Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: HammerFall
Kiadó: Napalm Records
Megjelenés: 2016
Értékelés: 3.5/5
A HammerFall az a zenekar, amelyet nem kell különösebben bemutatni. Hiába ment el a metal az évek során szélsőségesen extrém irányba (a stúdiós hangzás megmunkálásában és az előadói mércékben is), főleg ami a brutalizálódást illeti, ami persze a tömegek figyelmét a modern metalstílusok és fúzióik felé terelte, az idősebb metalközösségben mindezek mellett még mindig nosztalgikus húrokat penget az összehasonlíthatatlanul szelídebb, old school ihletésű és dallamosan higgadt HammerFall, amely 1997-ben a kultikus bemutatkozó lemezével, a „Glory to the Brave”-vel a metal dallamos vonalának igazi „revivaljét” robbantotta ki.
Alig két év telt el az elődje, a „(r)Evolution” óta, és már itt is az új, összesen tizedik album, a „Built to Last”. A banda nemrég az osztrák Napalm Records szárnyai alá igazolt. Mivel annak az esélye, hogy a zenekar stílust vált, kisebb, mint hogy a békának tollak nőjenek a fején, a cím több mint találó az új megjelenéshez. Kitartóak és mindenre felkészültek. Örökké. Örökké fiatalok? Attól függ, milyen nézőpontból közelítesz a zenekarhoz. A HammerFall átkozottul megfontolt és megfontolt, ha új dolgokba vág bele, például egy album felvételébe. Bár a tagok interjúkban és más hivatalos nyilatkozatokban előzetesen akármit ígérhetnek, az új lemez tulajdonképpen sétagalopp a zenekar korábbi tettei között, minden „csavarját” azonnal átlátja akár egy 100%-ig süket ember ártatlan fülcsigája is. Az új dobos, David Wallin (Pain) beépülése ellenére, aki 2015-ben már lenyomta velük az első turnét, semmilyen fordulat nem történt a zenekar alapvető zenei víziójában, hiszen Dronjak és Norgren továbbra is ugyanazokat a gitárfrázisokat gyúrja, amelyeket a HammerFall a kezdetektől mostanáig írt.
Ebből a szempontból a gitárszólók (elég viccesen) az új album legérdekesebb részei, minden más nagyon kiszámítható. A nyitó Bring It! és főleg kicsivel később a The Sacred Wov viszi el a legtöbb figyelmet. A felépítésük, a vezérriffjük és főleg a Cans által formált dallamvezetés alapján mindkét szám egyenesen a zenekar bemutatkozó stúdiólemezére lövi vissza a hallgatót, ettől pedig a Twilight Princess és a nyomában járó Second To None sem tud elhatárolódni; ezek nem hoznak mást, mint még két (sokadik) kísérletet azoknak a karrierpillanatoknak a feltámasztására, amelyeket a zenekar „vasballadájaként” ismert „Glory to the Brave” jegyez. Itt van a Hammer High, a szteroidos izompumpálás és a rosszcsont sárkányok megfélemlítésének végtelenül elkoptatott, Thor-os vezérfrázisaira épülő szám, amely hiperbombasztikussággal próbálja azonnal megvásárolni a powermetal-gárdák kegyeit. Ilyen téren, a kiszámíthatóságot tekintve a hangszerelésében még „furcsa” New Breed is érdekesebb. A maradék anyag ugyanakkor tetőtől talpig HammerFall, az igazi rajongók így (legalábbis szabály szerint) nem tudják majd megtagadni maguktól a lemez megvételét. A „Built To Last” tehát igazi manna az európai power metal megrögzött hívei és maga a zenekar számára, az viszont nem fogja hiányolni, aki alaposan ismeri a zenekar első négy lemezét, és tudja, hogy a következő albumokon a HammerFalltól már csak ötletbeli önismétlést várhat. Szomorú, de ez egyebek mellett bizonyos fokú ötletbeli kifulladást is jelent.
Ennek ellenére az új album valamivel kompaktabb ötletek és hangszerelés tekintetében, mint az elődje, a „(r)Evolution”, amelyen ingadozóbb volt a dalok minősége, ezért egészében megint könnyebb végighallgatni. Az elejétől a végéig tehát. Szép, de kiszámítható és már egyszer hallott új anyag olyan pillanatok nélkül, amelyeket csúcspontnak lehetne kikiáltani. A HammerFall óvatos és megfontolt marad. Ezért az új albummal is kitart a bevált powermetal-receptje mellett, amely valószínűleg nem fog új rajongókat megfertőzni, a meglévő hűséges tábort viszont biztosan megörvendezteti.
HammerFall – Hammer High (hivatalos videó):
Felállás
Joacim Cans – ének, vokál
Oscar Dronjak – gitár, billentyűs hangszerek, vokál
Pontus Norgren – gitár, vokál
Fredrik Larsson – basszusgitár, vokál
David Wallin – dob
Produkció
James Michael, Oscar Dronjak & Pontus Norgren
Dallista
01. Bring It!
02. Hammer High
03. The Sacred Vow
04. Dethrone And Defy
05. Twilight Princess
06. Stormbreaker
07. Built To Last
08. The Star Of Home
09. New Breed
10. Second To None
