Megjelenés dátuma: 1969. 07. 03.
Kiadó: Island Records
Producer: Joe Boyd, Simon Nicol és a Fairport Convention
Hossz: 39:24
Műfaj: British folk rock
Értékelés: 9/10
Az angol folk rock bajnok Fairport Convention 1969-ben álomformában volt, és olyan lendületben, hogy egyetlen év alatt három stúdióalbumot készítettek, ami azóta sem fordult elő velük. Miután megérkezett az együttesbe a kivételes énekesnő, Sandy Denny, akinek köszönhetően a második lemezüket, a „What We Did on Our Holidays”-t a brit folk rock egyik első klasszikusaként tartották számon, úgy tűnt, semmi sem állíthatja meg őket. Aztán megjelentek az első sötét felhők: szörnyű tragédia érte a bandát, amikor egy autóbalesetben, a kisbuszban meghalt a mindössze tizenkilenc éves dobos, Martin Lamble, valamint Jeannie Franklyn, Richard Thompson gitáros akkori barátnője. Ashley Hutchings basszusgitáros (a későbbi Steeleye Span tagja), aki szintén az autóban ült, sebekkel és véres ingben megúszta, a többi tag viszont annyira megrázkódott, hogy a Fairport Convention további sorsa 1969-ben hajszálon függött.
Alig pár hónappal a „What We Did on Our Holidays” és a majdnem szétesésüket okozó tragikus baleset után mégis folytatták, és felvettek egy újabb rendkívül színvonalas átmeneti albumot, az „Unhalfbricking”-et. Ezen tovább erősítették az átalakulásukat: a többnyire amerikai folkelőadók, élükön Bob Dylannel, dalait játszó csapatból ambiciózus kollektívává váltak, amely a hagyományos brit folk és a rock keverékére esküdött.
Az „Unhalfbricking” három Dylan-feldolgozást tartalmazott, akkor még kiadatlan dalokból: a „Si Tu Dois Partir” volt az album legkevésbé érdekes pillanata, kislemezként mégis remek kereskedelmi sikert aratott, mellette ott volt a „Percy’s Song” és a „Million Dollar Bash”, az „A Sailor’s Life” pedig egy hagyományos tengerészfolk-dal újraaranzsált változata. Utóbbit Thompson, Simon Nicol, Hutchings és Lamble egy hosszabb hangszeres jammel a prog folk rock egyik első példájává formálta.
Személycserék nélkül ezúttal sem úszták meg. Iain Matthews az „Unhalfbricking”-en már csak vendégként működött közre kiegészítő vokálokkal, vendégzenészként pedig megjelent Dave Swarbrick hegedűs és Dave Mattacks dobos, akiket hamarosan felkértek, hogy váljanak hivatalos taggá. A melankolikus nyitányról Thompson szerzeménye, a „Genesis Hall” gondoskodott, hosszú és gazdag pályájának egyik legjobb darabja, amelyet varázslatos kelta hangszerelések hatottak át, Denny éteri hangja pedig az igazi nosztalgikus drámát adta hozzá. Denny egyébként az „Unhalfbricking”-en a saját szerzeményű balladájával, a „Who Knows Where the Time Goes”-zal tündökölt a legjobban, amely elsősorban nosztalgikus énekteljesítménye révén hamar a Fairport Convention egyik klasszikusává vált.
Annak ellenére, hogy az „Unhalfbricking” az angol folk rock titánok megterhelő és traumatikus időszakában született, az egyik legjobb alkotásuknak bizonyult, és új energiát adott a pályájuk folytatásához. Bármilyen borzasztóan hangzik is, éppen az átélt trauma határozta meg az „Unhalfbricking” legtöbb szövegének rendkívüli kifejezőerejét és az album oroszlánrészének kifejezetten melankolikus hangulatát. A Fairport Convention tovább fokozta a kivételes alkotói lendületét, és 1969 vége előtt megalkotta az első folk rock mesterművét, a „Liege & Lief”-et, amely rövid, keserédes nemzetközi sikert hozott nekik.
Szerző: Peter Podbrežnik
Számok:
1. Genesis Hall (3:35)
2. Si Tu Dois Partir (2:18)
3. Autopsy (4:20)
4. A Sailor’s Life (11:08)
5. Cajun Woman (2:42)
6. Who Knows Where The Time Goes (5:08)
7. Percy’s Song (6:46)
8. Million Dollar Bash (2:54)
Fairport Convention:
Sandy Denny – ének, csembaló
Richard Thompson – elektromos és akusztikus gitár, elektromos dulcimer, harmonika, orgona, kísérő ének
Ashley Hutchings – basszusgitár, kísérő ének
Simon Nicol – elektromos és akusztikus gitár, elektromos dulcimer, kísérő ének
Martin Lamble – dob
Vendégzenészek:
Iain Matthews – kísérő ének a „Percy’s Song”-on
Dave Swarbrick – síp a „Si Tu Dois Partir”, az „A Sailor’s Life” és a „Cajun Woman” című számokban, mandolin a „Million Dollar Bash”-en
Trevor Lucas – triangulum a „Si Tu Dois Partir”-on
Marc Ellington – ének a „Million Dollar Bash”-en
Dave Mattacks – dob a „Ballad of Easy Rider”-en
