Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Running Wild
Kiadó: Noise Records
Megjelenés: 1987
Játékidő: 35:05
Értékelés: 4/5
Az „Under Jolly Roger” szinte tökéletes újjászületés volt, és egyben végleges búcsú az olcsó black metalos ikonográfiától, amely a kultikus német melodikus heavy metal zenekar első két albumát jellemezte. Ezzel a lemezzel a Running Wild új metalfajtát talált fel, amelyet a korabeli kritikusok sajátos stílusa, szövegvilága és a zenekar imázsa miatt pirate metalnek kereszteztek el. A fordulatért leginkább a csapat karizmatikus vezére, a gitáros-énekes Rock ‘n Rolf felelt, aki végre megtalálta a megfelelő szelepet lázadó, kifejezetten egyházellenes eszméi kiengedésére. A tengerhajózás, a történelem és a korabeli jelmezek nagy rajongója így vérbeli kalózkapitánnyá változott, és a Running Wild hajóját végre kedvező áramlatokba kormányozta. Egyedi hangja, amely leginkább egy dühöngő tengeri medve morgására emlékeztetett, aki kicsit túlzásba vitte a grogozást, pedig a legtöbbet tett azért, hogy a zenekar felismerhetővé váljon, főleg a korabeli rokon német metalbandákhoz (Grave Digger, Rage, Helloween stb.) képest.
Az albumon egyetlen gyenge szám sincs, de kiemelkedik közülük a címadó mestermű, a „Diamonds of the Black Chest” és a „Raise Your Fist”. A címadó klasszikus az évek során népdallá vált a rajongók körében, egyben a banda legismertebb szerzeménye is. Éppen ennek intrójában használtak először eljátszott párbeszédet, amely még a gitárok felmorajlása előtt beszippantja a hallgatót az album központi koncepciójába, vagyis az új kalózmesébe. Az óceán csobogása, Rolf kapitány diktátori parancsai a csatasorok felállításáról és az ágyúsortüzek dörgése után vad gitárriffek, megvadult dupla lábdob, kataklizmikus dobátvezetések és – a lényeg – egy epikus refrén következik, amely könnyedén elröpíti a hallgatót a karibi kalózok vad, kemény, de romantikus korába. Azoknak, akik esetleg nem tudnák: a „Jolly Roger” a kalózzászlót jelölte, vagyis a keresztbe tett csontokkal ékesített koponyát (később keresztbe tett kardokkal is).
Ez a karibi hangulat a „Diamonds of the Black Chest” című számban is folytatódik, amely himnuszos, dallamos refrénnel és remek gitárszólóval büszkélkedhet. Rolf dühödt hangját ezúttal szépen körbefonják a kísérő vokálok. A „Beggar’s Night” középtempós szám, érdekes nyitó gitárfrázisokkal és néhány szellemes gitáreffekttel. A hangulat ismét a kalózok és a forradalmi harcok korába röpít, amikor könnyű elképzelni Kasparek kapitányt, amint fáklyával a kezében uszítja a feldühödött csőcseléket a papokra és a kékvérű urakra. A lázadó szellem, amely olyan jellemző erre a zenekarra, egyébként az egész albumot áthatja.
A „War in the Gutter” ismét gyors tempóra vált, amelyet Rolf üvöltözős éneke, fogazott riffek és menetelő ritmusszekció hajt. A Running Wild nem lenne Running Wild, ha a „Raise Your Fist” című számmal, amelyben hatalmas epikus refrén uralkodik, nem hagyott volna az albumon legalább egy kifejezetten politikaellenes himnuszt, amely egyike azon kevés szerzeménynek, amelyek nem kötődnek kalóz- vagy történelmi témákhoz. Ébresztő refrénjének köszönhetően közkedvelt koncertklasszikus lett. Nagy kontrasztot jelent a középtempós „Land of Ice”, amelyben remek hóvihar- és robbanáseffektek hallhatók. A lassú intró után dobmenetelésen és Rolf nyávogós-morgós éneklésén át lassan ritmikusan tetszetős rétegekké bontakozik ki. A „Raw Ride” motoros himnusz, újabb szilárd teljesítmény dühödt gitárpasszázsokkal és dobátfutásokkal, a fő nyeremény pedig a három szólamú harmóniák, amelyeket a zenekar a jövőben még tovább csiszol. A záró „Merciless Game” a jellegtelen refrén miatt, amelyet a dupla lábdob száguldása hajt, akár az album legkevésbé érdekes darabjának is jelöltje lehetne, de megmenti néhány mesterien előadott gitárszóló és háromszólamú harmónia.
Az eddig jellegtelen bandából, amelyről úgy tűnt, hogy elsüllyed a metalklisék és a szürke átlag tengerében, az „Under Jolly Roger” című lemezen végre egy saját lelkű zenekar született, amely új kalózarculatával messze elkülönült a többi német metalrokontól. A Running Wild egyik legjobb lemezén az első kalózmetal-banda lett, amely a teutonikus metal rajongói körében főleg epikus dalaival és a legendás kalózok kalandos hőstetteiről, nagy történelmi csatákról, összeesküvés-elméletekről és az egyházi képmutatás állandó kigúnyolásáról szóló koncepcióival lett népszerű. A lázadó zenei kalózok legendájának növekedéséhez, akik kardok helyett zajos elektromos gitárokkal vívják csatáikat a romlott hatalmasok ellen, hozzájárult Rolf sajátos fekete humora és társadalmi szatírára való érzéke is, amit a hasonló német metalbandáknál legfeljebb még a Helloweennél találni.
Felállás
Rolf Kasparek – gitár, ének
Majk Moti – gitár
Stephan Boriss – basszusgitár
Hasche – dob
Produkció
Running Wild
Számlista
1. Under Jolly Roger
2. Beggar’s Night
3. Diamonds of the Black Chest
4. War in the Gutter
5. Raise Your Fist
6. Land of Ice
7. Raw Ride
8. Merciless Game
