Előadó: Masterplan
Kiadó: AFM Records
Megjelenés: 2003
Ez a lemez igazi szezonnyitó az új metalévadra. Az új formáció bemutatkozó albumán rutinos zenészek gyűltek össze. A Helloweent elhagyó páros (állítólag a zenekar az utolsó turné után egyszerűen kirúgta őket), a gitármester Roland Grapow és a német power metal színtér egyik első számú dobosa, Uli Kusch, aztán Jan S. Eckert (Iron Savior) a basszusgitáron, valamint Jorn Lande (ex-Ark, Beyond Twilight, Jorn) az éneken. Kusch és Grapow a múltban már kiváló dalszerzőnek bizonyult a Helloweennél. Most is 11 első osztályú dalt tettek le az asztalra. A két srác azt a magas fokon atmoszférikus „feelinget” és azt a feszítő intenzitást, amely a Helloween utolsó két lemezét jellemezte, egyenesen az új zenekar bemutatkozó albumába csempészte át. Hogy a dalokból árad az érzelem, azt külön hangsúlyozni sem kell, hiszen itt van velünk Jorn Lande, jelenleg egyike azoknak az énekeseknek, akiknek a klónját számos zenekar szívesen látná a mikrofon mögött. Szóval az az ember, akiről a legvadabb Whitesnake-rajongók sem akarták elhinni, hogy a „Once Bitten…” (The Snakes) című, 1998-as lemezen Lande énekel és nem David Coverdale, kiváló kontrasztot adott a Masterplan bemutatkozójának. Milyen üdén szól ez az egész!
A szerzemények változatosak: a fénysebességű „Crawling From Hell”-től, amelynek kiváló középrésze a jellegzetes helloweenes „picking”-et hozza, miközben a billentyűk a háttérben rendkívüli hangulatot tartanak fenn, egészen a keleties felütésű, közepes tempójú, atmoszférikus bombasztot árasztó „Bleeding Eyes”-ig. A lemezt pedig a lehető legszebb módon zárják, a fantasztikus „When Love Comes Close” című dallal, amelyben Lande hard rockosan kifejező éneke különösen jól esik. Remek átmenetek variációi, ahol minden hang mindig a helyére talál, ahol a billentyűk végig egyenrangú társai a gitárnak, ahol a két egykori tökfej valóban a legjavát adja, amit tulajdonképpen el is várunk tőlük. A refrénjében leginkább közhelyesre sikerült, helloweenes „Heroes”-ban M. Kiske ugrik be még mindig hihetetlenül jó állapotban lévő hangjával (jaj, de kár, hogy a metal már nem érdekli). A dalok rövidek, a motívumok finoman illeszkednek egymáshoz és folyékonyan olvadnak át egymásba, ezért egyetlen szám sem „hajt agyon”. A hangzás végig teli. A srácok néhányszor modern, kissé torzított hangzású, nyitott riffelést idéznek meg az „Enlighten Me”-ben (kiváló refrénnel) vagy az „Into The Light”-ban.
Megalkuvás nélkül, vadul felpörögve fölfrissítették a Masterplan a power metal színteret. A Helloween és minőségi klónjaik, például az Edguy vagy az Avantasia minden rajongójának nélkülözhetetlen darab a lemezgyűjteményben a Masterplan! Hm… Bár 2003 még csak épp elkezdődött, már most kijelenthetem, hogy ez valószínűleg 2003 debütje, és hogy a Helloween a német Deep Purple-lé vált, egy csomó leszármazottal. Már három gyerekük van: a Gamma Ray, az Iron Savior és az újszülött Masterplan.
Felállás
Jorn Lande – ének
Roland Grapow – gitár
Axel Mackenrott – billentyűk
Jan S. Eckert – basszusgitár
Uli Kusch – dob
VENDÉGZENÉSZEK:
Michael Kiske – ének a 6. dalban
Janne Warman – billentyűk
Ferdy Doernberg – billentyűk a 8. dalban
Juergen Attig – basszusgitár
Produkció
Andy Sneap & Masterplan
Dallista
1. Spirit Never Die
2. Enlighten Me
3. Kind Hearted Light
4. Crystal Night
5. Soulburn
6. Heroes
7. Sail On
8. Into The Light
9. Crawling From Hell
10. Bleeding Eyes
11. When Love Comes Close
Az album hossza: 52:33
