Szerző: Rok Klemše
Előadó: Frostbite
Kiadó: Tmina Records
Megjelenés: year_month
Játékidő: 45:15
Értékelés: 4/5
A The Goldbergs című humoros sorozatban, amely a nyolcvanas évek végső tisztelgése, az egyik legjobb magyarázat arra, miért olyan jó zenekar a Rush: »They’re from Canada. It’s super cold, so they have to rock super hard to stay warm.« Ez a meghatározás könnyedén kiterjeszthető kanadai metalbandák tucatjaira: a Voivodtól Devin Townsendig (plusz Strapping Young Lad), az Annihilatoron, a Gorgutson, az Exciteren, a Razoron, a Quo Vadison és a Slaughteren át számos másikig. Az Etching Obscuritiy című első lemezével pedig megvan a lehetősége arra, hogy ezekhez az elit nevekhez csatlakozzon a montreali Frostbite is.
Ne tévesszen meg titeket a borító, amely kissé a Tool Lateralusára emlékeztet, mert a Frostbite-nak az utóbbiakkal sok köze nincs, legfeljebb a zenei progresszív hajlam. A Frostbite ugyanis az első lemezén meggyőzően és ügyesen szövi egybe a black metalt, a progresszív metalt és a death metalt, főleg a göteborgi iskola jegyében, és mindeközben eléggé egyéni marad: annyi az eredetiség bennük, hogy nem lehet csak úgy párhuzamot vonni más hasonló zenekarokkal. Az Etching Obscurity sűrűn beszórt akusztikus közjátékokból, emlékezetes dallamokból, kidolgozott ötletekből, megfontolt húzásokból és erős hangszeres teljesítményből építkezik. Valószínűleg utóbbi a lemez legerősebb oldala, hiszen a hangszeres négyes rengeteget tud nyújtani – hatalmas és változatos riffeket, black metal kitörések össztüzét, dallamos futamokat, amelyek hol a göteborgi death metalra emlékeztetnek, hol meg helyenként a Death ere Symbolicra (The Pest, Sigil Seal) és a Vreidre, a szólók pedig nem merülnek ki lejátszott arpeggiókban és sweepekben (a Malleus szinte bluesos szólója szép bizonyíték). A ritmusszekció sem marad le: a basszus jól hallható és változatos, néhol összefonódik a gitárriffekkel, a dob pedig erőteljes, és nem csak a blast-beatekre hagyatkozik, hanem sokszínűségében időnként szinte jazzes.
Egy hangszeresen akármilyen jó összkép is könnyen elhalványulna, ha elvennénk az éneket, és ebben is kitűnően muzsikál a Frostbite. Krystal Koffin nyers, karcos growlolásával olyan tekintéllyel és meggyőző erővel vezényli a dalokat, amivel az extrém metal énekesnői közül csak egy maroknyian dicsekedhetnek. A megfelelően atmoszférikus intro, az Ascending the Void után, amely csodás felvezetése a következő tíz számnak, Krystal és a fiúk egy olyan útra vezetnek, amelyet hideg, immortalos hangulat kövez ki (csak tematikusan, zeneileg kevésbé), de megszakítják igazi progresszív mestermunkákkal, tele váratlan emelkedőkkel és zuhanásokkal, fordulatokkal és tempóváltásokkal. A Sigil Seal, a The Pest, a kalapácsként csapó Malleus kiváló refrénnel, a Through the Grave és a Soul Devourer egymással versenyez, melyik a brutálisabban epikus. A Frostbite fenséges zenei összképét még a Delayed Perception és a Shining csellója is megfűszerezi (a tiszta énekkel tett kísérlet ugyan nem teljesen sikerült).
Az Etching Obscurityt valójában csak egyetlen gyengeség nyomja. A lemez vége, amelynek az abszolút csúcspontnak kellene lennie, sajnos a legkevésbé sikerült része. Igaz, hogy a Forgotten Path csak egy szám a tizenegyből, de sikerül teljesen elrontania a remek menetet és azt a vörös fonalat, amely a Soul Devourertől az Erased From Existence megfelelő akusztikus zárásáig húzódik. Ez valószínűleg nem is lenne ekkora hiba, ha a Frostbite nem fokozta volna ilyen kiválóan a lemezt az introtól kezdve, így viszont az utolsó előtti dal úgy lóg ki az egészből, mint Lemmy szemölcse. A Frostbite az Etching Obscurityvel mindazonáltal nagyon-nagyon magasra tette a lécet a jövőre nézve, és ha nem jön közbe nagyobb meglepetés, az album az év végére akár az év debütálása is lehet.
Felállás
Max Allard – gitár
Alekseïev Delbès – dob
Anthonny Colin-Bilodeau – gitár
Stéphane Deschênes – basszus
Krystal Koffin – ének
Produkció
Frosbite
Számlista
1. Ascending the Void
2. Sigil Seal
3. The Pest
4. Malleus
5. Through the Grave
6. Delayed Perception
7. Etching Obscurity
8. Shining
9. Soul Devourer
10. Forgotten Path
11. Erased From Existence
