Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Bayley, Blaze
Kiadó: SPV Records
Megjelenés: 2003
Értékelés: 3/5
Be kell vallanom, elég nagyot néztem, amikor megtudtam, hogy Blaze Bayley, akit leginkább az Iron Maiden és a Wolfsbane egykori énekeseként ismerünk, már az első két stúdióalbuma, a „Silicon Messiah” (2000) és a „Tenth Dimension” (2002) után dupla koncertlemezt készül kiadni. Ez különösen derült égből villámcsapásként hatott az egészségügyi gondjai után, amelyek nem sok jót ígértek. Annál örvendetesebb, hogy Blaze-t újra jó vokális formában hallhatjuk. Blaze elég ambiciózusan fogott bele az eredetileg szólóprojektnek indult vállalkozásba, és szilárd zenekart faragott belőle, amely ugyan világosan kijelölt zenei irányvonalat követ, és nem is tér el tőle. A lemez műsora meglehetősen imponáló. A már említett két albumról játszott dalok mellett négy szám szerepel az Iron Maiden-korszakból („When Two Worlds Collide”, „Virus”, „Sign Of The Cross” és „Futureal”), egy pedig első zenekara, a Wolfsbane idejéből („Steel”). Ráadásként felbukkan a Led Zeppelin-klasszikus, a „Dazed And Confused” szokatlan feldolgozása is.
A produkció dicséretre méltó, a stúdiós csiszoltság érzése elhanyagolható. A hangzás tipikusan brit zenekaré, amelynek gyökerei az N.W.O.B.H.M.-ben gyökereznek. A zenekar stílusa is a brit iskola klasszikus heavy metaljának modorában mozog, de sok dal tartalmaz olyan elemeket, amelyek nem annyira jellemzőek erre a metalágra. Néhány szám, főleg az utolsó lemezről, kifejezetten doom metal felé hajlik („Stranger To The Light”), máshol thrash metal („Ghost In The Machine”) és power metal („Born As A Stranger”) hatások is érezhetők. A csapat elég magabiztosan szól, hiszen rutinos zenészekről van szó, akik tudják, hogyan kell ezt csinálni. Kicsit csak a számok sorrendje zavar, mert például a melankolikus „Stare At The Sun” jobban illene valahová a koncert vége felé.
Kellemes meglepetésként különösen a „Virus”-t emelném ki, amely egyébként az Iron Maiden 1996-os kislemeze volt. Az egyetlen két dal, amit hiányolok, a „The Launch” (Sillicon Messiah) és a „Man On The Edge” (Iron Maiden-The X Factor, 1995). Blaze a végén személyesen konferálja be a Led Zeppelin-klasszikus, a „Dazed And Confused” teljes „bastardizációját”. Hogy tetszik-e az előadás, azt mindenkinek magának kell eldöntenie, engem semmiképp sem győzött meg. Ami az Iron Maiden-számok előadását illeti, elég meggyőző interpretációt kínálnak, és jó koncertbepillantást nyújtanak olyan dalokba, amelyeket élőben elég ritkán lehet hallani valamelyik kiadványon. A Maiden-dalok értelmezésében Blaze néha még tovább megy, főleg a triolás átmeneteknél (ezek néha már kicsit túl groove-osan sülnek el), és ilyenkor tényleg szinte tökéletes Iron Maiden-utánzatként szólnak. A ritmusszekció persze nem éri el a Harris/McBrain-párost, pedig technikailag nagyon jól csiszolt kettősről van szó. Bayley sötét és energikus hangja még tovább erősíti a zene apokaliptikus felhangjait. A koncert csúcspontja a „Sign Of The Cross” remek változata, amely az előadásban nem sokkal marad el az eredetitől.
Ha Blaze már Iron Maiden-énekesként is bejött neked, vagy megvan valamelyik „szóló” lemeze (ahogy már mondtam, a Blaze a zenekar neve, nem Bayley szólóprojektje), akkor bátran vágj bele ennek a jól kivitelezett koncertlemeznek a megvásárlásába. Blaze sikeresen kamatoztatta a múltját, ami az „As Live As It Gets” alapján is több mint nyilvánvaló. Ha másért nem, a lelkes közönség viharos ovációjából is erre lehet következtetni. Mindenesetre olyan koncertalbumról van szó, amelynek az Iron Maiden és a klasszikus heavy metal legtöbb rajongója örülni fog.
Felállás
Blaze Bayley – ének
Steve Wray – gitár
John Slater – gitár
Rob Naylor – basszusgitár
Jeff Singer – dob
Produkció
Andy Sneap
Számlista
CD1:
1. Speed Of Light
2. Two Worlds Collide
3. Steel
4. Kill And Destroy
5. End Dream
6. Stare At The Sun
7. Land Of The Blind
8. Silicon Messiah
9. Dazed And Confused
CD2:
1. Virus
2. Brave
3. Stranger To The Light
4. Identity
5. Sign Of The Cross
6. Futureal
7. Ghost In The Machine
8. Born As A Stranger
9. Tenth Dimension
