Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Sweet & Lynch
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2015
Játékidő: 47:33
Értékelés: 5/5
Az „Only To Rise” köntörfalazás nélkül szólva első osztályú zenei rakéta, és ez már 2015 legelején megjelent! Az album két nyolcvanas évekbeli hard rock-karizma projektmunkájaként született: a gitárikon George Lynch (Lynch Mob, szóló, ex-Dokken) és a briliáns producer, zeneszerző és énekes/gitáros Michael Sweet (Stryper, szóló, ex-Boston) fogott össze. Mindkettejükön látszik, hogy elkapta őket a hiperaktivitás hulláma. Lynch ismét teljes gőzzel hajt a Lynch Mobbal, a srácok nemrég új EP-t is kiadtak. Sweetre az elmúlt két évben az abszolút munkamániás jelzőt lehet ráragasztani. 2013-ban két albumot jelentetett meg a Stryperrel, 2013-ban és 2014-ben rengeteg koncertet adtak szerte a világon (innen a 2014-es Stryper koncertalbum is), 2014-ben megjelent Michael Sweet új szólólemeze, idén februárban pedig újra stúdióba vonul a következő Stryper-album felvételére. Mindezek tetejére még az „Only to Rise” albumra is jutott idő. Ez a felsorolás nem lenne említésre méltó, ha Lynch és Sweet munkái mögött nem állna kivételes minőség. Az „Only to Rise” pedig tartja is ezt! Rendkívül magas színvonalon
Sweet rögtön lecsapott a Frontiers Records főnöke, Serafino Perugino ötletére, aki felvetette neki a Lynchcsel való közös munkát, és megkérte, hogy az albumon vegye át a vezetőének szerepét. Sweet a producerit is magára vállalta, és George Lynchcsel együtt nekilátott az anyag megírásának. Munka közben csatlakozott hozzájuk két rutinos zenész, akiket főleg Lynch ismer nagyon jól, hiszen korábban már együtt dolgoztak a Lynch Mobban belül. A ritmusszekciót tehát James Lomenzo basszusgitáros (ex-Megadeth, ex-White Lion, ex-Black Label Society) és Brian Tichy dobos (Steamroller, ex-Whitesnake, ex-Foreigner, ex-Billy Idol) adja. Négy bevált zenészből álló csapat, akik fogjuk-tőig fel vannak fegyverkezve tehetséggel és felbecsülhetetlen tapasztalattal. Mindenki hozzájárulása kiváló, a lehető legjobban kihasznált. Az album úgy szól, mintha a kvartett együtt, élőben játszotta volna fel a stúdióban, pedig a bolygó négy különböző pontján vették fel. A kezdeményező Lynch volt, aki egy-másfél perces gitárfrázisokat küldözgetett Sweetnek. Sweet ezekre megírta az énekdallamokat, ráillesztette őket Tichy és Lomenzo ritmusalapjára, majd visszaküldte Lynchnek, aki hozzáadta a gitárszólókat, és kontrasztos díszítésekkel véglegesítette a gitármunkát.
Az „Only to Rise” mindkét zenész számára teljesen új élmény. Lynch a Dokken-korszak óta nem szólt ennyire retro-eighties és egyúttal ennyire dallamosan, Sweet pedig sosem volt még ilyen „bluesos”, letisztult hard rockos, időnként még sötét is. Az album ebben a műfaji és kifejezésbeli skálában mozog. Ha végigfutunk a dalokon, három kategóriába sorolhatjuk őket. A nyitó The Wish és a később következő Time Will Tell bármelyik Stryper-lemezen elférne, mindkettőben egyértelműen Michael Sweet hangszerelése dominál. Ezzel szemben a Divine és a Hero-Zero könnyen beleférne a Lynch Mob aktuális lemezeibe. Ez a két legsötétebb, blues-esztétikával megterhelt hard rock pillanat az albumon. Néhány dalban a hetvenes évekbeli Rainbow és Whitesnake úttörő retro hangzásvilága csillan meg, csak éppen a vezetődallamok kivételes dallamérzéke az AOR nyolcvanas évekbeli alapvetése felé tolja őket, a hangzásbeli és stílusbeli végeredmény pedig valahol félúton állapodik meg. Ilyen dal főleg a Dying Rose, a Rescue Me, a Recover, a Strength in Numbers és a September, utóbbi a nyitó egyhúros gitárfrázisával, amely futólag, szinte mérgesen az Iron Maiden Wasted Years című számának nyitófrázisát idézi. Hihetetlen, hogy a két, a zene világában szigorúan felismerhető kifejezésmóddal rendelkező zenész hogyan ragyog teljes fényében. Tökéletes szimbiózisban élnek egymás mellett, egy szemernyi alsóbbrendűség nélkül. Éppen ellenkezőleg: ötleteikben rendkívül hatékonyan egészítik ki egymást, és tulajdonképpen kontrasztosan erősítik és támogatják egymás megnyilvánulásait.
Lynch azokban a pillanatokban emelkedik ki, amelyek a letisztult blues hard rock esztétikának vannak szentelve, mint például a Dying Rose, a gitáros pedig különösen finoman érző és rugalmas lesz csodás érintésével a Love Stays című dalban, míg a lágysága teljes érzékenységében különösen átütő a megható Me Wiithout You-ban. Éppen ez a dal az „Only to Rise” egyfajta csúcspontja, hiszen Sweet és Lynch is egyenrangúan hozza benne a szerzői és előadói optimumot. Sweet olyan törékenyen érző az éneklésében, hogy a dal szó szerint összetör a megindító hatásával. A szám egyértelműen kiválóan melankolikus, hangulati csúcspontja pedig a kivételes refrén.
Ha már a dallamoknál tartunk, nagyon nehéz lesz kedvencet választanod az albumról. Sweet ismét a kivételes dallamossági fényében fogalmazta meg a refrénjeit. Az album dalai szó szerint lopják egymás elől a figyelmet a kiváló refrének miatt.
Nem akarunk hosszan kerülgetni semmit. Az „Only to Rise” egyedülálló album, sajátos zenei dokumentum, amely szerencsésen egyesítette két rendkívüli zenei világot, két látnokét, egy színes zenei kumulusszá. Ebben a kumulusban benne van minden, amivel a két zenész a pályája során foglalkozott, a dalok pedig a rockos úttörőkor retro hangzásának nosztalgikus érzését hozzák elő belőlük, amelynek hatására még kamaszként, ihletetten érlelődtek. Nem szabad megfeledkeznünk Tichy megtestesült dobos-vadállatiságáról, és Lomenzo basszusgitárjának kiválóan megfogalmazott dallamos figuráiról sem, amelyek a vastag zakatolást és a rendelkezésre álló tér kihasználását rendkívüli egyensúlyba hozzák. A négy építőelem közötti kontrasztok a hangzás megalkotásában lenyűgözőek és kivételesek!
Mindent egybevéve, egyetlen szóval: Kiváló! Kiváló teljesítmény! Állítólag a banda ebben a négyes felállásban koncerteket is foglal. Reméljük, hogy tényleg így van. És ha véletlenül igaz, reméljük azt is, hogy a srácok megjelennek a régi európai kontinensen is! Minél előbb!
Felállás
Michael Sweet – ének, gitár
George Lynch – gitár
James Lomenzo – basszusgitár
Brian Tichy – dob
Produkció
Michael Sweet
Számlista
1. The Wish
2. Like A Dying Rose
3. Love Stays
4. Time Will Tell
5. Rescue Me
6. Me Without You
7. Recover
8. Divine
9. September
10. Strength In Numbers
11. Hero-Zero
12. Only To Rise
