Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Simple Minds
Kiadó: Caroline International S&D
Megjelenés: 2016
Játékidő: 58:15
Értékelés: 4/5
A skót new wave és art rock legenda, a Simple Minds – fegyvertárában a nyolcvanas évek slágereivel – a brit szigetek északi részének egyik legsikeresebb zenei exportcikkének számít a mai napig.
Előttünk áll tehát az »Acoustic« című album, amelyen a Simple Minds a kedvelt rádiós slágereinek és pályafutása legismertebb dalainak sorát adja elő akusztikus változatban. Az ötlet egy ritka akusztikus koncerten pattant ki a zenekar fejéből, amelyet a Simple Minds 2014 szeptemberében vett fel a Chris Evans Breakfast Show számára. A fellépés célja az akkor friss, és még mindig aktuális új stúdióalbum, a »Big Music« népszerűsítése volt. Semmi több. Minden várakozással ellentétben azonban a rajongók általános egyetértéssel és lelkesedéssel fogadták a dolgot. Ezért a zenekar úgy döntött, kipróbálja, hogyan működnek akusztikusan a gazdag életmű más dalai is – a diszkográfia mostanáig összesen tizenhat stúdióalbumot számlál.
Mi történt hát a klasszikusokkal, főként a slágerekkel, miután a Simple Minds akusztikus köntösbe bújtatta őket? Zenei forradalom biztosan nem. A szintetizátorok már nem érezhetők, bár a háttérben a gitárhangok effektekkel (sustain, reverb) torzított kulisszája húzódik meg, ezúttal azonban természetesen az akusztikus gitárok kerülnek előtérbe: a zenekar ikonikus gitárosáé, Charlie Burchillé, amelyek körbeölelik Jim Kerr örökké vonzó énekhangjának báját. A ritmusok ezúttal többnyire „ütőhangszeresen” szólalnak meg, miközben megőrzik azt az abszolút ősi (táncra csábító) egyszerűséget. Kerr énekét sokszor színezi női hang. A duettekben Sarah Brown csatlakozik hozzá, a lány, aki évek óta együtt dolgozik a Simple Minds-szal, különleges vendégként pedig a Promised You A Miracle című dalban a neves brit énekesnő-dalszerző, KT Tunstall. Szóval organikus köntös, amelyet kristálytiszta hangzás és a hangkép elemei közti kontrasztok hangsúlyos átmenetei vezetnek, középpontjában Kerr végig ösztönösen átérzett énekes kifejezésmódjával. A gitárok természetesen a „mid-eight” részekben is átvették a fejlődés zömét, és a dallamok ezekben a hangszeres szakaszokban végzett adaptálásával – ahol az improvizáció is szívesen látott – további eltérést hoznak az eredeti változatoktól. Mivel az akusztika ezúttal teljesen előtérbe kerül, a zenekar úgy szabta át az aranzsmanokat, hogy az énekhez tartozó háttér is további harmonikus díszítéseket kapott, amelyek mélyítik a kelta melosz hangulatát, és a hozzáadott finom gitárfátylakkal (további effekteken keresztül vezetve) megőrzik a misztika és a melankolikus vágyakozás érezhető érintését.
A zenekar nevét tekintve, de egyébként is a számok formátumát nézve elmondható, hogy a Simple Minds soha nem bonyolította túl a dolgokat. Művészi erejük mindig abban gyökerezett, hogy rövid, tömör aranzsmanmozdulatokat egyesítettek, és gazdag hangkulisszát építettek, amely a misztikát idézi. Most, hogy a kulissza organikus és „csupasz”, kissé jobban kiütköznek a refrének ismétlései, amelyeket a zenekar időben korlátozhatott és megrövidíthetett volna.
Érdekes, hogy a zenekar ezúttal az „idő urának” helyére Cherisse Oseit (Mika, Bryan Ferry) ültette, az ütőhangszeres-dobost, a rendes tag Mel Gaynor helyett, aki az efféle kihívásokkal tollpihe-könnyedén elbánt volna. Ugyanakkor Charlie Burchill meg akarta erősíteni a gitárok akusztikus hangzásbeli „szorítását”, ezért egy további gitárost, Gordy Goudie-t is meghívta közreműködni.
Ki kell emelni az utolsó dalt is, a Long Black Trainet, amely nem a zenekar szerzeménye, hanem az angol énekes-dalszerző, Richard Hawley eredetijének feldolgozása.
Az »Acoustic« a zenekar új zenei arcát mutatja meg és tárja fel. Alapvetően más, kissé szégyenlős és félénk, ami összhangban van az akusztikus „szüzességgel”, de pillanatok alatt felfedezed, és máris rendkívül otthonosan és ismerősen cseng. Ötletes, filigránan finom aranzsmanokat kínál a szakmájuk tapasztalt mesterei tollából, mindemellett a zenekar művészi egyediségének minden lényeges jellemzőjét. Az albumot már le is csapta a Simple Minds minden lelkes rajongója, a zenekar pedig már bejelentette az első koncerteket a jövő májusra (Nagy-Britanniában), ahol természetesen szigorúan akusztikus felállásban lép fel. A küldetés tehát teljes mértékben sikerült.
Még valami. A tizenkét dalt tartalmazó CD-n és a digitális formátumon kívül az „Acoustic” 2016. 11. 25-től 180 grammos bakelitlemezen is elérhető. Különlegessége, hogy három további dal is felkerült rá, amelyeket a CD-n nem találtok meg, nevezetesen: Stand By Love, Speed Your Love To Me és Light Travels.
Simple Minds – Don’t You (Forget About Me), akusztikus verzió:
Felállás
Jim Kerr – ének
Sarah Brown – ének
Charlie Burchill – gitár
Gordy Goudie – gitár
Ged Grimes – basszusgitár
Cherisse Osei – ütőhangszerek, dob
Produkció
Charlie Burchill
Dallista
1. The American
2. Promised You A Miracle (featuring KT Tunstall)
3. Glittering Prize
4. See The Lights
5. New Gold Dream (81-82-83-84)
6. Someone Somewhere In Summertime
7. Waterfront
8. Sanctify Yourself
9. Chelsea Girl
10. Alive And Kicking
11. Don’t You (Forget About Me)
12. Long Black Train
