Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Bridges, Jeff
Kiadó: Blue Note Records
Megjelenés: 2011
Játékidő: 40:11
Értékelés: 3.5/5
Jeffrey Leon „Jeff” Bridges kultikus amerikai színészként lett híres, aki egyaránt remekül hozza a pozitív hősöket és a negatív karaktereket. Melyik filmrajongó siklana el a kiemelkedő szereplései felett olyan sikerfilmekben, mint a True Grit, a Tron, a Fisher King, az Iron Man, a The Last Picture Show, a Starman, az Against All Odds, a The Big Lebowski és a Crazy Heart – hogy csak néhányat említsünk? Kevésbé ismert, hogy Bridges úr az utóbbi időben, ha éppen nem filmkamerák előtt áll, zenével is foglalkozik, pontosabban country és folk rock énekesként. A zenei vénájának viszonylag késői felfedezésében, valamint az öncímű második stúdióalbuma megszületésében állítólag kulcsszerepet játszott a Crazy Heartban játszott szerencsétlen country énekes szerepe. Bár az album öncímű, valójában ez már a második stúdiómunkája a 2000-es „Be Here Soon” után.
Jeff kellemesen búgó hangja szépen illik a cowboy-hangulatra épülő zenei nyelvezetéhez. Bár a borítón elektromos gitárral pózol, az albumon kizárólag énekesként szerepel, az akusztikus, illetve elektromos gitáron pedig T Bone Burnett kíséri – ő producerként is megmutatta magát –, valamint Jackson Smith. Hogy az album ne csússzon bele a túlzottan kiszámítható, sablonos country hangzásba, azt elsősorban Russ Pahl pedal steelje és Keefus Ciancia billentyűs játéka biztosítja. A kísérővokálokban Jeffnek remekül jön a női segítség Sam Phillips személyében, valamint a frissen felbukkant country tehetség, Benji Hughes közreműködése is.
Jeff szerencsére úgy döntött, hogy az albumon nem használ szájharmonikát, és nem próbálja utánozni Bob Dylant, ami az ilyesfajta amerikai zenében már afféle uralkodó, rettentően kiszámítható trenddé vált. A néhány kivételes, pörgősebb pillanatot leszámítva kifejezetten melankolikus lemezről van szó, amely hallgatása közben nem nehéz elképzelni Jeffet, amint a bandájával egy füstös vadnyugati szalonban lép fel. Azt is érdemes megjegyezni, hogy a dalok többségét mások írták, de éppen a legérdekesebb szerzeményeknél mutatkozott meg önálló szerzőként.
Bridges úr gyakran játszott úgy ugyanabban a filmben, hogy kiszámíthatatlan módon átlépett a két oldal között. Valahogy így lehetne leírni a második stúdiómunkájának zenei arculatát is: a country hagyományőrzésének keverékét – amilyen a közép-amerikai vidéki közönség oroszlánrészének tetszik –, másrészt a folk rock és a blues rock kalandosabb, modern hatását. A legkevésbé sikerült dalok az „Everything But Love” és a nyitó kislemez, a „What a Little Bit of Love Can Do”, amely a leginkább hagyományos country szellemű, egyben messze a legkommerszebb darab is, hiszen Bridges hangja egyáltalán nem alkalmas a csöpögős szerelmes szövegek előadására. Akkor a leghatásosabb tehát, amikor kerüli a klasszikus amerikai pátosz minden formáját. Sokkal jobban érzi magát a kevésbé pörgős, melankolikusabb akusztikus kíséret mellett, amikor komolyabb, lírai témák kerülnek elő, mint például a „Falling Short”, a „Tumbling Vine” és a „Slow Boat” esetében, amelyek egy-egy ponton rövidebb, szólisztikus és éteri hangulatú hangszeres részeket is tartalmaznak.
Jeff Bridges igencsak szolid második albumával bizonyítja, hogy a színészi tehetség mellett komoly zenei véna is szorult belé. Az ő esetében a régi bölcsesség, hogy semmihez sem késő hozzáfogni, meglepően pozitív módon igazolódott be. Énektehetségét – amely nagyobb, mint generációja sok hollywoodi honfitársáé, akik eddig kipróbálták magukat színészként és énekesként is – egy rátermett zenészgárda segítségével, akik mind jól bánnak a hangszerükkel, jól kamatoztatta, bár persze nem várható, hogy az új hobbija kedvéért a filmes karrierjét háttérbe szorítsa. A sablonosság mértéke kissé túl nagy ahhoz, hogy különösebben kitűnjön a hasonló zenei nyelvezetet használó előadók tengeréből, ám ettől függetlenül, főleg a country és a folk rock hívei számára érdekes lesz figyelemmel kísérni a további énekesi útját.
Felállás
Jeff Bridges – ének
Keefus Garcia – billentyűs hangszerek
T Bone Burnett – akusztikus gitár
Jackson Smith – elektromos gitár
Russ Pahl – pedal steel
Dennis Crouch – basszusgitár
Jay Bellerose – dob
Benji Hughes – kísérővokál
Sam Phillips – kísérővokál
Producer
T-Bone Burnett
Dallista
1. What A Little Bit Of Love Can Do
2. Falling Short
3. Everything But Love
4. Tumbling Vine
5. Nothing Yet
6. Blue Car
7. Maybe I Missed The Point
8. Slow Boat
9. Either Way
10. The Quest
