Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Pretty Maids
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2016
Játékidő: 48:32
Értékelés: 4/5
A hosszú életű dán rockos „rosszfiúk” és örök bajkeverők, a Pretty Maids – akik az új időkben felfrissültek, sőt kifejezetten regenerálódtak, amit az elsőrangú stúdióalbumok sora is bizonyít, főleg azóta, hogy a zenekar a Frontiers Records-hoz szerződött – már jó ideje érdekes hibridet képviselnek a heavy metal és a hard rock között. Hangzásban az új korokhoz optimalizált, keményre élezett produkciót kapunk, amihez a zenekar a maga védjegyének számító, ultradallamos fülbemászó vonást tesz hozzá: a pompa és a bombasztikus hangzás csúcsain kulminál, a azonnal megragadó refrénekben.
A Pretty Maids az új albumnál is meghagyta a producerek élén régi stúdiótársát, Jacob Hansent, aki ismét ő formálta meg a hangzásvilágot és a hangulatot a zenekar – ne feledjük – tizenötödik stúdióalbumán. Az elődöt, a „Louder Than Ever” (2014) című lemezt igazából nem is lehet igazi stúdióalbumnak tekinteni, hiszen régi dalok újrajátszott változatai és vadonatúj szerzemények keverékéről van szó. A „Kingmaker” nem hoz forradalmat a zenekar zenei irányaiba, amelyek már rég le vannak kövezve, és az új zene írásánál már szinte alapvetőek. A Pretty Maids egyszerűen nem fordíthat hátat a rajongóinak. A „Kingmaker” így ismét olyan lemez, amely a zenekar bevált, győztes formuláját, felismerhető dalszerzői receptjét követi.
A „Kingmaker” is a jól ismert, érdesen rekedt, torkos, mégis tekintélyt parancsoló Ronnie Atkins-hangot, a markáns gitárriffek újabb adagját – a hard rockos léhaság és bűnözés tiszta formájában, ahogy azt Ken Hammer gitáros otthoni világa képes kitermelni –, valamint a Rene Shades – Allan Tschicaja tengelyen nyugvó gránátként dörgő, szilárd ritmusalapot kínálja. Mivel Morten Sandager idén februárban, tíz év szolgálat után elhagyta a Pretty Maidset, a billentyűket az Anubis Gate tagja, Kim Olesen játszotta fel. Ezek a produkcióban most kissé elfedve szólnak, így a figyelmet teljesen a átható gitárriffek viszik el, miközben a Pretty Maids a programozott mintákról most sem mondott le, hiszen a zenekar érett évei alatt ez az elem a már ismert sötét, de ragadozó hangulat erősítésének fontos építőkövévé vált a dalok hangulatának megformálásában.
A felesleges és teljesen kiszámítható balladát, a Last Beauty On Earth-t leszámítva a „Kingmaker” a torzított decibelek eresztésében végig feszes és keményre csiszolt, a szövegek pedig társadalomkritikusak is, főként dühösek és támadóak! Összességében az az érzésem, hogy keményebb album, mint a „Motherland” (2013), és tulajdonképpen tizenegy új dalba viszi át a „Louder Than Ever” új számainak energiáját.
A lemezt a remek instrumentális When God Took A Day Off nyitja, a kezdeti megalkuvás nélküli hangulatot pedig a címadó dal tartja tovább kiválóan. A harmadik, a Face the World, a várakozásnak megfelelően visszaviszi a Pretty Maidset a dallamos rock világába, egyébként pedig az album a folytatásban is végig dinamikusan lovagol a heavy metal és a dallamos rock közötti műfaji kacérkodás hullámain. Az Atkins – Hammer páros a tapasztalatának és rutinjának köszönhetően úgy szolgál, mint még soha. A Pretty Maids az új albummal is bizonyítja hihetetlen ügyességét az hangszerelésben és a dalszerzésben, és ebben semmi sem döntheti meg őket. A „Kingmaker” biztosan ragaszkodik a bevált recepthez és a legendás dán hardrockerek felismerhető védjegyéhez, így a régi hívek még egyszer tárt karokkal fogadják majd.
Pretty Maids – Face the World (hivatalos videó):
Felállás
Ronnie Atkins – ének
Ken Hammer – gitár
Rene Shades – basszusgitár
Alan Tchicaja – dob
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZ:
Kim Olesen – billentyűk
Produkció
Jacob Hansen
Dallista
1. When God Took A Day Off
2. Kingmaker
3. Face The World
4. Humanize Me
5. Last Beauty On Earth
6. Bull’s Eye
7. King Of The Right Here And Now
8. Heavens Little Devil
9. Civilized Monsters
10. Sickening
11. Was That What You Wanted
