Előadó: Human Zoo
Kiadó: Fastball Music
Megjelenés: 2011
Játékidő: 53:04
Pontszám: 4/5
A Human Zoo német melodikus hard rock banda, a Balingenből származnak. Az „Eyes Of A Stranger” a harmadik stúdiólemezük, a 2007-ben megjelent „Ove The Horizon” után a második. Bár a zenekar viszonylag fiatal, tagjai rutinos muzsikusok, akik korábban más bandákban edződtek, és ott értékes tapasztalatot meg sok kilométert gyűjtöttek a lábukban.
A hatfős csapat különlegessége az altszaxofon, ami felismerhetőbbé teszi a zenekart. Ez azért is fontos, mert a Human Zoo a Bonfire, a Frontline és a Jaded Heart féle német hard rock örökségre épít, így naivitás lenne zenei forradalmat várni vagy követelni tőlük a saját szerzeményeik terén.
A zenekar a melodikus rock sablonjának azt a modern, ma főleg Skandináviában burjánzó vonalát követi, amire az antemes dallamok, különösen a refrének, valamint a dallamos tisztaság, a kerekség és a tömörség utalnak, és mindez az album egészén át AOR-os hangulatot áraszt. A Human Zoo kiváló, bombasztikus produkcióval rendelkezik. Ezúttal a tapasztalt Chris Lausmannt (ex-Frontline, ex-Bonfire) kérték fel közreműködőnek, aki megtartotta az előző produkció teljes bombasztikus hangzását, sőt kicsit még mélyebbre is vitte, hiszen az előző album hangzása valamivel élesebb volt. A hangzásban a Human Zoo zenéjének minden építőeleme tisztán kivehető, középpontjában a tekintélyt parancsoló, domináns, tiszta, dallamos énekkel, amely sikeresen megbirkózik a legkülönfélébb énekhangfekvésekkel. A különben tiszta orgánumhoz időnként egy csipetnyi rekedtes él is társul, ami nagyon jót tesz az album általános hard rock érzetének.
Szóló bőven akad a szaxofonokon, és hihetetlen, mennyire összeillően és harmonikusan működik a szaxofon a dalokban az album során. A billentyűk jól hallhatóan erősítik a hangulat bombasztikusságát, a basszusgitár tisztán kivehető, a német hard rock-produkciók sajátossága pedig, hogy a riffelés kissé hátrébb van tolva, ami azonnal elárulja a Human Zoo germán gyökereit.
A négy év alatt a srácoknak rengeteg idejük volt rá, hogy minden részletre odafigyeljenek, kicsinosítsák és a végletekig csiszolják a zenei hangszereléseket. Az ének rugalmas és elég lágy az angol nyelv használatában a versszakokban. Az „Eyes Of A Stranger” kifejezőerő tekintetében egyértelmű előrelépés a zenekarnak, és a Human Zoo vele sikeresen megszilárdítja a saját hangzásvilágát, amelyhez a következő lemezeken még erősebben ragaszkodhat. Az aranzsmanokat tekintve a dalok sokkal erősebbek és meggyőzőbbek, mint az egyébként szintén színvonalas elődön, az „Over The Horizon”-on.
Van itt néhány dallamos antem, például az In The Top meg a záró 10.000 Years Ago, amelyek modern, fülbemászó hangzásúak a H.E.A.T., a The Poodles vagy a Fatal Smile féle glam revival stílusában. Az ütős félballada, az Everything Changes remekül össze van rakva, de a ritmikai alapjaiban és a versszak akkordmenetében nem rejti véka alá a klasszikus Def Leppard-jegyeket! A Leppard-referenciát itt említeni sem kell, hiszen manapság az összes új és újabb melodikus hard rock banda kölcsönzi tőlük a fogásokat. A The Answer alapriffje aztán csípősen a Gotthard klasszikusra, az Anytime Anywhere-re emlékeztet, bár közvetlen kacérkodás a Gotthard-dal az album során nem érezhető. Mivel a Human Zoo az egyik Gotthard-album címe is, joggal gondolhatjuk, hogy a Gotthard a Human Zoo egyik példaképe. Az album dalai elég változatosak, így nem fenyeget az a veszély, hogy a Human Zoo önmagát ismételné. Mindegyik dal egyformán magas színvonalú hangszerelést nyújt, ezért a személyes kedvenceidet magadnak kell megtalálnod, mert a dalok minőségében nincsenek ingadozások.
Az „Eyes Of A Stranger” nagyon jó új stúdióalbum a Human Zoo-tól. Tetszeni fog a melodikus skandi rock revival minden rajongójának, de a német melodikus rockbandák klasszikus örökségét kedvelőknek is. A lemez még azoknak is bejöhet, akik az Edguy-féle későbbi vonalat ismerik. A kiváló minőségű anyag persze nem hoz áttörő zenei víziót. Ebben a tekintetben érződik néhány megszokott rockklisé használata, de a mai, bandákkal túltelített színtéren ezeket gyakorlatilag lehetetlen elkerülni. A Human Zoo a harmadik albummal meg tudta határozni azt a zenei irányt, amelyet a következő évtizedben mélyíteni fog, ezért nagy lelkesedéssel lehet majd figyelni a továbbfejlődését.
Felállás
Thomas Seeburger – ének
Ingolf Engler – gitár
Zarko Mestrovic – billentyűk
Boris Matakovic – szaxofon
Markus Ratheiser – basszusgitár
Kevin Klimesch – dob
Producer
Chris Lausmann & Zarko Mestrovic
Számlista
01. Amy & Allison’s Memories
02. The Answer
03. Gimme Your Time
04. To The Top
05. Everything Changes
06. Eyes Of The Stranger
07. Fall In Love
08. World Behind You
09. Hold & Care
10. Want It – Love It – Like It
11. Welcome To Paradise
12. 10.000 Years Ago
