Kiadó: AFM Records
Megjelenés dátuma: 26 2. 2021
Producer: Hans Ziller
Az album hossza (2CD): 104.24 perc
Műfaj: Hard Rock
Értékelés: 9.0/10
A Bonfire a német hard rock legendái közé tartozik, és az utóbbi években valóságos reneszánszukat élik. Hans Ziller, a mai Bonfire egyetlen eredeti tagja, aki a zeneipar minden jó és rossz oldalát látta már, láthatóan élvezi a fiatalabb tagok társaságát, akik csak úgy repesnek az elhivatottságtól és a lelkesedéstől. Sorra jönnek a stúdióalbumok, a megfiatalodott, felfrissült Bonfire pedig meglepetésekkel „kényezteti” a régi rajongók táborát is: ilyen volt például a „Pearls” (2016) című dupla CD-s válogatás, amelyen újrajátszották és újra felvették karrierjük slágereit, majd 2018-ban jött a „Legends” című dupla CD-s válogatás, amelyen egy marék feldolgozással tisztelegtek példaképeik előtt. Nos, a mostani új kiadvány, a „Roots” is afféle édesség, azaz válogatás, amely ezúttal két CD-n egészen 24 dalt tartalmaz: ezek vagy újraaranyozott klasszikusok kicsatlakoztatott („unplugged”) változatban – ebből tizenkilenc van –, vagy teljesen új dalok, amelyekből öt hallható.
Bár a kilencvenes évek, amikor az unplugged műfaj az MTV hírhedt Unplugged sorozatának köszönhetően is ismert volt, és amelybe a Bonfire „Roots”-a kulcs-zár módjára illett volna, már régen elmúltak, a zenekarok ezekben a furcsa időkben, amelyeket a nyilvánvalóan ránk kényszerített járványhelyzet és a „lockdownok” egyre nehezebben indokolnak, különféle módokon ütik el az időt. Koncertezni nem szabad, így viszont több idő jut a zenék felvételére. A Bonfire éppen 2020. április 3-án, vagyis amikor a Covid-19 már behálózta a világot, adta ki aktuális stúdióalbumát, a „Fistful of Fire”-t (RockLine kritika). A zenekar 2016-ban még tovább erősödött, amikor csatlakozott hozzájuk a kiváló énekes, Alexx Stahl. Érkezése után hamar megjelent a „Byte the Bullet” (2017) című lemez, és a Bonfire pusztító heavy metal és hard rock gépezetté vált.
A „Roots” olyan kiadvány, amelyet nagy örömmel játszottak, illetve alkottak meg. Maga a ragyogóan átalakított eredetik szerkezete – ahol sokszor hosszú idő kell, mire összekapcsolod az „unplugged” változatot az elektromos eredetivel – elég nagy művészi kihívást jelentett Zillernek és csapatának ahhoz, hogy a német rockgitárosok veterán alakja nagyon alaposan belemélyedjen. Stahl itt tulajdonképpen központi figura, és kaméleonszerű énekhangja kivételesen karakteresen és meggyőzően hat. Minden pillanatban a helyén vannak a vokális megoldásai. Átélésben nincs hiány, a klasszikusok az ő újraértelmezésében pedig hatalmas energiával és erőteljes vibrációval csattannak. Az a hatás, hogy minél finomabban és lágyabban közelíted meg az előadást, annál nagyobb visszhangot kelt a zene a hallgatóban, a „Roots”-on gyakran hibátlanul működik. Stahl értelmezése új karakteres dimenziót ad a Bonfire-klasszikusoknak, ami a zenekar 2021-es megérését mutatja. A projekt könnyen kétélű fegyver lehetett volna, hiszen a Bonfire szó szerint parázson járt vele, de nagy győztesként került ki abból a kihívásból, hogy hozzányúltak a nyolcvanas évek nagy, aranykorának érinthetetlenségéhez, és próbára tették művészi erejüket. Különösen szerethetően szól a Love Don’t Lie újraértelmezése, amelyben Stahl duettpartnere Lydia Panè, egyébként a Bonfire gitárosának, Franka Panè-nak a felesége. A örökzöld hard rock dalok, mint többek között a The Devil Made Me Do It, a The Price of Loving You, a Ready For Reaction vagy az American Nights, meglepő mágnesességgel vonzzák be az embert. Hogy a „Roots” izgalmas hallgatnivaló lesz, főleg ha igazi Bonfire-rajongó vagy, azt már a nyitó Starin’ Eyes elején a Hammond-orgona hangjával felépített hangulat is előre jelzi.
A zenekar ezzel az ötlettel egyébként nem tudott elég érdeklődést, támogatást vagy jóindulatot kicsikarni az AFM Records kiadótól. Ezért a rajongói bázisához fordult segítségért, és mini pénzgyűjtő kampányt szervezett, hogy egyáltalán nekiláthasson a kitűzött projekt megvalósításának. A válogatásra öt teljesen új dal is felkerült: Your Love Is Heaven To Me, Piece Of My Heart, Youngbloods, Our Hearts Don’t Feel The Same és Wolfmen, amelyek kitűnően működnek együtt a régebbi anyaggal, és nagy kíváncsiságot keltenek, hogy hogyan szólnának „bedugott”, vagyis elektromos változatban. Hozzáteszem, hogy a Bonfire az anyag előadása közben minden lépésnél a szórakozást kereste. A válogatást nyitó Starin’ Eyes-ba beleszőnek egy frázist a Led Zeppelin-klasszikusból, a Living Loving Maid-ből, a rögtön utána következő American Nights nyitányában pedig Hendrix Purple Haze-ének vezérfrázisával ugratnak minket. Az Under Blue Skies sem menekül ettől: a dal elejére a Bonfire évődve beillesztette Clapton Layla-jának főmotívumát, itt van továbbá a Judas Priest a Breaking the Law-val (Ready 4 Action) és így tovább… Röviden: a „Roots” remekül szórakoztatja a hallgatót.
A Bonfire életművének rajongói tehát habozás nélkül lecsapnak a „Roots”-ra is. Egyre nyilvánvalóbb, hogy Ziller és társai új tavaszt élnek, hogy az energiavonalak remekül oszlanak el az új felállásban, és hogy a Bonfire-nek Ziller csaknem 50 éves zenei pályafutása után is van még sok szép és jó mondanivalója.
Szerző: Aleš Podbrežnik
Dallista:
CD1.
1. Starin’ Eyes
2. American Nights
3. Let Me Be Your Water
4. Price Of Lovin’ You
5. Comin’ Home
6. Ready 4 Reaction
7. Give It A Try
8. Sleeping All Alone
9. Who’s Foolin’ Who
10 Why Is It Never Enough
CD2
1. Fantasy
2. When An Old Man Cries
3. Love Don’t Lie
4. Lonely Nights
5. Under Blue Skies
6. You Make Me Feel
7. No More
8. The Devil Made Me Do It
9. Without You
hozzáadott dalok:
10. Your Love Is Heaven To Me
11. Piece Of My Heart
12. Youngbloods
13. Our Hearts Don’t Feel The Same
14. Wolfmen
Felállás:
Alexx Stahl – ének
Hans Ziller – gitár
Franka Panè – gitár
Ronnie Parkes – basszusgitár
Andre Hilgers – dob
