Kiadó: Metal Heaven
Megjelenés: 2006
A Planet Alliance egy olyan projekt, amelyet több ismert és elismert melodikus hard rock, illetve „power” heavy metal zenekar sztárjai hoztak össze. Olyan emberek szövetsége tehát, akik tagjai vagy egykori tagjai a Cloudscape, a Last Tribe, az Uriah Heep, az Ozzy Osbourne, a Hammerfall, a The Flower Kings, a Freak Kitchen, a Narnia és a Rob Rock együttesnek, hogy csak néhányat említsünk! A nevek közül, amelyek mára kiérdemelték a legenda címet, Bob Daisley emelkedik ki a projektből. És vajon hogyan működött ez a szövetség?
Az album anyagának fő szerzője a hiperaktív svéd multiinstrumentalista, Magnus Karlsson, aki tavaly például a Starbreaker zenéjét és az Allen/Lande első lemezét írta, idén pedig Tony O’Hora szólóalbumán működött közre (ex-The Sweet, ex-Praying Mantis, jelenleg a Shy énekesi posztjáról tárgyal). Egy ember tehát, aki nem ismeri a pihenést. Nem nehéz kitalálni, hogy a projekt anyagának alapjait Karlsson rakta le. Az hangszerelések ugyanis az imént említett dolgokat idézik, főleg a billentyűs szólamok, és különösen a gitárriffek felépítése.
Ez az album semmiképp sem azonnal fogyasztható, többször kell hallgatnod, hogy a végére járj. Mindenhol fűszerezik bravúros gitárszólók és lenyűgöző cizellálások, amelyek technikai csiszoltságukkal egyenesen elállítják a lélegzetedet. Legfőképp pedig jólesik a billentyűk és gitárriffek intenzív összefonódása, ami végigárad a lemezen, a nagy mélységélességű produkcióban. A hangzás keményebb, mint például az Allen/Lande „The Battle” lemezén, a dalok pedig a projekt tagjainak hozzájárulása és az anyazenekaraikhoz való kötődésük szerint váltakoznak abban, mennyi hard rock és mennyi power metal elem található bennük. A technikai kivitelezés tökéletes, a dallamérzék első osztályú, és a kompozíciókban a maximumig ki van hangsúlyozva. Ahogy mondtam, a produkció képe maximálisan kihasznált és teli van, a hangszerek gyönyörű egyensúlyban vannak, alapjukat a gitárriffek tömörsége adja!
Karlsson rendkívül magasra tette a minőségi lécet a korábbi albumokkal az említett zenekarokban, és a Planet Alliance projekt esetében nyilvánvaló, hogy ezt a mércét nehéz lesz elérni, nemhogy túlszárnyalni. Az ember nagyobb hozzájárulást várna a projektben részt vevő színes társaságtól, de sajnos ez elmaradt. Mégis úgy tűnik, a dalok eleve annyira kidolgozottak voltak, hogy a közreműködők mozgástere már az elejétől fogva alaposan beszűkült. Ha tovább belemélyedek a részletekbe, és a Cloudscape-es Mike Andersson hangját nézem, a tökéletességével nincs bajom, de néhány dal többet nyerne hangulatban egy változatosabb énekesnél. Persze nem hívhatod be azonnal „minden apróságra” Jorn Landét vagy Joe Lynn Turnert, de még egy-két további énekes, akinek a hangszíne kontrasztot adna Mike megközelítéséhez képest, nagyon jól jött volna, és az album dinamikában és atmoszférában is nyert volna. A dalokban ott van a skandináv gótikus melankólia árnyalata, és immunisak az édes sírdogálásra.
Szóval ez egy album, amely semmi különöset nem kínál. Kemény, tömör, riffekre épülő kompozíciók alkotják, a dalok kiszámíthatók, mindenki elégedett lehet viszont, aki élvezi a technikailag csiszolt, ördögien gyors szólókat és a klasszikus skandináv iskola sokszínű csínytevéseit. A „Project Alliance” egyébként azoknak is ajánlott, akik szeretik Magnus Karlsson többi munkáját, különösen a már említett Russell Allen/Jorn Lande projekt „The Battle” című lemezét. A projektek baja viszont az, hogy a tagok a stúdióban nehezebben találják meg a megfelelő kémiát: míg egy zenekar ugyanazért lélegzik, a projekthez hosszabb időre szóló összecsiszolódás kell, ami soha nem történik meg, vagy csak ritkán. Így a „Project Alliance” is helyenként érezhetően szenved a „szaftosság” hiányától, pedig ez nagyon fontos egy olyan termék létrehozásánál, amely meggyőzően, 100%-ig kiáll amellett, amit kínál.
Felállás
Mike Andersson – ének, billentyűk
Magnus Karlsson – gitár, billentyűk
Mattias „IA” Eklundh – gitár
Janne Stark – gitár
Carl-Johan Grimmark – gitár
Bob Daisley – basszusgitár
Magnus Rosén – basszusgitár
Jaime Salazar – dob
Anders Johansson – dob
Produkció
Anders Theander
Dallista
1. The Real You
2. Remember Me
3. Ain´t No Pleasin´ You
4. Calling My Name
5. A Taste Of Paradise
6. The Quickening
7. Divided We Stay
8. It´s Your Cross To Bear
9. The Great Unknown
10. Where To Go
11. Digging Your Own Grave
Az album hossza: 48.27
