallgatót, miközben rágja magát a „Second Coming” anyagán: mindkét új szám hangszerelését láthatóan az formálta, hogy a zenekar kacérkodott az első három stúdiólemez anyagával. Ezért szólnak úgy, mint azokról a lemezekről elveszett dalok. Kiváló szerzemények. Nem tudsz hozzátenni vagy elvenni belőlük semmit. Ilyenként bátran vetítik előre a következő stúdióalbumot, amely tele lesz erényekkel, ha a Stryper-nek sikerül megőriznie a jelenlegi dalszerzői kémiai folyamatok dinamikáját, és át tudja vinni a jövőbeli lemez felvételeire.
A dalok kronológiai sorrendben követik egymást. Érezhető a fokozatos átmenet a harapós hozzáállástól, amelyre részben hatott a nyolcvanas évek eleji amerikai speed metal-robbanás és a Judas Priest hallgatása is, egyfajta „purizmusba”, amelyet gyakran fejez ki a későbbi dalok dúrba zárt szerkezete, a pompásan felfújt, prédikáló dallamokkal (»Calling On You«).
Az új produkció gyilkos! Ebből a szempontból, és a Stryper-zene egyes építőköveinek játéka szempontjából is, ezek a klasszikusok még az eredetinél is jobbak. Michael Sweet és társasága 100%-ig egyetértene abban, hogy egy olyan hangzásért, amilyet például az újragondolt „Rock That Makes Me Wanna Roll” hoz a „Second Coming” lemezen, ölni is képesek lettek volna, ha a nyolcvanas években adódik rá lehetőség, hogy az új felvételi technikát használhassák. A zenei puristák, akiket minden hangzásbeli szőrszál zavar, egy ideig viszont csak a „Second Coming”-ot fogják hallgatni.
A „Second Coming” rendkívül üdvözlendő színfolt a CD-gyűjteményben azoknak is, akik nem ismerik a Stryper zenéjét, így vagy úgy nem tudjátok megszerezni a nyolcvanas években megjelent Stryper-lemezeket, és elkötelezett rajongói vagytok a hard rock ultradallamos vonalának. A „Second Coming” tehát kiváló bevezetés a Stryper zenéjének világába. Ez a újrajátszott klasszikusokból összeállított afféle „best of” pedig reméljük, a zenekarnak is szárnyakat ad, hogy végre egy új stúdióalbumot is kihozzon magából. A kilátások nagyon jók.
Felállás
Michael Sweet – ének, gitár
Robert Sweet – dob
Timothy Gaines – basszusgitár, vokál
Oz Fox – gitár, vokál
Produkció
Michael Sweet
Dallista
1. Loud N’ Clear
2. Loving You
3. Soldiers Under Command
4. Makes Me Wanna Sing
5. First Love
6. The Rock That Makes Me Roll
7. Reach Out
8. Surrender
9. To Hell With The Devil
10. Calling On You
11. Free
12. The Way
13. Sing Along Song
14. More Than A Man
15. Bleeding From Inside Out*
16. Blackened*
*… új dalok
