Előadó: Saxon
Kiadó: SPV Records
Megjelenés: 2002
Értékelés: 4/5
Hogyan lehet összekötni a kellemest a hasznossal? A Byford/Quinn/Carter/Scarat/Randow-felállás úgy döntött, újra kiadja a régi acélos repertoárt, amely 1980-tól (a „Wheels Of Steel” lemez) 1984-ig (a „Power & Glory” album) született. Ez azonban semmiképp sem holmi „best of”, hanem Saxon-klasszikusok újrajátszva, így teljesen frissen szólnak. A kissé átdolgozott dalok – főleg a szólók, a zárások és a felvezetések tekintetében – keményebbek, mint bármelyik eddigi hivatalosan kiadott verziójuk. Az egy órán át tartó élő nyomulásban ott van például a címadó dal, aztán a „Denim & Leather”, a „Dallas 1PM” (kiváló nyitány), a „Crusader”, a „Wheels Of Steel”, a „747 (Strangers In The Night)”, a „Backs To The Wall”, a „Princess Of The Night”, plusz még öt klasszikus, és mindez remek hangzást kínál a mostani felállásról, annak energiájáról és tökéletes összeszokottságáról.
Fritz Randow nemesítette a ritmusszekciót: gyönyörűen szövi bele a dupla lábdobot a dalokba, és van pár igazán zseniális átmenete. A produkció a „Killing Ground” hangzásának folytatása. Röviden: igazi Saxon, vagy más szóval a régi iskola vén motorosai új köntösben – ugrándozva, élőn és szellemesen. Ez a válogatott repertoár a mai napig ott díszeleg a zenekar koncertjein a turnék során.
Az egyetlen dolog, ami elrontja az egészet, a bónusz CD. Miért a bónusz CD? Mert a „Heavy Metal Thunder”-t dupla CD-ként reklámozzák, amelyet bárhol megkaphatsz egy lemez áráért. Tehát minden 3.799,00 SIT feletti ár tiszta átverés a kereskedők részéről, egy tolárt sem ér meg többet (átkozott infláció, emeljék már meg végre a fizetésünket is, ha már az EU-s sztenderdeket majmoljuk!!!). Az élő bootleg ugyanis egy teljes romhalmaz. Az SPV-nél legalább ezt belátták, és nem verték fel az árat. Jó, jó, most ne húzzatok nyelvénél fogva. Tudom. Egy élő bootlegtől nem várható isteni hangzás, de ilyen rossz hangot egy hivatalos élő bootleg esetében rég nem volt alkalmam hallani. A bootleg hangzását két szóban össze tudom foglalni: Biff monológja. A gitárok totálisan le vannak vágva és a háttérbe tolva. Ennek ellenére így is érezni a zenekar kiváló összeszokottságát a színpadon. Kifejezetten dühös vagyok emiatt a Saxonra. A gitárok a színpadon maga a költészet, a tercek mikronpontosan megszólaltatva, az átmenetek, a harmóniák, minden. Mindez hallható, sajnos borzasztóan gyengén, de épp eléggé ahhoz, hogy megőrjítsen. A két gitár tehát tökéletesen kiegészíti egymást. Hangzásban viszont sajnos langyosak. A közönség is szinte alig hallható, és kifejezetten nevetséges, amikor Biff megszólítja a közönséget, te meg a füledet kell feszítened a végsőkig, hogy meghalld a reakciót. A bónusz CD kiadása a zenekar (a kiadó?) részéről rendkívül felesleges húzás volt.
A tizenhárom újrajátszott klasszikus fenomenálisra sikerült, és akik találkoztok velük, nehezen fogjátok még valaha is lemezjátszóra tenni ezeknek a daloknak az eredeti, hivatalos kiadású változatait.
Felállás
Biff Byford – ének
Paul Quinn – gitár
Doug Scarratt – gitár
Nibbs Carter – basszusgitár
Fritz Randow – dob
Produkció
Biff Byford & Saxon
Dallista
Lemez: 1
1. Heavy Metal Thunder (4:13)
2. Strong Arm Of The Law (4:24)
3. Power & The Glory (5:57)
4. And The Bands Played On (2:52)
5. Crusader (6:38)
6. Dallas 1pm (6:36)
7. Princess Of The Night (4:10)
8. Wheels Of Steel (5:53)
9. 747 (Strangers In The Night) (5:01)
10. Motorcycle Man (3:46)
11. Never Surrender (3:35)
12. Denim & Leather (5:19)
13. Backs To The Wall (3:07)
Az album hossza: 61:27
Lemez: 2 (BÓNUSZLEMEZ)
1. Broken Heroes
2. Dragon’s Lair
3. The Eagle Has Landed
4. 20,000 FT.
5. Crusader
(az 1–5. dal élőben felvéve San Antonióban, Texas, USA, 2002 – hivatalos bootleg)
6. Killing Ground
(videófelvétel – Live at Wacken 2001)
