Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Weller, Paul
Kiadó: Virgin Records
Megjelenés: 2014
Játékidő: 63:17
Értékelés: 4/5
Paul Weller igazi zenei legenda. Azon különc zenészek egyike, akit vagy szeretsz, vagy gyűlölsz. Középút nincs. Ha bejön a hozzáállása, akkor minden bejön, amibe belevág, mert a hangja és az éneklési stílusa az alapvető karmester, vagyis a meghatározó elem, amely a pályája során az adventív kísérletezéssel és zenei metamorfózissal teli művei kifejezésmódját irányítja. Szóval ha zenekritikus vagy, és Paul Weller a bőröd alá mászott, akkor te is a rajongója vagy. A kritikus és a rajongó közti határ így nagyon gyorsan elmosódik.
Sok év eltelt attól a bizonyos 1977-es áprilisi naptól, amikor Weller a The Jammel kiadta az áttörést hozó In the City kislemezt, éppen 31 éve annak, hogy bemutatta a világnak következő zenekarát, a The Style Councilt, szólókarrierje pedig már több mint 24 éve ível. A „More Modern Classics” válogatás kapóra jön, és a mod-mozgalom köztiszteletben álló keresztapjának 2000 és 2012 között megjelent stúdiókiadványait foglalja össze. Ha egészen pontosak akarunk lenni, akkor egészen 2014-ig, mert a válogatáson két vadonatúj dal is helyet kapott.
A dalok kronologikus sorrendben követik egymást, a nyitány a „Helliocentric” (2000) sikerszámait mutatja be, amelyet a lendületes He’s the Keeper (a The Small Faces/Faces elhunyt tagjának, Ronnie Lane-nek ajánlva) és rögtön utána a kontrasztosan nyugodt, könnyed és sóvárgó Sweet Pea, My Sweet Pea képvisel. A „Helliocentric” 2002-es utóda, az „Illumination” mindössze egy dallal szerepel, ez az It’s Written in the Stars. Érdekes, hogy a lemez másik két kislemeze, a The Bottle és a Leafy Mysteries kimaradt a válogatásból, főleg az utóbbi miatt kár, hiszen művészi szempontból az album kiemelkedő pillanata. A gitárok határozottabban felmordulnak az „As It Is Now” slágerén, a From The Floorboards Up-on (az album harmadik kislemeze, a Here’s Good News kimaradt a válogatásból), míg a „Studio 150” sikerdala, a Wishing On A Star Paul zenei látásmódjának romantikus oldalát mutatja meg, ahol Weller finom érzéke a fülbemászó dallamok megformálásához és az átélt, édesen csábító versszakok előadása rendkívül kompakt együttműködést alkot. A válogatáson nem nehéz érezni, hogy Weller jobban kötődik újabb zenei anyagaihoz. Pályája legambiciózusabb munkái közé tartozik tehát a „22 Dreams” album, amely Weller kifejezésmódjának ugrásszerű elmozdulását jelenti (a Weller-féle, jól ismert művészi látásmód merész átlépését a hangzásbeli kísérletezés vizeire), amit az utolsó két album, a „Wake up the Nation” (2010) és a „Sonik Kicks” (2012) csak megerősített, elmélyített és kiterjesztett. Weller ezeken a lemezeken valójában olyan művészi tartást alakított ki, amely nem keres és nem is követel slágerkislemezt, hanem előtérbe helyezi a még ki nem próbált dolgok kipróbálásának és a Weller-féle ismert művészi alaphozzáállásnak a hatásos összeütközését.
A válogatás azért is üdvözlendő, mert nem szigorúan csak a 2000 és 2012 között megjelent stúdióalbumok legjobb pillanataira összpontosít, hanem négy olyan kislemez is felkerült rá, amely albumon nem szerepel, mégpedig a Wild Blue Yonder, a Starlite, a legutóbbi kislemez, a Flame-Out!, valamint a vadonatúj, kizárólag ezen a válogatáson megjelent Brand New Toy. Éppen ez utóbbi dal tér el ismét az eddigi anyagtól (különösen a „Sonik Kicks” három kislemezétől), ami azt bizonyítja, hogy Paul Weller művészi-zenei fejlődése korántsem ért véget. Ez egyben előjele annak is, hogy az új stúdióalbum újabb rendkívül izgalmas pillanatot hoz majd ennek a hihetetlenül termékeny brit előadónak az egyébként is rendkívül gazdag pályájába. Éppen elképesztően meggyőző zenei kaméleonsága számít az egyik legnagyobb vonzerőnek, amikor az ember a művészi lépéseit követi.
A 21 modern klasszikus tehát Paul Weller zenei fejlődésének érettebb korszakát tálalja a hallgatók elé. Különösen jól jön mindazoknak, akiknek a későbbi stúdióalbumai hiányoznak a lemezgyűjteményükből, de azoknak is, akik még nem ismeritek Wellert, mert rendkívül szemléletesen és hatásosan kalauzol be Weller egyedülálló és megismételhetetlen zenei látnokságának kalandjába.
Dallista
1. He’s The Keeper
2. Sweet Pea, My Sweet Pea
3. It’s Written In the Stars
4. Wishing On A Star (Single Version)
5. From The Floorboards Up
6. Come On / Let’s Go
7. Wild Blue Yonder
8. Have You Made Up Your Mind
9. Echoes Round The Sun
10. All I Wanna Do (Is Be With You)
11. Push It Along
12. 22 Dreams
13. No Tears To Cry
14. Wake Up The Nation
15. Fast Car / Slow Traffic
16. Starlite
17. That Dangerous Age
18. When Your Garden’s Overgrown
19. The Attic
20. Flame-Out!
21. Brand New Toy
