Előadó: Monkey
Kiadó: XL Recordings
Megjelenés: 2008
Játékidő: 00:48:02
Értékelés: 3.8/5
Mindennek a kísérletezési vágy az oka: a kedv, hogy különböző hangszereket próbáljanak ki különböző műfajokban, és hogy összekössék a populáris és a klasszikus zenét. Ebben leginkább Damon Albarn, a Blur és a Gorillaz frontembere jeleskedik, aki a mai napig megismételhetetlen jelenség. Legújabb projektje az a zene, amelyet a „Monkey: Journey to the West” című színpadi látványosság számára írt, és amelyen közel ötszáz ember dolgozott. Mindezt csak azért, hogy elmeséljék Wu Cheng-en több mint négyszáz éves történetét a felelőtlen Majomról, aki társaival kalandokkal teli útra indul Indiába, hogy visszavigye Kínának az ellopott vallási iratokat. A játékos, helyenként kissé pikáns hangvétel és a színes karakterek ellenére a történetnek igen komoly mondanivalója van: lelki megtérésről és fejlődésről szól, ami a kínai gyerekeknek a mai napig közös élménye. Ez az ősi elbeszélés a kínai irodalom négy nagy regényének egyike.
A legújabb színpadi előadás, amelyen Albarn régi ismerősével, Jamie Hewletttel (Gorillaz; díszlet és jelmezek) és a kínai származású rendező-színésszel, Chen Shi-zhenggel dolgozott együtt, a „cirkuszi operára” épül, és a réginek és az újnak, a láthatónak és a hallhatónak, a Keletnek és a Nyugatnak a diadalát hirdeti. Más szóval: az egyik oldalon Peking, Dalian, Párizs, London és Manchester kapcsolódik össze, a másikon a gimnasztika, az éneklés, a tánc, az animáció és a lenyűgöző videóvetítés. A színpadi produkcióban több mint hetven kínai akrobata és színész vesz részt. A bemutatót tavaly június 28-án tartották a manchesteri nemzetközi fesztiválon, szeptemberben pedig megszületett az ötlet, hogy ebből a szokatlan, misztikus zenéből lemez is készüljön.
Ezt a közel ötvenperces albumot Albarn vezényletével nagyjából száz zenészből álló csapat, a Nagy-Britanniai Kínai Zenekar hozta létre. Hagyományos kínai hangszereket, például pipát (pengetős hangszer, amelyet lantnak is neveznek), guzhenget (a citerához hasonló hangszer) és zhongruant (a pipához hasonló) ötvöztek klasszikus „nyugati” hangszerekkel. Kifejezetten ehhez a projekthez analóg szintetizátort használtak, hogy kiváltsák vele a forgalmas kínai utak autóduda-zaját. Végtelen káosz. A zene egyik pillanatban vidám és ugrándozó, a másikban túlzottan hátborzongató és morbid, és kifejezetten drámai hangulatot teremt. Mind a huszonkét dal stílusa sokszínű, mégis egységes egészet alkot, így a legigényesebb hallgatók füle is jóllakik.
Damon Albarn újra és újra bebizonyítja, hogy minden új projekttel képes beleolvadni a világ különböző zenéibe. A brit popszínteret több mint nyilvánvalóan messze maga mögött hagyta. Viszlát, múlt, isten hozott, jövő.
Felállás
ÉNEK: Fei Yang, Zeng Li, Tang Ling, Wang Wei, Fan Zhunquing, Wang Yingsi, Zhang Wei, Xu Xiouxia, Fan Tongzhou, Dou Wing, Jia Ruhan, He Zijun, Zhou Haolu, Xu Keija, Gisele Edwards, Tang Ling, Mountain Village kórus
ZENEKAR:
HEGEDŰ: Oli Langford, Kotono Sato, Stella Page, Antonia Pagulatos
CSELLÓ: Isabelle Dunn, Wayne Urquhart
BŐGŐ: Al Mobbs, Rory Mcfarlane
TRombita: Henri Deleger
harsona: Guillaume Milliere
basszusharsona: Josquin Chauffart
TUBA: Frederic Marillier
ÜTŐSHANGSZEREK, HÁRFA, TAM TAM: David Coulter
HARMONIKA: Thomas Bloch
ZONGORA: Hannah Loach
BILLENTYŰK, ZONGORA: Mike Smith
PIPA: Cheng Yu, Wang Weiping, Zeng Zhen
ZHONGRUAN: Chuang Cheng-Ying, Zeng Zhen
ZHENG: Xiao Ran
ERHU: Li Fuhua
KÓRUS: Beijing Tianyuan Chorus Choir, UK Choir
Produkció
Damon Albarn
Dalok listája
1. Monkey’s World
2. Monkey Travels
3. Into the Eastern Sea
4. The Living Sea
5. The Dragon King
6. Iron Rod
7. Out of the Eastern Sea
8. Heavenly Peach Banquet
9. Battle in Heaven
10. O Mi To Fu
11. Whisper
12. Tripitaka’s Curse
13. Confessions of a Pig
14. Sandy the River Demon
15. March of the Volunteers
16. The White Skeleton Demon
17. Monk’s Song
18. I love Buddha
19. March of the Iron Army
20. Pigsy in Space
21. Monkey Bee
22. Disappearing Volcano
