Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Magnum
Kiadó: Jet Records
Megjelenés: 1980
Játékidő: 78:45
Értékelés: 4/5
A brit melodikusrock-bajnok Magnum 1980-ban válaszúton állt a karrierjében. Második stúdiólemezük, a »Magnum II« (1979) nem tudta megismételni a kultikus bemutatkozó, a »Kingdom of Madness« (1978) kereskedelmi sikerét, ezért akkori kiadójuk, a Jet Records nyomást gyakorolt a zenekar tagjaira, hogy adjanak ki egy nyolc számos koncertlemezt. A számokat az 1979 végi, Blue Öyster Cult-tal közös turné alatt vették fel. Az eredmény a Magnum első koncertalbuma lett »Marauder« címmel, amely a londoni Marquee klubban 1979. december 15-én adott koncert felvételeit tartalmazza, így nem meglepő, hogy kizárólag a két korábbi stúdiólemez dalai szerepelnek rajta. A Magnum akkori felállása, amelyet nem sokkal a »Marauder« megjelenése után hagyott el a billentyűs és alkalmi fuvolás Richard Bailey, főként neki köszönhetően számos progrockos vonást hordozott, bár egy lábbal már akkor is abban a melodikus hard rockban álltak, amellyel a következő néhány évben naggyá lettek.
Érdekes, hogy a »Marauder« producere, Chris Tsangarides hangmérnöki közreműködésével, a Ten Years After egykori basszusgitárosa, Leo Lyons volt, aki kiváló munkát végzett, így hangminőség tekintetében az 1980-as évek elejének egyik legjobb koncertfelvételéről van szó. Talán Lyons, aki a »Magnum II« producere is volt, túl alaposan dolgozott, mert a csiszoltságtól a lemez időnként egyáltalán nem hat koncertdokumentumnak, bár a közönség a szünetekben jól hallható, és szerencsére Bob Catley énekes rövid beszólásai és a dalbemutatók is érintetlenek maradtak.
A pompázatos eposz, az »If I Could Live Forever« szép melotronos intróval szinte ideális nyitánya a koncertfelvételnek, és már akkor megvolt benne mindaz a pozitív tulajdonság, amely a későbbi Magnum-energiabombákat jellemezte. Catley és Bailey mellett a Magnum hangzásának harmadik kulcsembere a gitáros és dalszerző mester, Tony Clarkin volt, aki az epikusan ütős »The Battle« című számban kiélezett gitárfrázisokkal szolgál, amelyek a közönség fejét egy pillanat alatt ‘lefújják’. A »The Battle« mindig is a Magnum egyik reprezentatív klasszikusa volt, amelyben a mesélő Clarkin gazdag fantáziájával sikeresen ötvözte az epikus, harcias hangszerelést a ‘Dungeons and Dragons’ mitológiájával. A tüzes zongoraszólamokkal átszőtt »Foolish Heart« című dalban a Magnum a felvételen először mutatja meg világosabban a finomabb oldalát, és sejteti, miért fejlődtek olyan hamar a temperamentumos, melodikusrock-slágerek mestereivé.
A »Marauder« előadásai közül az »In The Beginning«, a kultikus »Kingdom of Madness« nyitódala áll a legközelebb a progresszív rockhoz, mert a szintetizátoros textúrák miatt tisztességesen emlékeztet a korai Marillionra, vagyis nem sok hiányzott hozzá, hogy a Magnum az újprogrock mozgalom része legyen. Másrészt a »Reborn« kiváló változata, amelyben a fuvola is hallható, bizonyítja, hogy az ereikben mindig is keményrockos hév áramlott. A »Changes«, amely stúdióváltozatában kislemezként is megjelent, és mint ilyen a korai időszak egyik kereskedelmileg legtudatosabb műve, himnikus refrénjével a teljes »Marauder« egyik csúcspontja.
Az egész zenekar kiváló hangulatban volt azon az estén, és minden lépésnél jól hallatszik, hogy a szívükben ott parázslott az ambíció, hogy egy napon a melodikus rock színtér csúcsára érjenek (ami néhány évvel később sikerült is nekik). A »So Cold the Night«, a pályafutásuk egyik ritka artrockos alkotása, élőben is rendkívül meggyőzően szól, különösen jólesik benne az ütős gitárfutamok és a szellemes szintetizátoros textúrák fúziója. Catley kivételes énekhangi formában volt azon az estén, és a Magnum első két lemezének egyes standardjait szinte hibátlanul énekelte el. A »Marauder« eredeti változata a pompázatos »Lords of Chaos« című dallal zárul. A Magnum a sűrűn szórt, ütős gitárfutamokkal és tüzes dobfordulókkal ebben a számban újabb epikus utazást rendez az elfeledett legendák világába.
A »Marauder« 2005-ös, bővített újrakiadása a koncert hátralévő részét is tartalmazza, amely 1980-ban eredetileg »Live at Marquee« címmel EP-n jelent meg. A bónuszdalok sora a »Magnum II« összetett powerballadájával, az »All of My Life«-fel nyit, amelyben Bailey zongorájának köszönhetően még egy szemérmes jazzes beütés is felbukkan. A pompázatos artrockos »Great Adventure«, amellyel a zenekar ismét ismeretlen világokba invitálja a közönséget, tisztességesen felforrósítja az amúgy is eléggé átfűtött koncertatmoszférát.
Az »Invasion«, a korai Magnum-időszak egyik keményebb darabja, amely irányultságában erősen emlékeztet az NWOBHM-mozgalom egyes alkotásaira, tovább fokozza a viharos hangulatot, míg az örökzöld »Kingdom of Madness« előadása a Marquee klubbeli fellépés diadalmas fináléja. Ráadásként a »Marauder« újrakiadásán megtalálható egy 1982-es, az amerikai Nashville-ben készült koncertfelvétel is, amikor a felállásban már Mark Stanway billentyűs játszott. Addigra az első két album koncertklasszikusai közül a »Kingdom of Madness«, az »Invasion«, az »All of My Life«, a »Reborn« és a »Changes« maradt meg a repertoárban.
A »Marauder« kivételesen erős koncertdebütálás egy viszonylag fiatal zenekartól, amelynek akkor még csak két stúdiólemez volt a háta mögött. A Jet Records nyomása láthatóan kifizetődött, hiszen az album szolid helyezést ért el az akkori brit listákon, és így felhívta a szélesebb közönség figyelmét, hogy ismerkedjen meg közelebbről egy zenekarral, amely még csak a legjobb alkotásait készítette elő. A »Marauder« még ma is remek betekintést nyújt abba, hol tartott a Magnum pályafutása korai szakaszában, és nagyjából milyenek voltak a korai koncertjeik, amikor még nem állt rendelkezésre sok sokféle stúdióanyag.
Felállás
Bob Catley – ének
Tony Clarkin – gitár
Wally Lowe -basszusgitár
Kex Gorin – dob
Richard Bailey – billentyűk, fuvola (az 1 – 12. számokon)
Mark Stanway – billentyűk (a 13 – 17. számokon)
Producer
Leo Lyons
Számlista
1. If I Could Live Forever (4:07)
2. Battle (2:21)
3. Foolish Heart (3:08)
4. In the Beginning (7:57)
5. Reborn (5:58)
6. Changes (3:51)
7. So Cold the Night (4:33)
8. Lord of Chaos (3:48)
Bónuszdalok az újrakiadásról (2005):
9. All of My Life (6:17)
10. Great Adventure (4:24)
11. Invasion (3:55)
12. Kingdom of Madness (4:10)
13. Reborn (5:40)
14. Changes (3:26)
15. All of My Life (6:16)
16. Invasion (5:24)
17. Kingdom of Madness (4:14)
