Szerző: Rok Klemše
Előadó: Almost Rage
Megjelenés: 2011
Játékidő: 35:28
Értékelés: 4/5
A tengerparti thrash metal csapat, az Almost Rage nem ismeretlen a szlovén metalszíntéren. Korábban trióként The Fifth Season néven működtek, aztán 2007/2008 körül Almost Rage-re keresztelték át magukat. Ezen a néven játszik a zenekar ma is, szép számú koncertet adott Szlovéniában, egy negyedik taggal erősítette a sorait, és végre megjelentette a sokat várt bemutatkozó albumát, amelynek kissé öniróniusan (és a zenekar nevéhez illően) az Almost There.. címet adta.
Az Almost Rage zeneileg főként a thrash metal vizein evez, de a legtöbb hazai (és külföldi) thrash zenekarral ellentétben (szándékosan) nem próbál sem amerikaiasan, sem németesen szólni. A tenger közelsége ellenére tehát az Almost Rage-ről nem mondható el, hogy a szlovén „Bay Area” thrasht képviselné, a zenéjük bőséges dallamos vonala pedig a teuton thrash agressziójától és brutalitásától is elválasztja őket. A tengermellékiek találtak egy köztes utat, és ezzel sikeresen megtalálták a saját thrash fülkéjüket; amit az arizonai Sacred Reich jelent az amerikai thrashnek, azt jelenti az Almost Rage a szlovén thrash metalnak. Az Almost There..-en a banda sikeresen eltalálta az agresszió és a dühös tombolás helyes arányát, amelyet diadalmasan alkotnak a nyers, többnyire nem túl bonyolult és meglehetősen egyszerűen felépített riffek, valamint Edi Udovič brutális, ritkán tisztán csengő éneke. A vokál többnyire dühös félgrowlban morog, amellyel időnként Max Cavalerát idézi, a legagresszívebb pillanatokban pedig még Chuck Billyt (Testament) is a Demonic és a Low albumok korszakából. A változatos ének színes, dinamikus összképet ad a zenének, hiszen sokat variál: a már említett brutálisabb részektől a tiszta énekvonalakig, amelyek kissé James Hetfieldre emlékeztetnek, Edi pedig időnként modernebb sikolyokhoz is nyúl (a Scars refrénjében ez nagyon természetesen és kiválóan szól). Hogy az Almost Rage nem a példaképeik másolata, azt a srácok egy hangszeres bórával bizonyítják, amely ugyan a thrashre épül, de emellett bőven nyúl dallamokhoz és groove-részekhez, amelyek enyhén a Pantera felé húznak. Az Almost Rage nem csak a száguldást és a szupergyors fűrészelést ismeri, és nem akarja mindenáron bizonyítani, hogy tökéletesen járatja az ujjait a gitárok nyakán – a tengermelléki négyes inkább a dalok dinamikájára és változatosságára épít, amelyek tempója a nyitó Mindstorm szédítő sebességétől (benne az album első másodperceiben mesterien lejátszott szólóval) és a Red című epikus kislemez fülbemászó dallamaitól egészen a lassabb, groove-os dalokig, mint a The Dark Side, vagy a középtempós szörnyetegekig, mint az Immortal Thoughts és a Scars, terjednek. A kiegészítő gitáros erősítéssel az Almost Rage még egy lépcsőfokkal feljebb lépett, az újonc Bojan Sinkovič (ex-Root a` Baloota) pedig Iztok Bajccal együtt stabil gitárduót alkot. A kettős gitárjátékkal és annak a basszusvonalakkal való összefonódásával a zene még jobban kibontakozik, helyenként viszont erősebb és átgondoltabban felépített riffeket szeretnék, mert ezek néhol kissé üresen csengenek, és már hallottnak tűnnek. Az album legnagyobb hiányossága a második felében rejlik, hiszen a lemez második felének gyakorlatilag az összes dala ugyanúgy vagy hasonlóan indul – a dob és a gitárok közös robbanásával. Maguknak a daloknak ettől egyébként semmi sem hiányzik, valójában nagyon szolidak, sőt kiválóak, csak a meggyőző erejükből veszítenek egy kicsit.
Az Almost There.. egy (túl)régóta várt bemutatkozó album, és jó hallani, hogy az Almost Rage-nek sikerült rajta alig negyven percbe belesűrítenie az orkánerejű bóra szaggató erejét, és ügyesen összefonnia a dallamossággal, a változatossággal és a különböző sebességű szélrohamokkal. Ha az első albummal már „majdnem ott” vagyunk, alig várom, milyen lesz a folytatás, amellyel láthatóan „oda” is megérkezünk.
Felállás
Iztok Bajc – gitár
Edo Udovič – ének, basszusgitár
Bojan Sinkovič – gitár, vokál
Igor Marasovič – dob
Produkció
Tadej „Sunshine” Tadič
Számlista
1. Mindstorm
2. Red
3. The Dark Side
4. Immortal Thoughts
5. Denied Dreams
6. Scars
7. Alone
8. Desert
