Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Spock's Beard
Kiadó: Önkiadás
Megjelenés: 2014
Játékidő: 67:52
Értékelés: 4.5/5
A „Live at Sea” a Spock’s Beard jelenlegi felállásának legfrissebb koncertdokumentuma. A csapatban Ted Leonard énekes-multiinstrumentalista (egyben az Enchant tagja) és Jimmy Keegan dobos szerepel, a felvétel pedig a kultikus progrock-revivalisták fellépésén készült a The Progressive Nation at Sea fesztiválon, ahol különböző progbandák léptek fel a Norwegian Pearl komphajón, tengeri hajókirándulás közben. A szakállasok 2013-ban adták ki a remek „Brief Nocturnes And Dreamless Sleep” albumot, amelyet sokan a Neal Morse énekes-multiinstrumentalista távozása óta készült legjobb lemezüknek tartanak. Ez azt jelenti, hogy a jelenlegi felállásban különleges alkotói kémia működik, ami a koncerteken is hangsúlyosan megmutatkozik. Ezek (még mindig) igazi lakomát jelentenek fülnek és szemnek mindazoknak, akik szeretik a progrevival virtuózait, akik sosem vették túlzottan komolyan magukat. Az egyes feldolgozásokban és szövegekben rengeteg a pajkos szellemeskedés, a tagoknak pedig a nem túl gyakori közönségmegszólításoknál sem fogy el a humoruk és a jókedvük.
Elsőre kevésnek tűnhet a „Live at Sea” hat dala, de a legrövidebb is hét perces, így a végén még mindig több mint egy óra zene gyűlik össze. A „Live at Sea” az epikus „Something Very Strange” című, a „Brief Nocturnes And Dreamless Sleep” albumról származó csemegével indul, amely eddig talán a Spock’s Beard jelenlegi változatának legjobb teljesítménye, és amelyben az egész banda élőben is parádés formában van, így egyetlen tagot sem lehet eléggé dicsérni.
Hallgatás közben a legtöbben valószínűleg a két legújabb tag hozzájárulására figyelnek majd leginkább. Jimmy Keegan apró termetével valóságos akrobatamutatványokat hajt végre a dobfelszerelés mögött, hála neki szinte senki sem hiányolja már a korábbi dobost és énekest, Nick D’Virgiliót, aki időközben az angol Big Big Train prog zenekarhoz igazolt. Ted Leonard is külön fejezet: jóformán ideális énekes ehhez a mindig lenyűgöző bandához, vokális megközelítésével pedig kissé a fiatal Steve Walshra (ex-Kansas) emlékeztet. A másik két „Brief Nocturnes And Dreamless Sleep”-dal, a „Hiding Out” és a „Waiting For Me” is remekül sikerült, az első meglepetés pedig a „Beware of Darkness” (1996) című albumról a „Walking On The Wind” című örökzöld előadása, amely már egy ideje nem szerepelt a Spock’s Beard koncertrepertoárjában.
A teljes felvétel legnagyobb meglepetése viszont akkor jön, amikor a „The Kindness of Strangers” (1997) című albumról a „June” klasszikus előtt nem más csatlakozik a zenekarhoz, mint Neal Morse, aki 2002-ben azért hagyta ott őket, mert ezt „az ő Urának, Istennek az akarata” kívánta tőle. Nem titok, hogy Neal az utóbbi időben ismét segít a Spock’s Beardnek vendégzenészként és dalszerzőként, így egyre hangosabbak a közelgő visszatéréséről szóló szóbeszédek, bár Morse úr még mindig inkább a szólókarrierjére, valamint a Transatlantic és a Flying Colors szupercsapatokra összpontosít.
Innentől a „Live at Sea”-n a fő ének Nealé, Ted pedig, aki hangszeres játékosként többnyire a gitárra és a kisegítő szintetizátorra koncentrál, remekül fedezi őt kísérő vokális harmóniákkal. A „June”-nál is jobban sikerült a szokatlan Spock’s Beard-szextett előadásában a „The Light” szuperepikus darabja, az amerikai prog-tehetségek azonos című debütáló albumáról, amely ennek a remek koncertfelvételnek a csúcspontja. Ez tulajdonképpen Neal ultimátus Spock’s Beard-dala, még a pályája elején született, ezért biztosan mindig a szívében hordja, ami a szenvedélyes énekes interpretációján hallatszik a legjobban, amely az évek során csak még érzelmesebbé, nemesebbé vált.
A „Live at Sea” eddig a Spock’s Beard jelenlegi felállásának legjobb hivatalos koncertfelvétele, amelynek csúcspontja Neal Morse váratlan és érzelmekkel teli színpadra lépése. Vendégszereplése bizonyára külön ingerlő mindazoknak, akik mindenáron Neal visszatérését szeretnék, hiszen egykor ő volt ennek a vezető amerikai prog-revivalista zenekarnak a kreatív irányítója. Az igazat megvallva viszont a Spock’s Beard a jelenlegi felállásban egyáltalán nem hiányolja őt, így nem lesz tragédia, ha a nagyon is valószínű visszatérését még pár évre elhalasztja. A „Live at Sea”-vel kapcsolatban érdekes és örvendetes tény, hogy a koncertdokumentum DVD-változatának, amely egyelőre csak digitális formában érhető el, eladásából származó teljes bevételt a Spock’s Beard tizenkettedik stúdióalbumának felvételére fordítják.
Felállás
Ted Leonard – ének, gitár, billentyűs hangszerek
Alan Morse – gitár, ének
Ryo Okumoto – billentyűs hangszerek, ének
Jimmy Keegan – dob, ének
Dave Meros – basszusgitár, basszuspedál, ének
VENDÉGZENÉSZ:
Neal Morse – ének, akusztikus gitár és billentyűs hangszerek a „June” és „The Light” dalokban
Produkció
Spock’s Beard
Számlista
1. Something Very Strange (9:07)
2. Hiding Out (7:45)
3. Walking On The Wind (9:55)
4. Waiting For Me (14:37)
5. June (7:09)
6. The Light (19:19)
