Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Christian, James
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2013
Játékidő: 47:02
Értékelés: 4/5
James Christian, az amerikai melodikus rockerek, a House Of Lords első számú hangja és nagy vezére zsúfolt munkabeosztásában – amely a zenekar kétévente esedékes albumkiadási ciklusát is magában foglalja – ezúttal másképp döntött, és a House Of Lordsot egy időre jegelte. Ez azonban nem jelenti azt, hogy tétlenkedett volna. Gondoskodott a saját önálló stúdióalbumáról, és a »Lay It All On Me« címet adta neki. Ez a zenész összesen negyedik szólólemeze, aki a melodikus rock világában egyébként ravasz és kifinomult dalszerzőként, producerként ismert. Az előző szólóalbumát, a »Meet the Man« című lemezt (2004) Christian jó kilenc évvel ezelőtt jelentette meg.
Bár az ember azt gondolhatná, hogy James Christian a House Of Lords-albumokhoz szükséges új ötleteknél többet nem tud felmutatni, ez nem egészen igaz. A »Lay It All On Me« lemezen természetesen érezni, ki a gazdája és főszerzője az anyagnak. Személyes vallomásos album ez, amely elsősorban James Christian alattomos betegséggel (rákkal) vívott harcának élményével foglalkozik. A »Lay It All On Me« a művész érettségének új szintjét tükrözi, nemcsak dalszerzőként, hanem emberként is. Christiannak ebben a helyzetben egyszerűen szüksége volt egy szelepre. Egy szelepre, amely egy időre mély, intim beszélgetésbe és önmagával folytatott elmélkedésbe viszi.
Míg a »Meet The Man« lemezen az AOR-zene olyan mesterei működtek közre Christiannal a szerzésben, mint Stan Bush és Judithe Randall, a House Of Lords akkori társai, Chuck Wright és Lanny Cordola segítségével, az új albumhoz is neves neveket hívott meg Christian: a svéd munkamániás Tommy Denandert, két rutinos és tapasztalt veterán szerzőt, az ausztrál Chris Pelcert és az amerikai Jeff Kentet, míg a House Of Lords jelenlegi gitárosa, Jimi Bell gondoskodott róla, hogy a gitárok (a szólókkal együtt) úgy szóljanak, ahogy kell.
A felismerések nem éppen úttörők. Christian bevált, már kipróbált módon nyúl a dolgokhoz. Ha szereted a House Of Lordsot, a »Lay It All On Me« is azonnal a bőröd alá fog kúszni. Mondhatjuk, hogy James Christian személyes vallomású önálló stúdióalbuma még House Of Lords-osabb, mint a legutóbbi House Of Lords-lemez, a »Big Money« (2011). Produkciós szempontból ismét jóval „csiszoltabb”, és nagyobb kontrollt kapott a hangkép építőelemeinek színezése és kontrasztosítása. Sokkal retróbb AOR-os hangzású, mint mondjuk a legutóbbi House Of Lords stúdióalbum, amelyen a srácok szándékosan hagyták egy hajszálnyit koszosnak a gitárriffeket.
James Christian a haverokkal egy fényes, pozitív szemléletű albumot alkotott, amely olyan dalokkal, mint a Sacred Heart, közvetlenül utána a Day In The Sun, vagy a vége felé a Shot In The Dark, majd a riffelésben harapósabb Don’t Come Near Me és She’s All The Rage, megteremti azt a jellegzetes varázst és ultramelodikus dallamosságot, amely az átlagos rockerfület azonnal megragadja. Többet szinte nem is kívánhatnánk James Christiantól. A szerzemények annyira a House Of Lords stílusát idézik, hogy ez az album nyugodt szívvel megjelenhetett volna House Of Lords címke alatt is. A pompát ismét finoman szőtt vokális harmóniák biztosítják (Christian vezető énekére rétegezve), megvan újra az a „tipikus csel” a szintetizátorokkal a vezető riffkontúr mögött, és az atmoszferikus csúcspontok a nagy dallamosságú refrének crescendóiban, ami természetesen optimalizált dallamhozamot generál bennük. A címadó dal és a Sincerely Yours gond nélkül helyet cserélhetne a számlistán (a Sincerely Yours könnyedén nyithatná az albumot), mert aranyosan hasonlítanak a felépített aranzsmékban. Christian a várakozásnak megfelelően két balladát is becsempészett az albumra, a Let It Shine-t és a Believe In Me-t. Egyik sem mond újat, pusztán az album további felpezsdítésére és dinamikus áramlására szolgálnak a különféle hangulati fordulatok sorában. Bár kompozícióként közhelyesnek hatnak.
James Christian egyszerűen annyira rutinos, edzett és tapasztalt stúdiós „faragó”, hogy pontosan tudja, mit kell tennie a szerzésnél ahhoz, hogy a dolog álljon, és úgy gyújtson, ahogy kell. A már megrágott és elmondott dolgokat mesterien tudja becsomagolni, újracsomagolni és újra a fogyasztó elé tenni. És a dolgok kiválóan állnak. A modern melodikus rock műfajában elvárható legjobb kritériumai szerint, amely természetesen a nyolcvanas években született AOR legjobbjaiból merít. Még egyszer. A produkció típusa és az album optimistább hangvételű dalai alapján James Christian önálló stúdióalbuma a House Of Lords-rajongóknál hatásosabban csaphat be, mint a legutóbbi House Of Lords-lemez, a »Big Money«.
Felállás
James Christian – ének, vokál, akusztikus gitár, basszusgitár
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZEK:
Robin Beck – vokál
Jeff Kent – billentyűs hangszerek
BJ Zampa – dob
David Sherman – dob
Jorge Salas – gitár
Jimi Bell – gitár
Shelby Stewart – gitár
Produkció
James Christian
Számlista
1. Lay It All On Me
2. Sacred Heart
3. Day In The Sun
4. Believe In Me
5. You’re So Bad
6. Don’t Come Near Me
7. Let It Shine
8. She’s All the Rage
9. Sincerely Yours
10. Shot in the Dark
11. Welcome to Your Future
