Kiadó: Frontiers Music Srl.
Megjelenés dátuma: 2019. 04. 26.
Az album hossza: 51.01 perc
Producer: Alessandro Del Vecchio
Stílus: Melodic Rock / Hard Rock / AOR
A Hardline amerikai, pontosabban mostanában már inkább majdhogynem olasz, de legalábbis amerikai–olasz hard rock formáció, amely az 1992-ben megjelent, felejthetetlen stúdióalbumával, a „Double Eclispe”-szel ízlelte meg a hírnév ízét. Ezt a sikert a banda aztán soha többé nem tudta megismételni, és nem sokkal a második, „II” című lemez után évekre feloszlott. Az új évezred elején Johnny Gioeli, az eredeti felállás egyetlen aktív zenészeként, újra életre keltette az együttest, amely 2009 és 2016 között három albumot rakott le az asztalra. Ezek közül különösen az ötödik, a 2016-ban kiadott „Human Nature” idézi meg a legsikeresebben a pályakezdés művészi csúcsát. Az új album, a „Life” a sorban a hatodik, és ügyesen lovagolja meg a ragyogó elődje szárnyalását.
Johnny Gioeli manapság a melodikus rock berkeiben az egyik legszorgalmasabb, legagilisabb zenész, aki folyamatosan énekel fel hangját különböző albumokra. Különböző előadókéra. Legyen szó Axel Rudi Pell új stúdióalbumáról vagy valamilyen mellékprojektről, mint a nemrégiben Deen Castronovóval készített, vagy akár egy szólólemezről, amelyet Johnny tavaly júliusban adott ki. Gioeli a Hardline fennmaradását ezekben az AOR, a melodikus rock és a hard rock számára igencsak nehéz időkben elsősorban az együttes hűséges rajongóinak köszönheti, valamint a Frontiers Music Srl. kiadó vezetőinek, akik szintén gondoskodnak arról, hogy Gioeli a legénységével ügyesen kormányozzon tovább, és hogy a pénzesláda továbbra is tele legyen aranyakkal.
A „Life” tehát igazán szép és minőségi termék. Két teljesen új tag mutatkozott be rajta a közönségnek: Mario Percudani gitáros, aki Josh Ramost váltotta (ő a jövőbeli zenei irányról – a produkciós fogásokat is beleértve – kialakult nézeteltérések miatt vált el a bandától), valamint Marco Di Salvia dobos, aki Francesco Jovino helyére lépett (utóbbit a Primal Fear dobosaként tartják számon). Ebben a tekintetben a „Life” dalai jóval kompaktabbnak és határozottabbnak hatnak, mint a „Human Nature” elődjén. Mario Percudani emellett kiváló gitárszólista is, és az amúgy remek Ramos távozása semmiben sem tett kárt az együttesben.
Egy olyan billentyűs, producer, hangszerelő, zeneszerző és végül, de nem utolsósorban kísérő billentyűs mellett, mint Alessandro Del Vecchio, Gioelinek semmitől sem kell tartania. A „Life” is tartalmaz néhány rendkívül tetszetős, fülbemászó és régimódian rockos hangulatú indulót, amelyek egyenesen megszólítanak, és olyan hihetetlen zeneszerzői ügyességgel készültek, amilyet csak a sokoldalú Del Vecchio tud nyújtani. Ezekben Gioeli hangja fenomenálisan szikrázik és ropog. Az a enyhén torokhangú, teli, szenvedélyesen forrongó és végtelenül karizmatikus orgánum. A „Life” természetesen a stúdió-elsőszülöttre is támaszkodik, amire a rendkívül gyújtós nyitó katalizátor, a Place To Call Home hívja fel a figyelmet, amelyhez energiában hamar csatlakozik az album további részében a Helio’s Sun, valamint az Out of Time. Utóbbi hálásan visszarángatja a lemezt a rockos vágányra a kissé fakó és szokványos Page Of Your Life című balladácska után. Egészében véve a „Life” még emlékezetesebb és még erőteljesebben markáns album lenne, ha nem volna rajta három balladácska, ahol a banda inkább csak az időt pocsékolja. Egyszerűen újrahasznosításról van szó, amely már nem terem gyümölcsöt. Az AOR és a melodic rock műfajainak ennyi éves fennállása után ez az elv egyszerűen nem gyújt. Túl sokszor használták és tálalták már.
A banda feldolgozta a Who Wants To Live Forever című Queen-számot is, amely szintén ballada, de kompozícióként teljesen másképp bontakozik ki, jellegében teljesen önálló és egyedi, és amikor ezt a Queen-klasszikust összeveted a Hardline három saját balladájával ezen az albumon, azonnal világos, hogy az összehasonlítás értelmetlen, és ez a három saját szerzemény meglehetősen sápadt időtöltelék.
Egyébként a banda kiválóan megszólaló albumot rakott össze. Szerves hangzású. Teljesen koncertszerű. Élő. Pillanatokra közel kerül a klasszikus hard rock hangzáshoz a Hammond-futamok és a vezetőének meg a kísérővokálok remek harmonizálása révén. Érdekes dolog a Whitesnake, a régi Bon Jovi vagy a Gotthard rajongóinak. Summa summarum: a „Life” tehát a Hardline nagyon minőségi új albuma, amelyen nem hiányoznak az erényes rockos pofonok, közéjük pedig három átlagos balladácska ékelődött, ami viszont nem vesz el a lemez lényegéből, a hitelességéből.
szerző: Aleš Podbrežnik
értékelés: 8.0 / 10
Számlista:
01. Place To Call Home
02. Take A Chance
03. Helio’s Sun
04. Page Of Your Life
05. Out Of Time
06. Hold On To Right
07. Handful Of Sand
08. This Love
09. Story Of My Life
10. Who Wants To Live Forever
11. Chameleon
12. My Friend
Felállás:
Johnny Gioeli – ének
Alessandro Del Vecchio – billentyűs hangszerek
Mario Percudani – gitár
Marco Di Salvia – dob
Anna Portalupi – basszusgitár
