Előadó: Elevener
Kiadó: AOR Heaven Records
Megjelenés: 2008
Pontszám: 3.5/5
Az Elevener egy olyan projekt, amelynek gyökerei 2005-ig nyúlnak vissza, amikor két tapasztalt svéd zenész és multiinstrumentalista, Johan Bergquist és Andreas Brodén összeszimatolt. Mindkettejük karrierje még a nyolcvanas évek aranykorának közepére nyúlik vissza. Johan énekesként és billentyűsként szerepelt a svéd progresszív rockerek, a Scenario soraiban, billentyűsként pedig ma a svéd hard rock zenekar, az M.ill.ion mellett dolgozik. Ismert a power metalos törpikékkel, a Hammerfalllal való együttműködéséről is (a „Crimson Thunder” album, 2002), valamint arról, hogy a Hammerfall mára már volt gitárosával, Stefan Elmgrennel közösen dolgozott annak „Full Strike” (2002) című stúdióalbumán. Andreas gitártudását az Egyesült Államokban fejlesztette tovább, és ma Svédországban nagyon keresett „session” gitáros.
A „When Kaleidoscopes Collide” a két zenész AOR és melodikus rock iránti szerelmének gyümölcse, ezzel a zenével nőttek fel mindketten. Az album tényleg úgy szól, mintha számukra a kilencvenes évek soha nem is léteztek volna.
Képzeld el a hard rock legpuhább változatát, a pop rockhoz erősen közelítve. A nyolcvanas évekre jellemző szintetizátorhangzás és a háttért kitöltő, szépen elosztott gitárfrázisok a produkcióban tökéletesen egyensúlyban vannak, kifejezőerejük is egyenrangú. A billentyűk és a gitár fölött Johan középre mixelt éneke ível, aki nem az a fajta énekes, akitől kiráz a hideg. Teljesen átlagos hang, az énekét jócskán a torkából és az orrán keresztül vezeti, de ez egyáltalán nem számít, hiszen remekül ráillik a projekt AOR stílusirányára. Magasabb fekvésű és nagyon vékony, de van egy szerencséje: saját védjegyszerű színe van, és ez új zenei élményt kínál a hallgatónak. A refrénekben az éneket szorgalmasan és merészen kidolgozott, többszólamú vokális harmóniák öltöztetik, ami az AOR műfajában elengedhetetlen. A produkció kristálytiszta, a hangszerek szétválnak, de kontrasztosan kiemelt építőkövei a hangzásnak, a hangkép pedig mély és telt.
A This Heart Of Mine remek albumnyitány. Melankolikusan vágyakozó refrén, ami dallami kidolgozottságával egy pillanat alatt a bőröd alá kúszik. Ezt a Say If You Want követi, meglepően hangsúlyos alapgitárriffel, ami a lemez egyik keményebb élményét hozza. A kidolgozott refrén ismét bizonyítja, hogy a két zenésznek remek érzéke van a fülbemászó dallamok megalkotásához. A power ballada, az I Still Remember is megtartja a szerzői csúcsokat. A ballada az igazi próba. Ha az beüt, nyertél, főleg akkor, ha tökéletességgel és azzal a szőrszálhasogatással üt be, amit az AOR megkövetel. A folytatásban sem lanyhul a lemez minősége. Rendkívül hozzáférhető albumról van szó, ideális mindazoknak, akik az AOR műfaját szeretnék felfedezni. Az viszont érezhető, hogy a srácok nagyon „Journey-fertőzöttek”, mert az album dalainak dallamvilága, vagyis az alap dallamképletek gyakran veszélyesen közel kerülnek az AOR legnagyobbjának (a Journey-nek) életművéhez. A refrének gondosan kidolgozott, többszólamú vokális harmóniái közül különösen kiemelkedik az album másik power balladájának, az All Of My Life-nak a fülbemászóan drámai refrénje.
Tekintve, hogy projektről van szó, és hogy a két zenész sokféle területen mozog a zenében, a „When Kaleidoscopes Collide” afféle szelep, amelyen keresztül valóra váltották titkos álmaikat. Az album valójában semmi újat nem hoz, hiszen olyan műfajhoz tartozik, amely a nyolcvanas évek alkonyán evolúciós értelemben kihalt, de nagyfokú tökéletesség uralkodik rajta, ami az album játékideje alatt végig kitart. És mivel manapság ebből a műfajból táplálkozó albumok különleges ritkaságnak számítanak, az Elevener gyönyörű felfrissülést hoz a szcénába. Mást nem tudok mondani, mint hogy a dalok rendkívül egyenrangú, az AOR alapvető jegyeiből összehajtogatott leporellók, amelyeket mesterien használtak ki ahhoz, hogy a „When Kaleidoscopes Collide”-ról kiemelkedően minőségi albumként beszélhessünk, amely minden nosztalgikust lelkesíteni fog, akik a nyolcvanas évekbeli Journey-n, Survivoron, Kansasen, de akár a klasszikus Night Rangeren is ráharaptak. Vagyis skandináv AOR, amely az amerikai irányhoz áll közelebb, mint a britthez. Érdekes lesz megfigyelni, hogy a projekt megmarad-e, és sikerül-e folytatást kínálnia, hiszen ilyen motívumbeli érettség mellett kár lenne, ha zeneileg nem nőne és fejlődne tovább. A svéd Work Of Art „Artwork” (2008) albuma után ez egy újabb rendkívül szép idei retro AOR kiadvány, amit habozás nélkül próbálj ki.
Felállás
Johan Bergquist – ének, billentyűk, basszusgitár
Andreas Brodén – gitár, dob
Dallista
1. This Heart Of Mine
2. Say If You Want
3. Shooting Star
4. I Still Remember
5. A Thousand Girls
6. All I Did
7. Her Eyes
8. All Of My Life
9.Waking Up Without You
10.Could It Be You
11. There She Goes
Az album játékideje: 51.39
