Előadó: Taz Taylor Band
Kiadó: Escape Music
Megjelenés: 2006
Értékelés: 3.5/5
Taz Taylor? Ki a fene az a Taz Taylor? Angol gitáros, aki már egy ideje San Diegóban (Kalifornia, USA) él. Nos, Nagy-Britannia mai mostohaanyai hozzáállása a saját zenészeihez, akik tudnak játszani és rockot írni, nem újdonság. A fickó a „Welcome To America” előtt mindössze egy stúdióalbumot jegyzett. Ez a tisztán instrumentális „Caffeine Racer”, amely 2003-ban jelent meg. Az elmúlt három évben Taz zenekart verbuvált. Eleinte úgy gondolta, hogy Bonnetet csak négy dal erejéig használja énekesként a „Welcome To America” lemezen, de a stúdióban váratlanul remek munkakémia alakult ki Bonnet és a banda között, így Bonnet végül az egész anyagot felénekelte, ami összesen 8 dalt jelent (a lemezen van még két instrumentális szám).
A „Welcome To America” jó 40 percnyi klasszikus hard rockot kínál, a nemes, régi, jó brit iskola szellemében, amely a hetvenes évek legendás csapatainak, az UFO-nak, a Rainbow-nak és a Thin Lizzynek az örökségére épít, de az Alcatraz és az MSG is nagyon közel áll hozzá. Taz nagy rajongója Randy Rhoadsnak és Gary Moore-nak, ezért két feldolgozás is felkerült a lemezre: Moore-tól a Parisienne Walkways, amelyben Taz „pont úgy” szól, mint Gary Moore gitárja, valamint a Goodbye To Romance, Ozzy Osbourne száma a „Blizzard Of Ozz” (1980) című első szólólemezéről.
A legendás Graham Bonnet, aki a nagy Rainbow, az MSG és a saját zenekara, az Alcatraz munkáiból ismert (hogy csak hármat említsünk hosszú és gazdag énekesi pályájáról), ennél a lemeznél természetesen a főnyeremény. Bonnet énekesként látott már jobb napokat is, de a „Welcome To America” lemezen kiválóan szól, úgy, mint régen nem! A hangszíne és az éneklési stílusa mindenképp egyedi a rockzenében, és Bonnet így azt a pluszt viszi a „Welcome To America” hard rockos sablonjába, amitől a lemez különleges, azonnal felismerhető és rendkívül vonzó lesz. A gitár a produkcióban élénken kiélezett és megfent, Taz pedig főleg a szólókban bizonyítja, hogy nagyon finoman bánik a dolgokkal, és megvan benne az a hatodik érzék a hard rock hangulat megteremtéséhez, amitől rögtön érzed a vibrálást és a híradást: „Igen, ez az igazi rock n’ roll hajtás, tele pénzzel, ööö, tiszta adrenalinnal!” Taylor az album sztárja!
A lemez rögtön a nyitással meggyőz: a húzós Fighter’s Fist és a „rainbow-s” Radio Luxemburg következik, ahol a fő riffet a Hammond-orgona támogatja. A heavy rock ősatyáinak klasszikus trükkje! Az album dinamikusan hullámzik a teljes játékidő alatt! Az intenzitás a középtempós Hauntedben szelídül, ahol a zongora is nagyobb szerepet kap, aztán jön az instrumentális keringő, a Parisienne Walkways, a szenvedély pedig különösen erősen lobban fel a címadó dalban, ahol Bonnet a refrénben meglepően dühödten támad. Ebben az intenzitásban a nyomában érkező Wall Of Sound sem marad el. A produkció kontrasztos a hangszerek és a mélység tekintetében. A dobok mennydörgő hangzása a legnagyobbak (Appice, Rondinelli, Powell) hangzásörökségét eleveníti fel. A riffeket, mint említettem, a billentyűk kísérik a vonalvezetésben, hangsúlyozva a hangzás keménységét és „rockos” intenzitását. Taylor kiváló! Hogy az album az ő tollából született, azt a dalok kidolgozottsága bizonyítja. A fő riffeket az átvezetésekben Taylor finoman, ízlésesen építi tovább gyönyörű közjátékokkal, különös figyelmet pedig a kimunkált szólóknak szentel, ahol szívesen kacsingat Blackmore felé. Ez az érzés különösen izzik az instrumentálisokban vagy a Silent Fall című számban.
A „Welcome To America” olyan album, amely minden rajongónak tetszeni fog, aki szereti a brit hard rock régi, jó iskoláját, a Rainbow-t, az UFO-t és a Thin Lizzyt. Ugyanakkor a Taz Taylor Band nem tartozik azok közé a zenekarok közé, amelyek homályosságot vinnének a kifejezésmódjukba, mint mondjuk a The Lizards, vagy a mai bandák, amelyek a Black Sabbath Tony Martin-korszakának örökségére építenek. Az album zeneileg önmagában nem hoz semmi megrázót, de a nagy minősége félreérthetetlen, és ez számít! Mint ilyen, a „Welcome To America” erős vonzalmat mutat a Rainbow-rajongók felé.
Felállás
Taz Taylor – gitár
Bob Miller – billentyűk
Dirk Krause – basszusgitár
Richard Livoni – dobok
VENDÉGZENÉSZ:
Graham Bonnet – ének
Producer
Taz Taylor
Számok listája
1. Surface Tension
2. Fighter’s Fist
3. Parisian Walkways
4. Radio Luxembourg
5. Haunted
6. Welcome To America
7. Silent Fall
8. Wall Of Sound
9. Reprise
10. Goodbye Mr C
Az album hossza: 42:29
