Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Sunstorm
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2012
Játékidő: 42:31
Értékelés: 3.5/5
Aki emlékszik a Sunstorm projekt előző, „House Of Dreams” című albumára, az tudja, hogy ez a második stúdióalbum valójában az elsőlemez dallamos produkciós szempontból csiszolt továbbfejlesztése. Egy ilyen szép album után, mint a „House Of Dreams”, felmerült a kérdés, meddig fejlődhet még egyáltalán a Sunstorm, és mit nyújthat többet a nagyra becsült lemeznél.
Az „Emotional Fire” semmiképp sem okoz csalódást, ettől messze áll. Kiváló album a klasszikus, dallamos retro rock hangzásból, amelyet a nyolcvanas évek hagyatékából örököltek, és a Sunstorm ezzel azon a terepen marad, ahol a legjobban érzi magát. Okos döntés. Minek bökdösni oda, ahol megégethetnék magukat (vagyis más zenei-művészi kifejezésmódok terepén kísérletezni). Ugyanakkor a zenekar kifejezésbeli fejlődése ezzel meg is állt.
Az új album körül minden Joe Lynn Turner nagyszerű hangja körül forog. Az a fajta hangszerelés, amelyet a harmadik Sunstorm-lemez is őriz, már réges-rég bebizonyította, hogy ráadásul szabott ennek a megedzett énekesnek a felismerhető vokális pecsétjéhez, amely a legendás Rainbow-albumokat, majd a metál ősapjai, a Deep Purple „Masters And Slaves” albumát, valamint önálló pályafutásának összes lemezét is megjelöli. Turner és az AOR! Győztes kombináció. Mindig is az volt! És az új Sunstorm-albumon sincs ez másként.
Az albumon meglepetten fedezhetjük fel azokat a dalokat, amelyeket eredetileg az édes szépfiú Michael Bolton (Lay Down Your Arms, Gina), valamint az emlékezetes, hosszú combú csikó, Cher (Emotional Fire, You Wouldn’t Know Love) adott elő. A dalok felvételének ötlete valószínűleg magától Joe Lynn Turnertől származik, hiszen ő maga is szerepelt ezeknek a daloknak az eredeti változatain, stúdiós kísérőénekesként Michael Bolton és Cher albumain. A többi anyag mellett az egész teljesen szépen illeszkedik az album formájába, de nem nehéz kiszúrni a nyolcvanas évek hagyományos hangszerelési megközelítését, tekintve, hogy az album számai szerzeményi szempontból sokkal, de sokkal fiatalabb jellegűek. Természetesen az összes dal az első az utolsóig igazi Sunstorm-módra szól. Tökéletesen kidolgozott kísérőharmóniák a bombasztikus, AOR-módra fülbemászó refrénekhez, kiemelt gitárfrázisokból épített hangfal, amely végig enyhén túlnő a többi hangszeren, és ahogy várható, a középső részeket gitárszólók fűszerezik, mélyítve a dalok drámai elemét, fokozva a dalok fejlődésének dinamikáját. A teátrális hangulati „crescendót” a dalok sorra el is érik, kidolgozott, dallamilag tökéletes refrénekben. Hangszerelési szempontból tehát ez ismét ravaszul kidolgozott AOR album. Joe Lynn Turner érintetlenül őrzi vokális erejét és az előadásmód retorikáját, és ismét „teljes gőzzel tolja”, amit az ő nemes, krómba öltöztetett hangszálainak bevonata jellemez, azokkal pedig ismét hatékonyan, bársonyosan simogatja a fogyasztó receptorait.
Ezúttal a Sunstormmal már összeszokott svéd zenészek voltak az alapvető dalszerzők: Robert Sall (Work Of Art), Johan Stentorp (Time Gallery) és Soren Kronquist. A Sunstorm csapata, vagyis JLT plusz a Pink Cream 69 „kiolvasott” tagjai, ezeknek a hangszerelőknek, korábbi kiváló munkáik pedigréje alapján, nem hiába hívta őket közös munkára, és az olyan dalok, mint a Torn In Half, a The Higher You Rise és különösen a nyitó Never Give Up, az új album melodikus rockos csúcspontjai. A kiváló testvérpár, Tom és James Martin, akik az előző Sunstorm-album, a „House Of Dreams” anyagának nagy részét megírták, ezúttal mindössze egyetlen dallal szerepelnek az albumon (a félballadás záró All I Am). Éppen a többi szerzővel való együttműködés billenti a mérleg nyelvét a „House Of Dreams” javára, hiszen az „Emotional Fire” funkciója inkább a „House Of Dreams” kifejezési szintjének fenntartása, ami tulajdonképpen semmi újat nem mond, ugyanakkor a játékidőt a nyolcvanas évek melodic rock klasszikusai négy eredetijének feldolgozásával tölti ki.
E kritika néhány „figyelmeztetése” ellenére, miszerint az „Emotional Fire” nem hoz semmi újat a Sunstorm számára, mégis ravaszul összerakott melodikus rock album, retro mintára, amelynek nincs rossz pontja a hangszerelésben. Rendkívül fülbemászó lemez, amely tartja az előző két stúdiómunka kifejezőerejének szintjét. A Sunstorm előző két albumának rajongói az „Emotional Fire”-t is nyugodt szívvel besorolják majd a melodikus rock alakjának és művének szentelt kifejező CD-gyűjteményükbe.
Felállás
Joe Lynn Turner – ének
Dennis Ward – gitár, basszusgitár, vokál
Uwe Reitenauer – gitár
Justin Dakey – billentyűs hangszerek
Chris Schmidt – dob
Produkció
Dennis Ward
Számlista
- Never Give Up (3:44)
- Emotional Fire (3:52)
- Lay Down Your Arms (3:47)
- You Wouldn’t Know Love (3:51)
- Wish You Were Here (3:35)
- Torn In Half (3:51)
- Gina (4:00)
- The Higher You Raise (3:59)
- Emily (3:45)
- Follow Your Heart (4:03)
- All I Am (4:00)
