Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Wolf
Kiadó: Century Media
Megjelenés: 2006
Játékidő: 47.33
Értékelés: 4/5
A „The Black Flame” a svéd Wolf negyedik stúdióalbuma. Ahogy azt már az elődje, az „Evil Star” is határozottan jelezte, a „The Black Flame” is eltávolodást jelent azoktól a közhelyektől, amelyeket a Wolf főleg az első két lemezén túl nyilvánvalóan kölcsönzött a metalt voltaképpen a nyolcvanas években talpra állító klasszikus zenekarok riffjeiből – csak még határozottabban! A nagy zenekarok riffjeinek olcsó, kirívó másolgatásából mára annyi maradt, hogy egyetlen szóra, a „hatás” közös nevezőjére szűkíthetjük. Ez pedig teljesen elfogadható, és semmit nem vesz el a lemez komolyságából. A Wolf hatásosan szól, és már nem közhelyesen! Említettem a „nyolcvanas évek elejét”. Aki ugyanis úgy hallgatná meg a „The Black Flame” albumot, hogy előtte nem látta a megjelenés évét, azt gondolná, hogy 1981-ben vagy 1982-ben készült. A produkció egyenesen a brit heavy metal új hullámának („new wave of British heavy metal”, rövidítve n.w.o.b.h.m.) hangzásvilágába nyúl vissza! A svédekről köztudott, hogy – a japánokhoz hasonlóan – a nemzeti mezőnyükben ma is akad néhány zenekar, amely meggyőzően támasztja fel az elmúlt évezred nagy bandáit, méghozzá a legkülönbözőbb műfajokban. A Wolf ebben az esetben igazi n.w.o.b.h.m.-újjáélesztő, és mégis sikerült elszakadniuk a közhely bélyegétől, hiszen a riffjeik az új lemezen is egyre felismerhetőbbek és sajátabbak, vagyis a Wolf a „The Black Flame”-mel a maga keretein belül a legeredetibben szól eddig. A zenekar gitárost és dobost cserélt, de ez a hangzáson és a Wolf stílusirányán alig érződik. A zenekar összhangzásának legsajátosabb pecsétjét Niklas Stålvind felismerhető éneke adja, és valószínűleg csak az ő cseréjével élne át a banda nagyobb stílusbeli rázkódtatást, előbb semmiképp.
A „The Black Flame” könnyű, mint a harmat, tiszta klasszikus riffeket hoz, ami maga a mennyország minden n.w.o.b.h.m.-mozgalomba tartozó zenekar rajongójának. A dalok parádés „drive”-ot és robbanékony refréneket kaptak, amelyek helyenként pompásan magával ragadóan, és kifejezetten eredetien szólnak – ezt bizonyítja a Black Magic mesteri refrénje is, amelynek rendkívül melankolikus, magasan rezgő hangulata játszi könnyedséggel borzolja föl az ember szőrét. Emellett élvezhetjük a közvetlen riffes támadó lendületet, amelyet főleg a Seize The Night kínál, a szellemes futamokat, amelyek közül elsősorban a The Dead-ben hallhatók tűnnek ki, mindezt pedig megfűszerezik az Iron Maiden-megszállottságról tanúskodó háromszólamú harmóniák és a remek kovácsolású klasszikus szólók, amelyekben a „hammer-ing” használata emelkedik ki. A lemez egyik legszebben egymásba fonódó szólós dala a Make Friends With Your Nightmares.
Érdekes megfigyelés a megidézett atmoszférával kapcsolatban, hogy a Wolf „gonoszkásan” szól, és a hangulat megteremtésében szívesen kacsingat a nyolcvanas évek „horror-lógiájának” fontos képviselői, például az Ozzy Osbourne a „Bark At The Moon” korszakában és/vagy a Mercyful Fate a „Don’t Break The Oath” idején hagyatékának extravaganciája felé. Ez a hangulat hatékonyan járja át a „The Black Flame” alapformáját, a brit heavy metal említett új hullámára támaszkodó hangszereléseket. Vagyis „heavy”, agresszív, „old school”, és hozzá még – mint a gyümölcsös tálon a tejszínhab tetején a szem – az album hátborzongató általános hangulata.
Úgyhogy mindenki, aki hiányolja a nyolcvanas évek elejének eltemetett és elfeledett zenekaraira jellemző régi jó hangzást: ez a lemez nektek szól. A „The Black Flame” minden tekintetben megtartja az „Evil Star” színvonalát. Egyenrangú társa tehát, így nem jelent új, korszakalkotó lépést a zenekar útján. Fontos viszont a felismerés, hogy a Wolf ezzel a lemezzel egyre eredetibb, ami rendkívül üdvözítő és örömteli hír.
Felállás
Niklas Stålvind – gitár, ének
Johannes Losbäck – gitár
Mikael Goding – basszusgitár
Tobias Kellgren – dob
Produkció
Fredrik Nordstrom
Számlista
1. I Will Kill Again
2. At the Graveyard
3. Black Magic
4. Bite
5. Make Friends with Your Nightmares
6. Demon
7. Dead
8. Seize the Night
9. Steelwinged Savage Reaper
10. Children of the Black Flame
