Előadó: Saracen
Kiadó: Now And Then Records
Megjelenés: 2003
Értékelés: 5/5
Saracen feltámadtak halottaiból, és több mint 20 év után kiadták második stúdióalbumukat. A kiváló debütálást a zenekritikusok tárt karokkal fogadták, és fűvel-fával dicsérték mint iskolapéldát arra, hogyan lehet a „New Wave of British Heavy Metalt” AOR fogásokkal ötvözni, ami akkoriban nagyon keresett trend volt. Az első lemez 1981-ben jelent meg, és igen hamar feledésbe merült, mert a zenekar abbahagyta a működést, így a Saracenről ma gyakorlatilag már senki sem tud semmit.
A „Red Sky” pontosan az, amit egy második albumtól várnál a zenekar kiváló debütje után. Először is, hangzásban és stílusban a „Red Sky” gyakorlatilag az elveszett album, aminek 1983-ban kellett volna megjelennie, és mindenben folytatja az első lemez hagyományát, sőt: tökéletesíti, és még magasabb szintre emeli. A produkció pont olyan, hogy visszarepít a nyolcvanas évek első felébe! Kristálytiszta, hangsúlyos basszusvonallal, kifinomult gitárriffekkel, amelyeket lenyűgözően beleszőtt tercharmóniák díszei kerekítenek le. A kompakt, ágyúszerű dobok mély teret adnak a hangzásnak, és élesen elkülönülnek az összes többi dallamvonaltól. A billentyűk egyszerűen „early eighties”. A dalok többségét tehát még abban a 20 évvel ezelőtti korszakban kellett megírni. Az énekes hangja mintha direkt arra született volna, hogy végigvigye a kicsiszolt dallamú számok fejét-farkát. Mindent átitatnak a színes „back” vokálvonalak a legnemesebb brit vérvonalból, a zenekar pedig kivételesen jól hallgatható lemezt tesz le az asztalra, amely egyszerre odacsap, és olyan kifinomultságot visz az előadásba, amelyet általában csak tapasztalt bandák képesek uralni. Az első lemez megjelenése óta eltelt 22 évben a Saracen sok mindent megtanult, a nagy időbeli távolság pedig a fő oka annak, hogy a dalok ennyire kiérettek és maximálisan csiszoltak. A „Red Sky” lemezen újra felvették az első album klasszikusait, a Horseman Of The Apocalypse-t és a Heroes, Saints And Fools-t (az első lemez címadó dalát), amelyek új köntösben most még többet kaptak.
A „Red Sky” a „rock” színtér számára semmi újat nem hoz, nem sokkoló, nem stílusújító és nem avantgárd. De olyan lemez, aminek örülni fognak az AOR rock és a klasszikus metalremekek hallgatói és rajongói, vagyis, ahogy mondani szokás, mind a „zenei perfekcionisták”. A dalok kidolgozottak, a bennük található középső hangszeres részek pedig különösen bizonyítják a zenekar tökélyét. A motívumok ezekben a részekben teljes összhangban követik egymást, és elérik a „nem komplex komplexitás” szintjét (bonyolultan felépítve, egyszerűen élvezhetően!). A „Red Sky” hihetetlenül változatos és dinamikus lemez!
Képzeld el a nyolcvanas évek eleji rendetlenkedő bandák, a Tokyo Blade, a Raven vagy a Demon vadságát keresztezve a Magnum kifinomultságával. A háttérvokálok helyenként a jó öreg Uriah Heepet és az Asiát (a Faith refrénje) idézik, a metal vokálharmóniák terén pedig nem szerény szintet érnek el, olyat, amilyet a Def Leppard hozott ki a maga hangzásából. A Praying Mantis is egy név, ami az imént villant be. A zenekar mindeközben ördögi riffeket nyom, amelyek bizonyítják, hogy a Saracen a prog hajlamok ellenére egyenesen a jó öreg brit metal hullámából jön. A „Red Sky” kicsiszolt album, amilyet manapság ritkán találni. Produkcióban és a kompozíciók kidolgozottságában egyaránt. Minden a helyére került ezen a lemezen. Grandiózusan szól rajta minden… tökéletes! A „Red Sky” kiváló és kifinomult „rock”-iskola. Klasszikus, és minden háztartás alapvagyonához hozzátartozik.
Felállás
Steve Bettney – ének
Rob Bendelow – gitár
Richard Lowe – billentyűk
Richard Bendelow – basszusgitár
Jamie Little – dob
Produkció
Rob Bendelow
Számlista
1. We Have Arrived
2. Red Sky
3. Faith
4. Horsemen Of The Apocalypse
5. Castles In The Sand
6. Heroes, Saints & Fools
7. Flame Of Youth
8. Jekyll & Hyde
9. Menage A Trois
10. Ride Shotgun With The Wind
11. Angel Eyes
12. Follow The Piper
Az album játékideje: 70:23
