Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Uriah Heep
Kiadó: SPV Records
Megjelenés: 1995
Értékelés: 5/5
Az együttes fennállásának 25. évfordulóján jelenik meg a „Sea Of Light”, a 19. stúdióalbum. Az Uriah Heep pályafutásának egyik legjobb lemezéről van szó, amely a régebbi életművükhöz mérve minőségben nyugodt szívvel odaállítható a „Demons And Wizards” (1972), a „The Magician’s Birthday” (1972) vagy a „Firefly” (1977) mellé. Az Uriah Heep 1995-ben már kilenc éve működött megújult felállásban, és ezalatt mindössze két stúdióalbumot adott ki, a rocktérképen pedig főleg számos koncertturnéval tartotta fenn a nevét. Mindenesetre a banda ebben a felállásban ez idő alatt rendkívüli szilárdságra és egymás alapos ismeretére tett szert.
Miután a „Different World” (1991) csupán jó albumnak nevezhető, amely viszont még sokkal jobb is lehetett volna, a „Sea Of Light” zeneileg egyszerűen tökéletes lemez. 12 szám, tetőtől talpig makulátlanul felöltöztetve. Nincs mit hozzátenni, nincs mit elvenni. Minden a lehető legszebb szimbiózisban klappol egymással.
A szövegek is rendkívüli keveréket hoznak: mélyen elmerülnek a szeretet önmagunkban való keresésében, érintik a spirituális vonalat, és dacosan, hajthatatlanul mutatnak rá a konformizmus foglyaira, akik behódolnak a politikai élősködők, a romlott hadvezérek és a mai kor többi erkölcsileg nyomorékká vált alakjának sötét erői előtt. Az Uriah Heep ezúttal rendkívül kifinomultan, de ugyanakkor hihetetlenül könnyen érthetően adja át az üzeneteit a soraiban. Az igazsághoz egyetlen igazi út vezet: a szeretet megtalálása önmagunkban. Ahány ember, annyi igazság. Itt közvetlen kapcsolatba ütközünk a The Wizard („Demons And Wizards”, 1972) vagy a Wise Man („Firefly”, 1977) című számokkal, ahol a zenekar a fényt keresi önmagában.
A „Sea Of Light” az Against The Odds tüzes viharával indul, amelyet Mick Box roppant egyszerű, mégis hihetetlenül meggyőző gitármotívuma sző át, alatta Kerslake dobjainak gigászi hangjával. Amikor Bernie Shaw beszáll a kivételes hangjával, amely minden számnak egyedi pecsétet ad és varázslatos hangulatot lehel beléjük, nincs az a pillanat, amely elszakíthatna attól, hogy azonosulj a dallal. A záró részben Boxnak sikerült néhány hihetetlenül harmonikus dallamos szólót hozzátennie, amelyek a magasan drámai hangulatot egészen a forráspontig korbácsolják. Az album a csintalan Sweet Sugarral folytatódik, amely a materializmus által ígért jólét hazugságával való erőszakoskodást veszi célba. A zenekar ismét vágtára ereszti a lovát, amikor sorra kerül a Time Of Revelation, az egyik legszebb dal, amit valaha írtak, és amely könnyedén megnyithatta volna az albumot az Against All Odds helyett. A szám az önmagunk feltárásáról, az önismeretről, a felismerés szépségéről szól, hasonló üzenetet hordoz a későbbiekben a Spirit Of Freedom és a Love In Silence is. Átszövi Box drámai motívumainak rendkívüli kontrasztja, amelyet Lee Kerslake rángatózó dobolása termékenyít meg. A Mistress Of All Time lecsendesíti a színpadot. Itt Bernie Shaw rendkívül érzéki és kifinomult éneke kerül előtérbe, amelyet Lanzon billentyűi bújtatnak gyönyörű köpenybe. A környezettudatosság „zöld” nyelve egy újabb számon át szólal meg, amely az Against The Odds-hoz hasonlóan végtelenül drámainak, apokaliptikusnak hat. Ez az Universal Wheels.
A Fear Of Falling az album egyik legérdekesebb száma. Hangsúlyos groove-ütemre épül, amelyet Box egyszerű, delay-effektes, mindössze egyetlen hangból álló motívuma vezet, alatta pedig progresszíven megtört ritmusvonal lovagol, amely „botladozó” érzést kelt. A szám azért is különleges, mert a főéneket Trevor Bolder viszi benne, aki homályosan sötét árnyalatot lehel bele. Remek megoldása a zenekarnak.
Az album nem titkolja a progresszív beütést. Tele van képszerű futamokkal, amelyeket a billentyűk vagy a gitár teremtenek, valamint a kettejük közötti összefonódás. Nagyon hatásos, a fülnek nem megterhelő, pontosan adagolt, megfelelő mennyiségben. Az egyik legprogresszívebb szám egyértelműen a Logical Progression, kivételes spirituális üzenettel, például: „…dobj el minden emléket, ami emészt, mert tudod, hogy a szeretet az egyetlen út…”. Mintha csak rá rendelték volna, úgy következik utána az egyik legszebb szám, a Love In Silence, amely a spirituális hitben nem enged, ismét Bernie Shaw egyedülálló megközelítésével és Lanzon billentyűinek zenekari kisugárzásával az előtérben, ahol mindenek felett a klasszikus zongora hangsúlyos. A Love In Silence a lemez legprogresszívebb száma. A kemény hard rock fogást a Words In The Distance egyedülálló, elmetalosított Box-riffje hozza vissza az albumra, amely a megjelenés óta eltelt évek során a zenekar koncertrepertoárjának szilárd részévé vált. A Words In The Distance nemcsak az album, hanem az Uriah Heep teljes diszkográfiájának egyik legnemesebben megírt gyöngyszeme! A 11. szám, a Fires Of Hell megőrzi a Words In A Distance Box-riffjének mennydörgő hangzását, az albumot pedig az akusztikus Dream On zárja, amely igazolja a zenekar kivételes érzékét a gyilkos dallamos kombinációk megalkotásához, magas drámai hangulatot megragadva. Itt Bernie hangja különösen szikrázik. A Heep ezúttal rendkívüli lágysággal közelít, ami az album zárását érzelmi intenzitásban csak tovább emeli.
Mitől különleges ez az album? A szilárd drámai hangulattól, amely rendkívül meggyőzően hat, a nemes dallamosságtól minden fő motívummal, és a hozzáadott „apróságokkal” (átvezető díszítő szólók). Többszólamú éneklés dallamos harmóniáit használják, amelyekkel a zenekar a hangulat csúcspontjait építi fel a maximálisan tökéletes refrénekben. A számok minőségben nem ingadoznak, és teljesen egyenrangúak egymással. Továbbá ott van a kristálytiszta, rendkívül kontrollált, mégis robbanékony rockprodukció, a hangszerek közötti remekül kiemelt kontrasztokkal, ami az album rendkívüli hangzásmélységét, képszerűségét és dinamikáját adja. A „Sea Of Light” azon lemezek közé tartozik, amelyek minden igazi rockrajongó CD-gyűjteményében ott a helyük. Még ha nem is ismered az Uriah Heepet, a „Sea Of Light” telitalálat, amely a beruházás után még sokáig-sokáig örömet szerez a hallgatónak. Örökzöld album, amellyel hosszú ideig együtt nőhetsz fel, és az egyik legszebb lemez, nemcsak az Uriah Heep mint zenekar, hanem a rockzene teljes térképén!
Felállás
Bernie Shaw – ének
Phil Lanzon – billentyűk, vokál
Mick Box – gitár, vokál
Trevor Bolder – basszusgitár, vokál
Lee Kerslake – dob, vokál
Produkció
Uriah Heep & Kalle Trapp
Számlista
1. Against The Odds (6:12)
2. Sweet Sugar (4:43)
3. Time On Revelation (4:02)
4. Mistress Of All Time (5:33)
5. Universal Wheels (5:39)
6. Fear Of Falling (4:38)
7. Spirit Of Freedom (4:14)
8. Logical Progression (6:12)
9. Love In Silence (6:48)
10. Words in The Distance (4:46)
11. Fires Of Hell (Your Only Son)(3:56)
12. Dream On (4:26)
Az album hossza: 61:09
