Carolus Rex

Szerző: Aleš Podbrežnik

Előadó: Sabaton
Kiadó: Nuclear Blast
Megjelenés: 2012
Játékidő: 45:09
Értékelés: 3.8/5

A háborúk történelméből sütögetett recept bejött, miért hagyná hát abba a Sabaton? Már az is csábító, ahogy „latinosítják” az albumcímeket, nem igaz, fiúk? Mivel azonban a történelmi legendák tárháza lassan szűkül, a Sabaton ravaszul a saját szülőföldje felé fordult, és úgy döntött, megzenésíti a Svéd Királyság felemelkedésének és bukásának történetét. Ez az új album, a „Carolus Rex” sztorija.

A király trónra lépésével és Gusztáv Adolf, az „északi oroszlán” színre lépésével indul a történet (a dal címe: „Lion from the North”), a fiúk pedig nem felejtették el beleszőni a híres breitenfeldi csatát sem (a dal címe: „Gott Mit Uns”). Gusztáv Adolf a hadi taktika mestere és a harmincéves háború egyik legkiemelkedőbb alakja volt (a dal címe: „A Lifetime of War”), a zárófejezet pedig a prágai csata (a dal címe: „1648”). A történelem színpadára végül XII. Károly lép (a dal címe: „Carolus Rex”), megvédi a királyságot az oroszok, dánok és a szász–lengyel unió hármas szövetségével szemben, leigázza Dániát, majd Lengyelországot (a dal címe: „Killing Ground”), de minden jónak vége szakad egyszer. XII. Károly számára ez a frontális, ám végzetes menetelést jelentette az oroszok és Moszkva ellen, ahol a poltavai csatában vereséget szenvedett (a dal címe: „Poltava”). A kudarc után sikerült az Oszmán Birodalomba menekülnie, onnan pedig visszatérnie Európa skandináv végére, ahol Norvégia újabb lerohanása közben egy pontosan célzott fejlövés végzett vele (Long Live The King). A svéd királyság végét Károly hadseregének, a karolinusoknak a bukása pecsételi meg, akik a trondheimi csatában minden fogukat kitörték (a dal címe: Ruina Imperii). A kiadványt a bevezető történelmi összefoglaló mellett az együttes mind az öt tagjával készült rövid interjúk is színesítik, ami minden bizonnyal elmélyíti a „CArlous Rex” hallgatójának kapcsolatát a lemezzel, hiszen így még jobban megmozgatja a hallgató fantáziáját.  

A fiúk tehát a stúdióban ismét jól kitombolták magukat. A dalok minősége viszont ingadozik. Az albumon kiemelkedik a fantasztikus címadó dal, amely idővel kétségkívül a zenekar koncertjeinek állandó, vasalt műsorszáma lesz. A Sabaton egész eddigi pályafutásának egyik legjobb szerzeménye ez, kivételes drámai fokozással, amely bombasztikusan fertőző refrénbe csap át, kiváló, ragadozó hangulatban. Közvetlenül utána, szinte vele egy szinten következik a Killing Ground, főként a kitűnő refréndallam jóvoltából. Ez a két dal alkotja a „Carolus Rex” minőségi élvonalát. Nagyon érdekes és az egyik jobb szerzemény az ütős, mini epikus balladaként ható The Caroleans Prayer is, amelyben Broden torokhangjával és a vezérdallamok megválasztásával a Grave Digger kilencvenes évek második feléből származó hangulatait idézi.

A fiúk rutinosak, és még mennyire ügyesen mozognak a stúdióban. Az összes dalt rendkívül hatásos, bombasztikus ruhába öltöztették, hiszen a szimfonikus elem a súlyát tekintve egyenrangúan épül be a klasszikus metálos ütőerő mellé. A „Carolus Rex” produkciós szempontból azt bizonyítja, hogy a Sabaton a maga perfekcionizmusát ezen a téren a csúcsra járatta. Az album a hangkép minden elemének optimálisan hangsúlyos kontrasztját nyújtja. A klasszikus riffmenet mellett a billentyűk használata, főleg a szintetizátoros függönyök úgy hatnak, mintha egy igazi zenekar ülne a stúdióban a csapattal, és együtt játszanák végig a koncertet. A vokális vonalakat kórusos, többszólamú betétek kísérik, amelyek elmélyítik a megragadott hangulati állapotok dinamikus fordulatait, egyúttal kihasználják és megtöltik a rendelkezésre álló hangszerelési teret, hogy még nagyobb mértékű dallamosságot, hangzásbeli sűrűséget, változatosságot és fertőző könnyen befogadhatóságot (hallgathatóságot) csempésszenek a lemezbe.

Idáig minden több mint lenyűgözően hangzik. Ennek ellenére az alapmotívumokból, a magnószalagra rögzített dalok kivitelezéséből nem egy közhely olvasható ki, ami csökkenti a lemez izgalmasságát. Mindenesetre ez egy olyan album, amely produkciós szempontból tökélyre van csiszolva, hangszerelésben is kifejezetten jó megoldásokat kínál. A vezérmotívumok viszont olyan dalokban, mint az 1648, a Gott Mit Uns, az A Lifetime Of War, a Long Live The King vagy a Ruina Imperii, arra utalnak, hogy a Sabaton ötletek terén már nem fejlődik, és olykor kifejezetten az agyonrágottat rágja újra. Pedig minden szépen fel van díszítve a rendkívül szaftos és hangzásában teljes produkció bombasztikájával.

Az album egyébként nagyon minőségi darab, és kötelező eleme minden hithű Sabaton-diszkográfia-védelmező gyűjteményének. Ugyanígy ajánlott minden frissen betérő power metalosnak, hiszen az „The Art Of War” mellett a Sabaton karrierjének jobb eredményei közé tartozik. A Sabaton már nem lep meg vele. Úgy tűnik, elérték a heavy metal saját változatának fejlődésbeli, mondanivalóbeli csúcsát, amelyre nyugodt szívvel ráaggatjuk a „battle metal” előtagot. Mindenesetre költői kérdésként merül fel, milyen kihívásra van még egyáltalán szüksége a Sabatonnak ma. A rajongótábor kiváló, egy jól álló kiadó biztonságos ölében vannak, folyamatosan koncerteznek önálló, remekül látogatott turnékon. Csak remélni tudjuk, hogy a magasan szárnyalás nem sodorja őket a lustaságba, ebbe az ismert újkori kórba, amelyben már tíz éve szenvednek náluk valamivel idősebb, de az ilyen lustaságban alaposan elfáradt kollégáik, a Helloween. Az album nem tartogat kiugró pillanatokat, de jóval ragadozóbban hat, mint az elődje, a „Coat Of Arms”, ezért középtávon valószínűleg sokkal jobban is fogadják majd!

Még valami. A Sabaton az idén alaposan átrendezte a felállását. A „Carolus Rex” felvételén közreműködő zenekarból négy tag is kilépett. A „Carolus Rex” tehát tulajdonképpen az eredeti felállás alapvető alkotói magjának záró felvonása, amely gyakorlatilag 1999 óta együtt volt. Mondhatjuk tehát, hogy ezzel az albummal lezárult a klasszikus Sabaton korszaka. Érdekes lesz figyelni, hogyan birkózik meg az megújult Sabaton a jövőbeli albumok ötletei terén ezzel a kihívással.

Felállás

Joakim Brodén – ének
Oskar Montelius – gitár
Rikard Sundén – gitár
Daniel Mÿhr – billentyűk
Pär Sundström – basszusgitár
Daniel Mullbac – dob

Produkció

Peter Taegtgren & Jens Kjellgren

Számlista

1. Dominum Maris Baltici
2. The Lion From The North
3. Gott Mit Uns
4. A Lifetime Of War
5. 1 6 4 8
6. The Caroleans Prayer
7. Carolus Rex
8. Killing Ground
9. Poltava
10. Long Live The King
11. Ruina Imperii