Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Gamma Ray
Kiadó: Ear Music Records
Megjelenés: 2015. 09. 25.
Játékidő: 82:04
Értékelés: 4/5
Idén 25 éve annak, hogy megjelent a hamburgi német power metal-legenda, a Gamma Ray első albuma! A earMusic Records ezért úgy döntött, hogy újra kiadja az összes lemezüket, havi bontásban. A stúdióalbumok újrakiadásai közé azonban becsúszott egy különlegesség is: egy koncertfelvétel, amely 1990 decemberében VHS-kazettán, 2003-ban DVD-n jelent meg, hanganyagként (bakeliten vagy CD-n) viszont egészen mostanáig soha. A címe „Heading for the East”. A Gamma Ray az akkori kiadó kezdeményezésére rögzítette, egy rendkívül sikeres turné során, amely négy japán koncertet foglalt magában Tokyo, Osaka és Nagoya városában. Ez a Gamma Ray történelmi koncertjének újrakiadása, amely eddig csak az 1990-ben eredetileg megjelent VHS-kazettán volt elérhető! A igazi power metal-rajongóknak tehát kötelező darab!
Az első album, a „Heading For Tomorrow” 1990 februári megjelenése váratlan kereskedelmi sikernek bizonyult. Ez megnyitotta a zenekar előtt a kaput, hogy alig néhány hónappal a lemez után világturnéra induljon. A stúdiódebütálás kapcsán a metalosok körében Ázsiában, Japánban forrt a leginkább a hangulat, így a Gamma Ray a tokiói két egymást követő koncertet választotta rögzítésre, ahol minden este 3000 fős, felhevült japán metalmániás tömeg várta a zenekart. Mondani sem kell, hogy mindkét koncert teltházas volt.
A zenei világban nem megszokott, hogy egy zenekar közvetlenül az első stúdióalbum után koncertfelvételt ad ki. Kai Hansen akkoriban már jól ismert névnek számított a metalszíntéren, hála a nyolcvanas években a Helloweennél végzett munkájának. Hiába mutatta be a banda a turnén a debütáló stúdióalbumot, a közönség zöme arra vágyott, hogy meghallja a Helloween-klasszikusokat az első három stúdiólemezről. A koncertprogram így az első album anyagának java részét ugyan felölelte a „Heading For Tomorrow”-ról, de mellettük ott voltak a Helloween-slágerek, az ‘I Want Out’, a fenomenális ‘Ride The Sky’ (Kai Hansennel az éneken) és a ‘Save Us’, valamint egy kis meglepetés is, a „Free Time” előadása. Ezt a Gamma Ray akkori énekese, Ralf Scheppers (ma Primal Fear) még korábbi zenekarával, a Tyran Pace-szel játszotta. A koncertfelvétel csúcspontja a záró szám: a Heading For Tomorrow metal eposza, amely improvizációs betétekkel megspékelve alaposan megnyúlik, egész 24 percesre!
A „Heading For The East” újrakiadását Eike Freese (Dark Age, Deep Purple) masterelte újra. A hang érezhetően jobb lett. Kristálytiszta, pokolian élő. A címadó dal csendesebb részeiben hallani, ahogy a koncertszínpadon leesik egy gombostű. Az eredeti felvételből természetesen kimaradtak a közbeékelt dokumentarista felvételek és a zenekar tagjaival készült interjúk, ezért a hanghordozó összességében közel 10 perccel rövidebb a VHS-kazetta hosszánál. Ennek ellenére így is több mint 80 percnyi játékidő jön össze, ezért a „Heading For The East” két CD-n jelent meg. A „Heading For The East” a Gamma Ray egyetlen hivatalosan kiadott koncertfelvétele, amelyen Ralf Scheppers énekel, és amelyen Uli Kusch dobol, aki közvetlenül a világturné kezdete előtt ugrott be a Holy Moses-ból, később pedig a Sinnernél, a Helloweennél és a Masterplannél folytatta pályáját. Rendkívüli előadói erőről árulkodó felvétel. Rendkívüli precizitás. Rendkívüli energia. A zenekar akkori társasága bizonyítani akart. A banda hihetetlen erőt sugároz a dalokon keresztül, amelyeket Ralf Scheppers, a német metalének-„nagyhatalom” szuperlatív, rendkívül magas énekhangjai koronáznak meg.
A zenekar távol-keleti zarándokútja a maga idejében afféle kis győzelem volt karrierje rögös útján. Beköszöntöttek a kilencvenes évek, és a klasszikus heavy metal iránti érdeklődés, amelyből a német metal története is ered, kezdett kihalni. Elnyomták más akkori trendek, amelyek a metal fejlődését a brutalitás szélsőségei felé lökték, itt volt a grunge hulláma is, a power metal iránti érdeklődés pedig a kilencvenes évek végén tért vissza, amikor a Gamma Ray két olyan albummal rukkolt elő, amelyet ma is pályafutásuk alkotói csúcsának tartanak. De ez már egy másik történet.
Felállás
Ralf Scheppers – ének
Kai Hansen – gitár, ének, vokál
Dirk Schlächeter – gitár, basszusgitár, vokál
Uwe Wessel – basszusgitár, gitár
Uli Kusch – dob
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZ:
Jörn Ellerbrock – billentyűk
Produkció
Peter Ernst
Számlista
CD1
1. Intro
2. Lust For Life
3. Heaven Can Wait
4. Space Eater
5. Free Time
6. Who Do You Think You Are?
CD2
1. The Silence
2. Save Us
3. I Want Out
4. Ride The Sky / Hold Your Ground
5. Money
6. Heading For Tomorrow
