Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Vanden Plas
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2017
Játékidő: 77:19
Értékelés: 4.5/5
A Vanden Plas a klasszikus progmetál képviselője, a németországi Kaiserslauternből. A német progmetálszíntér régi motorosai a nyolcvanas évek végén alakultak, és valahogy igazságtalanul mellőzöttek maradtak, pedig stúdióalbumaik sorra a csúcsminőség szinonimái. A zenekar az évek során saját, összetéveszthetetlen hangzást és stílust alakított ki, amelyet a tapasztalattal érve folyamatosan ápol és fejleszt, így minden lemezzel egyre följebb emeli a művészi lécet.
A Vanden Plas már egy ideje az olasz Frontiers Records szárnyai alatt dolgozik. 2011 szeptemberében a „ProgPower USA” fesztivál hagyományos kiadásán léptek fel Atlantában (Georgia állam, USA). Akkoriban az akkor friss (és kiváló) stúdióalbumot, a „The Seraphic Clockwork”-öt népszerűsítették. Ez a koncertkiadvány épp jókor jött, most, amikor a zenekar látszólag szünetel, bár idén azért néhány szórványos fellépést megerősített. Lassan várjuk az új stúdióalbumot, de arról még nem tudni, mikor fog hozzá a banda.
A „The Seraphic Live Works” kiváló koncertlemez, és az első igazi hivatalos live dokumentum azóta, hogy 2000-ben megjelent a „Spirit of Live”, amelyet Franciaországban vettek fel a „Far of Grace” turné keretében. A Vanden Plas nagy előnye sok más zenekarral szemben, hogy végig az eredeti felállásban maradt. Az öttagú banda tehát pályafutása alatt egyetlen tagot sem cserélt. A 2011. szeptember 15-i fellépés hangfelvételének egyetlen komoly hibája van: hiányzik róla a ráadás. A zenekar ugyanis ezen a koncerten eljátszotta a Rainmaker és a Christ 0 című számot is. A kiadó tehát úgy döntött, hogy a koncertet csak egyetlen hordozón adja ki, és így spórol, a zenekart és az igazi rajongókat viszont ezzel egy kicsit becsapta. Kár. Ahogy a koncertkiadvány címe is sejteti, többnyire a „The Seraphic Clockwork” album dalai szerepelnek rajta. A összesen kilenc számból négy régebbi a „The Seraphic Clockwork”-nél. A nyitó Postcard to God és a záró Silently a „Christ O.” (2006) albumról való, a remek powerprog ballada, a Cold Wind pedig a „Beyond Daylight” (2002) lemezről származik. Az egyetlen kilencvenes évekbeli szám a koncertkiadványon a „Far of Grace” (1999) kultikus címadó klasszikusa.
A zenekar ezen a napon csúcsformában mutatkozott be a ProgPower USA fesztiválon. Jobb produkciót alig kaphatsz. Ez a Vanden Plas, ahogy megszoktuk, és ahogy elvárjuk attól a hangzásbeli és előadói tökéletességtől, amely a kezdetektől végigkíséri őket. Érezni, hogy a hang élő, hogy a koncert szabadtéren zajlik, mégsincsenek ingadozó hangzásbeli szakadékok a hang építőkövei között. A hangkép elemei kompakt egészet és a kívánt egyensúlyt adják, bár a basszusgitár kicsit alulmarad. Andy Kuntz énekes ezen a napon kivételes stílusban teljesítette minden vokális feladatát. Az összes fekvést csúcsformában abszolválta, Stephan Lill gitáros pedig ugyanolyan briliáns virtuóz, „shredder” és szólista, amilyet egy klasszikus, a Dream Theater példáján fölbuzdult progmetálbanda csak kívánhat magának. A testvére, Andreas továbbra is áttörhetetlen dobos-erőd, miközben a sokoldalú, klasszikus beállítottságú billentyűs, Günther Werno a billentyűk és a gitár között remek, keresztbe villogó szólópárbajról gondoskodik, és azt a magas fokon atmoszferikus hangulatot adja hozzá, amelyet a szimfonikus elemek beépítése teremt a zenekar hangzásában és előadásában. A keverésben egyedül Thorsten Reichert basszusgitáros hallatszik valamivel kevésbé, de egyébként nincs miért panaszkodni. A már említett kurtítást leszámítva, persze.
Az igazi rajongók ezt a lemezt biztosan két kézzel kapják el. Említsük meg azt is, hogy a banda egy nappal később, 2011. szeptember 16-án még egy koncertet adott, azt szigorúan akusztikus megközelítésben, teljesen átalakított repertoárral. Kár, hogy a zenekar nem tud följebb nyújtózkodni, így nem kaphatjuk meg mindkét koncertet két külön kiadványon, egészben, anyagvágás nélkül. Akárhogy forgatom, jobb valami, mint a semmi. A rajongók ezt nagyon jól tudják. A Vanden Plas továbbra is a kimagasló előadói színvonal szinonimája és igazi koncertattrakció.
Vanden Plas – Rush of Silence (hivatalos videó, koncertverzió, ProgPower USA fesztivál, Atlanta (USA), 2011. szeptember 15.):
Felállás
Stephan Lill – gitár
Andreas Lill – dobok
Günter Werno – billentyűk
Andy Kuntz – ének
Torsten Reichert – basszusgitár
Produkció
Vanden Plas
Számlista
Postcard To God
2. Rush Of Silence
3. Holes In The Sky
4. Far Off Grace
5. Scar Of An Angel
6. Quicksilver
7. Cold Wind
8. Frequency
9. Silently
