Kiadó: Vertigo/Universal Music GmbH
Megjelenés: 2022. 2. 25.
Produkció: Scorpions & Hans-Martin Buff
Az album hossza: 44.29 perc
Stílus: Hard Rock / Heavy Metal
Pontszám: 8.0/10
2022-t írunk, pontosan 50 éve jelent meg a Scorpions debütáló albuma, a „Lonesome Crow”, és a hannoveri rockerlegendák most újabb rockevangéliummal lepnek meg minket. Nem azért, mert muszáj lenne, nem azért, mert ne tudnák, vagy ne lenne rá lehetőségük. Egyszerűen nehéz elképzelni, hogy a most 73 éves Rudolf Schenkernek és Klaus Meinének még van kedve időnként beülni a stúdióba, hogy felvegyenek valamit. Bizonyítaniuk már nem kell semmit. És bár hozzájuk képest a „zöldfülű” – „alig” 66 éves – Mathias Jabbs sem emlékszik már, mikor borzolta utoljára szél a haját, ez a három skorpió ikonikus trió, amely nagy valószínűséggel utoljára fordította a iránytű tűjét a stúdió felé, hogy még egy hard rock albumot készítsen.
És milyen lett? Olyan dalcsokrot kapunk, amely nyugodtan megállná a helyét a klasszikus korszak lemezein is, azokon, amelyeken olyan felejthetetlen klasszikusok születtek, mint a „Lovedrive”, a „Blackout” vagy a „Love At First Sting”. Ezt bizonyítja a Roots in My Boots, a Knock ‘Em Dead, a Hot and Cold és a Peacemaker. A „Rock Believer” ezzel nem éri be, sőt, még tovább megy. Még mélyebbre a gyökerekhez. A hetvenes évekbe. Az albumon ugyanis találunk olyan pillanatokat is, amelyek kacérkodhatnak azoknak a lemezeknek a katalógusával, amelyek még Uli Jon Roth első gitárosi korszakában születtek. A lemez középső részén álló Seventh Sun-ra gondolok, valamint az előtte szóló Shining Of Your Soul-ra, amelyek szándékosan eltávolodnak a bejáratott, „egyenesen a képedbe” frazeálástól, a Shining Of Your Soul pedig színpadiasan némi reggae-ritmikát is beleszövöget. Ez a két „kitérő” nem is lep meg igazán, még ha nem is számítottunk rájuk, ugyanakkor csak megerősítik, hogy a Scorpions mögött hosszú, poros, kanyargós út áll, ezerszer és ezerszer megtett kilométerekkel. Klaus Meine a stúdióban, 2022-ben is ugyanazt a vokális karaktert, azt az énekesi alakot hozza, amely nemcsak őt, hanem az egész Scorpionst a rock’n’roll piedesztál különleges helyére emeli. Összetéveszthetetlen énekesi karizmáját a javíthatatlan vokális csábító minden bizonnyal a lemezzáró, különösen érzelmes When You Know (Where You Come From) című dalban koronázza meg.
Az új dobos státuszát lehetett volna kicsit jobban kihasználni. Kérdés, mit jelentett volna ez az új album arculatára nézve, de egy olyan név mellett, mint Mikkey Dee (Motörhead), a Scorpions megengedhetett volna magának egy gyorsabb kirándulást is, így viszont a dalok többnyire középtempóban mozognak. Ez még nem jelenti azt, hogy bármi gond lenne az albummal. Itt van például a Hot And Cold, amelyet mindenképp be lehet sorolni a gyorsabb, rohamozó ritmusú dalok közé. De nem ez az egyetlen. Utána meglepően élesre fent rock’n’roller jön, a When I Lay My Bones To Rest, amelynél a Scorpions biztosan figyelembe vette Mikkey korábbi munkásságát. A dal kissé nyers arculatára büszke lehetne a dobos egykori mentora, korábbi munkaadója is – a „vaskancellár”, Lemmy Kilmister.
Az albumnak két verziója létezik. A rövidebb, a szabályos számlistával – ez az „olcsóbb” –, és a bővített, extra dalokkal, amely persze drágább. A bónuszdalok nem hoznak olyan zenei tartalmat, amely külön említést érdemelne. A „Rock Believer” a maga hithűségében a standard kiadásban üt a legnagyobbat. Tetőtől talpig. A zenekar követői többet kapnak, mint amit remélhettek. Az elejétől a végéig azt érezzük a „Rock Believer”-en, hogy a legendás hard rock öregek ezúttal mindenben, amihez hozzáfogtak, tiszta szívből élvezték a munkát, és jól szórakoztak. Az album felszabadult, falánk zenei erővel dolgozik, amelyet a rock decibelek hithű adagja kísér: a Jabs–Schenker gitárpáros intenzív frazeálása, Dee dobütéseinek kompakt és áthatoló ritmikai előadása, Paweł Mąciwoda mély basszusvonalai, no meg az utánozhatatlan, egyedülálló Klaus Meine az éneken. Hiteles és őszinte. Fura kitérők nélkül. Sehol sem érezni azt sem, hogy a Scorpions az új albumon régi, felhasználatlan (archív) ötleteket hasznosított volna, ahogy az az előző, „Return To Forever” (2015) című lemezen történt. Éppen ezért a „Rock Believer” a nosztalgia felidézésében bizonyos mértékig még hitelesebben hat.
A Scorpions tehát akkor a legjobb, ha egyszerű marad. Ha nem bonyolít. Ha rockot játszik! A saját rockját. A „Rock Believer” tehát nem hoz semmi látványosat, és nem kínál „földrengető” művészi kirándulásokat. Pont ezért ennyire jó. Egyszerű és közvetlen. Őszintén követi az ösztönöket és az érzéseket. A zenekar jelenleg új észak-amerikai turnén van. A történetnek láthatóan még nincs vége, és ha a Scorpions folytatni akarja, a „Rock Believer” színvonala mellett biztosan senki sem fog panaszkodni a legendás csapat döntésére.
Szerző: Aleš Podbrežnik
Számlista:
01. Gas In The Tank
02. Roots In My Boots
03. Knock ‘Em Dead
04. Rock Believer
05. Shining Of Your Soul
06. Seventh Sun
07. Hot And Cold
08. When I Lay My Bones To Rest
09. Peacemaker
10. Call Of The Wild
11. When You Know (Where You Come From)
Felállás:
Klaus Meine – ének
Rudolf Schenker – ritmusgitár, vokál, gitárszóló all 11. dalban
Matthias Jabs – szólógitár és ritmusgitár, gitárénekesek
Paweł Mąciwoda – basszusgitár
Mikkey Dee – dobok
Közreműködők:
Ingo Powitzer – kiegészítő gitárok és basszusgitárok, gitárszóló a „When Tomorrow Comes” című dalban (de-luxe verzió), vokál, tapsolás, gitárkiegészítések
Hans-Martin Buff – vokál, tapsolás
Jakob Himmelein – vokál, tapsolás
Alex Malek – vokál, tapsolás
Pitti Hecht – ütőhangszerek
