Szerző: Jernej Vene
Előadó: Dream Theater
Kiadó: Warner Bros. Records
Megjelenés: 1999
A Regression első akkordjaitól kezdve a Dream Theater amerikai kvintett ötödik stúdióalbuma, a Scenes From A Memory egy meglepő világba repít minket, olyat, amilyet csak a modern progresszív rock bajnokai és sztenderdjeinek meghatározó alakítói képesek megteremteni. A Scenes from a memory igazi lakoma az igényes zene kedvelőinek, mert a címadó szerzemény tipikus szimfónia, olyat pedig a modern rockban csak ők tudnak megírni és eljátszani. A Scenes From A Memory producere Mike Portnoy dobos és John Petrucci gitáros volt; utóbbi 1998-ban az Ibanez gitárok képviselőjének meghívására már járt Szlovéniában, és fellépésével szép számú rajongót vonzott. „Mindig is szerettünk volna írni egy koncepcióalbumot” – mondja Mike. „Az összes kedvenc albumom koncepcióra épül: a Pink Floyd The Wallja, a Who Tommyja, a Queensrÿche Operation Mindcrime-ja; ezek mind fontos hatások.” John Petrucci folytatja: „A legnagyobb kihívás az volt, hogy olyan témát válasszunk, amely elég érdekes ahhoz, hogy átfogja az egész albumot. A reinkarnáció történetét követtük, ami lehetőséget ad arra is, hogy a saját kíváncsiságunkat kielégítsük, hiszen ez egy általánosan érdekes jelenség.” A történet főszereplője Nicholas, akit különböző életeiről szóló rémálmok gyötörnek, és egy alapos pszichoterápia kiderítteti, hogy valójában egy fiatal lány, a 20. század elején élt Victoria Page lelkének reinkarnációja. Nicholas tovább kutat, és felfedezi Victoria szerelmi háromszögének tragikus történetét két fivérrel (a „Metropolis Part 1” szereplőivel), amely a lány erőszakos halálával végződött. John elmondja, hogy az alkotás közben számos, a reinkarnációról szóló ötlet és koncepció felfedezése ihlette őket, hiszen minden vallást foglalkoztatnak a halál utáni élet kérdései. „Az album egyik kedvenc dalom a »The Spirit Carries On«, amelynek vezérkérdése, honnan jövünk és hová megyünk. Ettől a dalnak igazi gospelminősége van. Kórust használtunk. Ez a hős számára drámai döntési pillanat, amikor rájön, hogy mindannyian tovább létezünk… A Beyond This Life egy másik csúcspont, amely Victoria meggyilkolásának történetét meséli el egy 1920-as újsághír stílusában.”
A Scenes From A Memory-t teljes egészében a New York állambeli, bevált Bear Tracks stúdióban írták és vették fel, demófelvételek nélkül, ami friss, spontán lendületet ad a zenének és az alkotásnak. Új szelet hozott a zenekarba Jordan Rudess billentyűs érkezése is, akit Mike és John a Liquid Tension Experiment projekt két lemezén szerzett jó tapasztalatok után hívott meg a Dream Theater állandó felállásába, és aki az aktuális lemezen nagy szerepet kap. A billentyűk fontos dimenziót adnak a dinamikus színgazdagsághoz, amely több mint egy évtizede jellemzi a Dream Theater egyedi hangzását. Kevin Shirley hangmérnök, aki az Aerosmithszel, Billy Squierrel, Joe Satrianival, a Journeyvel és a The Black Crowes-zal végzett munkájáról ismert, segített az albumot valódi rockerővel, ütőerővel és élességgel megtölteni. Érvényesülnek az egyes szerzemények szinte tudományos pontosságú hangszerelései, valamint minden zenekari tag kivételes mesterfokú tudása. James La Brie énekes szerint a kemény rockerélet az elmúlt évtizedben rendkívüli hatással volt a Scenes From A Memory felvételére és megalkotására. Sok fájdalmat, dühöt, ráébredést és félelmet lehet érezni néhány dalban. A számok második felében viszont a srácok pozitív, vidám szemlélettel gyógyítják be a maguk bajait, a körülöttük élők problémáira tekintve. A lemez egyedülálló a pályájukon, mert először vágtak bele koncepcióalbumba, és a dalok a meglehetősen dallamos daraboktól a szinte thrash metalig terjednek. Petrucci riffjei és az általa visításig hajtott erősítők, Mike Portnoy földrengető dobfalai, Jordan Rudess csillogó billentyűhangzásai, az amerikai japán John Myung virtuóz basszusa és James La Brie sokoldalú hangja olyan kombináció, amelynek nincs párja a rockvilágban. A Scenes From A Memory lemezen hullámzó zenei stílusokat a Dream Theater átgondoltan építette be az arculatába. Bár a legtöbb a kemény, éles rock és metal, ez nem gitárorgia, hanem éppen megfelelő mértékben keveredik jazz, progresszív, szinte klasszicista muzsikálás és néhány dalban lírai akusztikus játék ingredienseivel. A Scenes From A Memory érzelmi csúcspontja a huszonhárom perces címadó szerzemény. James La Brie szavaival zárhatjuk lassan a lemezen tett szóbeli sétánkat: „Az új lemezen a létezésünk tudatosításáról beszélünk. Nekünk, embereknek közelebb kell kerülnünk önmagunkhoz, rá kell jönnünk, mi a legjobb nekünk, és ezeket a felismeréseket kell alkalmaznunk a mindennapi életben.”
Felállás
James LaBrie – ének
John Petrucci – gitárok, ének
Mike Portnoy – dobok, ének
Jordan Rudess – billentyűk
John Myung – basszusgitár
Számlista
1. felvonás:
„Scene One: Regression” – 2:06
„Scene Two: Part I. Overture 1928” – 3:37
„Scene Two: Part II. Strange Deja Vu” – 5:12
„Scene Three: Part I. Through My Words” – 1:02
„Scene Three: Part II. Fatal Tragedy” – 6:49
„Scene Four: Beyond This Life” – 11:22
„Scene Five: Through Her Eyes” – 5:29
2. felvonás:
„Scene Six: Home” – 12:53
„Scene Seven: Part I. The Dance of Eternity” – 6:13
„Scene Seven: Part II. One Last Time” – 3:46
„Scene Eight: The Spirit Carries On” – 6:38
„Scene Nine: Finally Free” – 11:59
