Előadó: Nolan, Clive & Wakeman, Oliver
Kiadó: Verglas Records
Megjelenés: 2002
Értékelés: 3/5
Rögtön le kell szögeznem, hogy konceptalbumról van szó, amely a mindig rettenthetetlen és tévedhetetlen Sherlock Holmes egy újabb sikeresen megoldott esetén alapul (hja, már megint teli vagyok komplexusokkal). Ő ezúttal a baskerville-i kutyával bajlódik, amely az éjszakai órákban, amikor sűrű köd borítja Baskerville mocsarait és erdeit, Smuk manóval ellentétben igencsak szívesen megharap bármelyik kétlábút, aki rossz időben téved rossz helyre.
A szerzőpáros számos zenészt megnyert a projektnek, és ami a lényeg, mindenkit beosztottak egy-egy szerepbe, amelyeket szereplőként több mint remekül hoztak. A lemezen ismert nevek működnek közre, például a „repülő (mégpedig hiperaktív) hollandi”, Arjen Lucassen (Ayreon), Karl Groom (Threshold), Peter Banks (ex-Yes), Bob Catley (Magnum), Jon Jowitt (IQ) és mások…
A lemezen a billentyűsök viszik a prímet. Az album produkciója a hasonló kaliberű szigetországi zenekarokra jellemző, mint az Arena, az IQ, a Pallas, a Pendragon vagy a Marillion. Minden hangszer ezért kifejező, és tökéletes egyensúlyban van a többivel. Ti, torzított gitárok kedvelői, a második szám refrénjéig várnotok kell. A gitárok heavy riffjeivel takarékoskodnak, ahol viszont felbukkannak, ügyesen illeszkednek a dalokba, főleg ott, ahol fel kell dobni a hangulatot. Ahol bonyolódik a dráma, ott csapnak oda. Pl. „The Curse Of Baskervilles”, aztán a „Shadows Of Fate”, ahol az akkordokra bontott riffek végletesen melankolikus refrénben csendesítik le a dalt, vagy a „Seldon”, amelynek középen kirobbanó vadságát Arjen Lucassen finom érzékkel játszott szólója szelídíti meg. A történet a „Chasing The Hound” című számmal zárul, amely vad dobolással indul és ér véget, mintha afrikai törzsek valamilyen szertartásán lennénk jelen.
A „Three Broken Threats” és a „The Argument” azok a dalok, amelyekben Clive és Oliver nem felejtett el hegedűt is bevonni, amelyet Jo Greenland játszik. Az előbbit, amely instrumentális, a ritmusok és mesteri dallamok állandó váltakozása díszíti, az utóbbit pedig három szólam fenséges összefonódása és többszólamú ének, amely átcsordul a dal végébe, aminek a „Waiting”-nél is tanúi lehetünk. Az érzelmek mindenhonnan kitörnek, a történet pedig így megelevenedik. A „Run For Your Life”, a „Picture Of A Lady” fuvolával (Eva Albering) és a „By Your Side” lecsendesítik a színteret. Az „At Home In Mire” gitárriffje az elején a Marillionra emlékeztet. Paul Allison titokzatos és gonosz hangja egészen különleges pecsétet nyom erre a dalra.
A teljes történetet a dalok között Robert Powell (mint Dr. John Watson) kapcsolja össze, tősgyökeres „law and order” angolsággal elmondott narratívákkal. Eleinte nagyon szkeptikus voltam az ötlettel kapcsolatban, mert meglehetősen ízléstelen, ha valaki elmeséli, mi történik, és ezzel felmenti az embert alól, hogy kézbe vegyen egy könyvet. Ne ijedjetek meg tőle, ahogy én tettem eleinte. Az ötlet végül nagyon is üdvözlendőnek bizonyult, különösen a részben pszichedelikus instrumentális „Death On The Moor” alatt érvényesül jól.
Szóval ez a projekt nem jelent semmi különösebben új forradalmat a zene világában. Azt viszont bizonyítja, hogy a szerzők megcsinálták azt, ami a legtöbb ilyen konceptalbumnak általában nem sikerül: életre keltették a baskerville-i kutya történetét. Egyedi, és ezért eredeti módon.
Felállás
Bob Catley – ének
Ashley Holt – ének
Tracy Hitchings – ének
Paul Allison – ének
Michele Young – ének, vokál
Ian „Moon” Gould – ének
Paul Wrightson – vokál
Robert Powell – narráció
Oliver Wakeman – billentyűk, vokál
Clive Nolan – billentyűk, vokál
Karl Groom – gitár
Arjen Lucassen – gitár
Peter Banks – gitár
Eva Albering – fuvola
Jo Greenland – hegedű
John Jowitt – basszusgitár
Peter Gee – basszusgitár
Tony Fernandez – dob
Produkció
Karl Groom, Clive Nolan & Oliver Wakeman
Számlista
1. Overture (5:57)
2. The Curse Of The Baskervilles (6:14)
3. Three Broken Threads (4:37)
4. Shadows of Fate (7:01)
5. A Home in The Mire (4:52)
6. Run for your Life (4:52)
7. Picture of a Lady (3:41)
8. The Argument (4:48)
9. Second Light (2:00)
10. Seldon (4:57)
11. Death on the Moor (6:13)
12. By Your Side (3:32)
13. Waiting (5:29)
14. Chasing the Hound (4:34)
Az album hossza: 68:47
