Kiadó: Insideout Music
Megjelenés dátuma: 2021. 1. 22.
Produkció: Steve Hackett & Roger King
Az album hossza: 51.15 perc
Stílus: Progressive Rock
Értékelés: 9.5/10
A legendás angol gitáros, Steve Hackett, aki réges-rég a felejthetetlen Genesis tagjaként írta a progresszív rock történelmét, 2020 márciusának közepén éppen észak-amerikai turnén járt, amikor lesújtott rá a hír: a COVID-19 járvány miatt lemondják a hátralévő koncerteket. A hazaköltözés Angliába olyan stresszes hangulatban zajlott, hogy Hackett mellékesen elfelejtette magával vinni az összes elektromos hangszerét, és hazaérve hirtelen rájött, hogy egyelőre csak akusztikus hangszerek vannak a keze ügyében. Ekkor érett meg benne az ötlet, hogy elkészíti az első akusztikus albumát a 2008-as „Tribute” óta. Javaslatát előterjesztette az Inside Out Music kiadónak, és megkérdezte tőlük, mit látnának szívesebben 2021-re: akusztikus vagy rockalbumot. A kiadó képviselői azt kérték, hogy mindkét projekt készüljön el, ami Hackettnek is tökéletesen megfelelt.
Steve így hosszú évek óta játszótársával, Roger King billentyűssel együtt fogott bele az új akusztikus-zenekari projekt, az „Under a Mediterranean Sky” felvételébe, amely egyfajta főhajtás néhány kedvelt mediterrán helyszín előtt, egyúttal tisztelgés a klasszikus zene egyes szerzői, például az olasz barokk zeneszerző, Domenico Scarlatti előtt. Az album készítése közben Steve a feleségével, Jóval utazta be a lemez egyes számaiban megidézett, számára kiemelten kedves mediterrán helyszíneket, ezt promóciós videófelvételekkel is megtoldották, miközben Roger King szorgalmasan kísérletezett az új zenekari mintákkal.
Az album összes kompozícióját – a „Scarlatti Sonata” című barokk drámát kivéve, amely az imént említett Scarlatti egyik klasszikus szonátájának újraaranzsált átdolgozása – Steve és Roger szerezte, a szövegekért pedig Jo felelt. A „Casa del Fauno”-n Steve testvére, John fuvolázik, aki az elmúlt tizenöt évben szintén izgalmas progrock albumokkal örvendezteti meg a hallgatókat. A dalok többségét nosztalgikus, romantikus hangulat hatja át, ami Steve életművének oroszlánrészére és (akusztikus)gitártechnikájára is annyira jellemző. A nyitó, rejtélyes hangulatú „Mdina (The Walled City)”, amellyel Steve elhív minket egy sétára a máltai névadó városban, tökéletesen vegyíti Hackett ismertetőjegyének számító akusztikusgitár-technikát a lenyűgöző szimfonikus tájakkal.
Az „Adriatic Blue” minden megrögzött romantikust levesz a lábáról, a névadó mediterrán szélnek ajánlott „Sirocco” pedig titokzatos hangulatú, flamencoelemekkel átszőtt elégiaként szól. A „Joie de Vivre” – az angolszász világban is gyakran használt francia kifejezés, amely vidám, gondtalan, örömökkel teli életet jelent – okosan építi fel a romantikus hangulatot. „The Memory of Myth” hangulatában kissé emlékeztet néhány akusztikus pillanatra abból az időből, amikor Steve még a Genesis tagja volt. Stílusban és atmoszférában a folytatása az előző számnak a „Casa Del Fauno”, idealista-romantikus utazás az ókori római erdőkben, mitológiai faunok között.
„The Dervish And The Djin”, a táncoló dervis és a dzsinn története, a címhez illően keleti hangulatot árasztó darab, „arab” pentaton skálákkal. A „Lorato” a lírai finomság és szépség lenyűgöző megtestesülése, az „Andalusian Heart” pedig a hatalmas zenekari hangzás közepette okosan időzített flamencoelemeket csempész az akusztikus gitárra. „The Call of the Sea” romantikus, pozitív, szinte idealista lezárása az albumnak.
Az „Under a Mediterranean Sky” akusztikus-zenekari kalandja, zenei utazás a színes mediterrán világban, balzsam a lélekre minden Hackett-rajongónak, akik az elmúlt évtizedben alaposan hiányolták már a gitármestertől az akusztikus hangzású lemezt. Steve régóta az akusztikus gitár mestereként és a zenekarra írt zene gazdag életművű alkotójaként számít, így egyáltalán nem meglepő, hogy ismét kiváló akusztikus-zenekari albumot készített, amelyről csak a legnagyobb elismeréssel lehet szólni. Még ugyanebben az évben Steve állítólag rockalbumot is kiad, így a zenéjét kedvelőknek, akik már nagyon hiányolják az új koncertdátumokat, 2021-ben bizonyára bőven lesz okuk az örömre.
Szerző: Peter „Dr. ProgRock” Podbrežnik
Dallista:
1. Mdina (The Walled City) (8:45)
2. Adriatic Blue (4:51)
3. Sirocco (5:13)
4. Joie de Vivre (3:42)
5. The Memory of Myth (3:29)
6. Scarlatti Sonata (3:40)
7. Casa del Fauno (3:51)
8. The Dervish and the Djin (4:57)
9. Lorato (2:29)
10. Andalusian Heart (5:34)
11. The Call of the Sea (4:44)
Felállás:
Steve Hackett – klasszikus gitár (Steve nejlon- és fémhúrokat használ), 12 húros gitár, oud, charango, szitár, szájharmonika, ének
Közreműködő zenészek:
Roger King – billentyűs hangszerek, programozás, zenekari hangszerelés
Jo Hackett – ének
Christine Townsend – hegedű az 5. számban
John Hackett – fuvola
Rob Townsend – fuvola a 7. számban és szaxofon a 8. számban
Malik Mansurov – tar
Arsen Petrosyan – duduk
