Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Steel Panther
Kiadó: Open E Music
Megjelenés: 2017
Játékidő: 39:11
Értékelés: 4/5
Az egyik legjobb. Na jó, az egyik legcsiszoltabb, ha már nem a legviccesebb paródia most a bolygón, sőt a galaxisban. Igaz, az album már közel fél éve megjelent, de a losangelesi Sunset Strip kiváló utánzóinak, a glamrock-revival Steel Panthernek ezt a lemezét mindenképp érdemes közelebbről megvizsgálni. Már a sokatmondó cím, a „Lower the Bar” is arra utal, hogy ez egy enyhe elmozdulás lehet attól, amit a Steel Panthertől megszoktál. Aki ismeri a zenekar szövegeinek lédús ravaszságát, az már az új album címéből gyanítja, hogy lesznek újdonságok, és tényleg vannak is, amelyeket a Steel Panthernek egyszerűen muszáj volt bevetnie, különben művészileg kifáradtak és unalmassá váltak volna saját maguk számára.
A „Lower the Bar”, vagy talán még inkább „nyugodj le” (ha egy pillanatra amatőr fordítónak öltözöm), néhány olyan zenei elemet hoz, amit a Steel Panther még nem próbált ki, de nem találják fel a spanyolviaszt, és továbbra is hűségesen megmaradnak a saját zenei fülkéjükben. Kicsit szélesítették a gitárfrázisok palettáját, amelyekből a dalok épülnek, miközben természetesen szigorúan ügyeltek rá, hogy a zenekar felismerhető zenei arculata érintetlen maradjon. A másik dolog a szövegeket érinti. Tudjuk, milyen lédúsak, és azt is, mit jelent ebben az esetben a „Parental Advisory” matrica. Minket, európaiakat ez nem zavar, az amerikaiak (sajnos) más tészta. Itt is visszavettek a Steel Panther tagjai a kompromisszumot nem ismerő nemi vágyból, és végül, ahogy az énekes az egyik interjúban mondta, az új albumon a bulit kezdték a nők elé helyezni, szemben a korábbi lemezekkel, ahol pont fordítva volt. De ne aggódj. Az alma nem esik messze a fájától, és már a nyitódal címe, a Goin’ In the Back Door („hátsó ajtón török be”) is sejteti, hogy a Steel Panther továbbra is ügyesen ugratja és szórakoztatja a közönséget, miközben a szexuális perverziók számtalan változatát csempészi bele a saját „pornóparódia” fülkéjébe.
A banda megint összehozott néhány kiváló, himnikus dalt, amelyek csordultig vannak pompával és bombasztikus hangzással. Hihetetlen, hogy az ilyen kompozíciókba kompromisszumok nélkül kihegyezett szövegek vannak ágyazva, amelyek a szexuális perverziók féktelen fantáziájából táplálkoznak. Ha a lemez legsikerültebb pillanataira koncentrálunk, vagyis a fülbemászó refrénekre és a refrén csúcspontja felé fokozatosan építkező hangulatra, akkor kiemelkedik a kiváló nyitány, az említett Goin’ In The Back Door, a végtelenül cinikus és szórakoztató, középtempós That’s When You Came In, majd a Wrong Side Of The Tracks és a Wasted Too Much Time. Ehhez a sorhoz csatlakozik a lemez zárásaként a Cheap Trick kultklasszikusának, a She’s Tightnak a hihetetlenül jól sikerült feldolgozása is.
Igaz, hogy a Steel Panther a komponálásban is paródiaszerűen működik, mégis nehéz az új riffeket közvetlenül a példaképektől való „lemásolásra” visszavezetni. Nehezebb, mint a korábbi lemezeken, ami azt jelenti, hogy a zenekar célja valahogy megvalósult. Megtartják a paródia jellegét, ugyanakkor „steelpantheresen” szólnak, és az új számok kevésbé idézik a példaképként szolgáló zenekarokat, mint ahogy ez a korábbi Steel Panther-kiadványoknál volt. A játék és az előadás továbbra is fenomenális. Satchel úgy szólózik, mintha transzban lenne, a pokoli sebesség és a hihetetlen pontosság kidolgozott kombinációja továbbra is nagyon briliánsan idézi az Eddie Van Halen bácsinál tanult leckéket, Michael Starr újabb kiváló teljesítményt nyújt az éneksávban, és megint ámulatba ejt a hangterjedelmével, a ritmusszekció pedig tartja a megszokott magas oktánszámú kivitelezést és a kiváló dinamikát. Röviden: a „Lower the Bar”-t az ember a legnagyobb örömmel hallgatja, ugyanakkor megkerülhetetlenül ámulatba ejti, milyen kiválóan és kifinomultan csomagolták be újra az új terméket. A produkció terén is. Az egyetlen gond ez a berögzült forma. Szóval, ha a dalokat követed úgy a hatodik-hetedik számig, rád tör az érzés, hogy ezt már mind hallottad valahol, valamikor. Ezért próbáltak a Steel Panther tagjai némi újdonsághoz nyúlni, hogy elkerüljék a kifulladás veszélyét, és az a legérdekesebb, hogy a „lécet”, ahogy az album címe is sejteti, inkább művészileg megemelték, mintsem leengedték. Érdekes lesz látni, meddig merészkedik a zenekar az kifejezésmód és a zenei repertoár bővítésében. Egyelőre a Steel Panther szilárdan a korábbi sikerek nyergében ül. Ott tehát, ahol a legjobban működik. A „Lower The Bar” tehát a zenekar rajongóinak pontosan azt hozza, amit akartak.
Steel Panther – Wasted Too Much Time (hivatalos videó):
Felállás
Michael Starr – ének
Satchel – gitár, vokál
Lexxi Foxx – basszusgitár, vokál
Stix Zadinia – dob, ütőhangszerek, zongora, vokál
Producer
Jay Ruston
Számlista
1. Goin’ in the Backdoor
2. Anything Goes
3. Poontang Boomerang
4. That’s When You Came In
5. Wrong Side Of The Tracks (Out in Beverly Hills)
6. Now the Fun Starts
7. Pussy Ain’t Free
8. Wasted Too Much Time
9. I Got What You Want
10. Walk Of Shame
11. She’s Tight
